纽约大学研究人员在 Facebook 上研究虚假信息被切断

Facebook 已阻止一组研究政治广告和 COVID-19 错误信息的纽约大学研究人员访问其网站，批评人士称，此举旨在压制使公司看起来很糟糕的研究。纽约大学广告观察站的研究人员去年推出了一个工具，用于收集人们在 Facebook 上看到的政治广告的数据。大约有 16,000 人安装了浏览器扩展程序。它使他们能够与研究人员共享有关向用户展示哪些广告以及这些广告针对他们的原因的数据。 Facebook 周二表示，它已禁用研究人员的个人帐户、页面、应用程序和对其平台的访问。 “纽约大学的 Ad Observatory 项目研究了政治广告，使用未经授权的方式从 Facebook 访问和收集数据，这违反了我们的服务条款，”Facebook 产品管理总监迈克克拉克在一篇博客文章中写道。他表示，Facebook 采取行动“阻止未经授权的抓取并保护人们的隐私”，以遵守其在 2019 年与联邦贸易委员会达成的协议，当时它因剑桥分析公司数据隐私丑闻支付了 50 亿美元的罚款。 “我们真的不会收集任何非广告、非公开的东西，而且我们对如何收集非常谨慎，”帮助领导该研究项目的纽约大学博士生劳拉·埃德尔森 (Laura Edelson) 说。其 Facebook 帐户被禁用。她指出，浏览器扩展的代码是公开的，并且已经过外部专家的审查。 Facebook 表示，该浏览器扩展程序违反了其隐私规则，因为它会收集有关广告商的信息，包括他们的姓名、Facebook ID 和照片。该公司表示，该工具收集的数据还可用于识别与广告互动但不同意分享其信息的用户的信息。

纽约大学的副教授 Damon McCoy 也被 Facebook 切断了联系，他说他认为该公司正在以隐私声明为借口，因为它对团队的研究不满意。 “感觉 Facebook 正在试图恐吓我们，而不仅仅是我们，但他们正试图向其他试图研究他们平台的独立研究人员发送信息，”他说。 “我们需要透明度和问责制。” Ad Observatory 项目背后的研究人员团队 NYU Cyber​​security for Democracy 在 2020 年 11 月发现误导性政治广告在 Facebook 上蓬勃发展，尽管该平台有政策；发现公司政治广告披露中的缺陷；并追踪了右翼错误信息在平台上获得更多参与的程度。他们也是一个项目的一部分，该项目正在追踪社交媒体上关于 COVID-19 和疫苗的虚假声明，这一主题最近几周已成为 Facebook 与白宫之间紧张局势的根源。她说，为了更全面地了解 Facebook 上的虚假信息，“我们真的需要能够将各个部分组合在一起，从宣传特定信息的广告的方式到它们的定位方式”，再到不是广告，而是由希望以协调方式传播虚假信息的人发布的。 Facebook 发布了自己的政治广告库，其中包含有关谁为广告付费以及何时投放的信息，但并未包含有关广告如何针对特定用户子集的详细信息。它确实向参与其控制的计划的研究人员提供了广告定位数据。在博客文章中，Facebook 的克拉克表示，该公司为研究人员提供了“收集和分析数据的隐私保护方法”，并且“我们欢迎让我们承担责任的研究，并且不会损害我们平台的安全性或隐私使用它的人。” “我们认为 Facebook 不应该决定谁可以研究它，谁不可以，”埃德尔森说。

周三，弗吉尼亚州参议员马克华纳称 Facebook 禁止纽约大学团队访问的决定“令人深感担忧”。 “几年来，我一直呼吁 Facebook 等社交媒体平台与独立研究人员合作，并更好地授权他们，他们的努力通过揭露有害和剥削性的活动，不断提高社交媒体平台的完整性和安全性，”他在一份声明中说。陈述。 “相反，Facebook 似乎做了相反的事情。”华纳还呼吁国会“采取行动，为在线广告的阴暗世界带来更大的透明度”。俄勒冈州的民主党参议员罗恩·怀登 (Ron Wyden) 也猛烈抨击了社交网络，他在推特上写道：“在多年来滥用用户隐私之后，Facebook 可以以此为借口来打击揭露其问题的研究人员，这很富有。” Wyden 表示，他已联系 FTC，询问 Facebook 声称其担心纽约大学的工具违反了其隐私保护令，并称该借口是“虚假的”。哥伦比亚大学奈特第一修正案研究所的律师拉米亚·克里希南 (Ramya Krishnan) 表示，Facebook 切断纽约大学团队的决定说明了该平台已经变得多么强大——以及为什么立法者需要采取行动。 “该公司充当新闻和研究的守门人，研究公司平台的运作方式及其平台对社会的影响。我们认为这是站不住脚的，”她说。 “公众迫切需要了解并需要了解 Facebook 平台对公共话语和民主的影响。”

在此事中代表纽约大学埃德尔森和麦考伊的奈特研究所在 2018 年敦促 Facebook 在其服务条款中创建“安全港”条款，允许学者和记者从其平台研究和收集数据，同时保护用户的隐私。但是，克里希南说，与该公司的谈判以僵局告终。现在，她说，解决方案在于华盛顿。她说国会应该在社交媒体平台上“强制要求透明度”，并制定保护研究的安全港法。 “我们并不是说 Facebook 没有正当理由禁止抓取，”她说。 “但有意或无意，这些禁令也阻碍了记者和研究人员研究、理解和报道该平台的能力。”