尼日利亚的 Decagon 筹集了数百万资金来资助和培训软件工程师

因此，当 Chika Nwobi 在 2018 年创办 Decagon 时，人们普遍认为“又一个科技人才加速器出现了”。两年过去了，这位家喻户晓的企业家将公司规模显着提升到了新的高度。今天，Decagon 宣布从尼日利亚金融机构 Sterling Bank 获得 150 万美元的种子轮融资和 2500 万美元的学生贷款融资。作为连续创始人，Nwobi 经营了几家科技企业，最著名的是 2000 年代初的移动互联网公司 MTech。在通过其名为 L5Lab 的种子阶段公司进行多年投资后，Nwobi 凭借 Decagon 在快节奏的创业世界中开辟了新的领域。 Nwobi 表示，Decagon 旨在解决全球科技领域黑人人数不足的问题，从尼日利亚开始。这个西非国家是非洲大陆上人口最多的国家，也是全球黑人人口最多的国家。如今，尼日利亚对科技人才的迫切需求变得更加明显，那里的初创公司正在以荒谬的速度筹集风险资本。该国的青年失业率达到了惊人的 50%，虽然科技提供了创造就业机会的途径，但供应并没有赶上需求。更令人担忧的是，该国最优秀的人才正成群结队地流向美国、加拿大、英国和德国的外国公司。所以问题真的是供应。如果供应是固定的，每个人都很高兴。这就是 Decagon 希望通过培训和连接工程师与本地和国际公司进行远程工作。 “微软、Facebook 和谷歌都投资在尼日利亚建设工程办公室，但大多数其他公司负担不起，所以我们帮助他们获得顶尖人才担任远程工程师，”Nwobi 说。 Decagon 运行了一个为期六个月的软件工程项目，并根据绩效选择候选人。这是一个付费项目，软件工程师需要支付大约 N200 万（约 4,000 美元）的学费才能进入。然后，当工程师找到工作并在毕业后开始赚取收入时，公司采用收入分享模式。

但是，如果学员一开始就负担不起该计划怎么办？学生贷款融资解决了这一问题，预计选择该选项的学生将在三年内偿还 N3 百万（约 6,000 美元）。该公司声称是第一个为尼日利亚学生创造这种基于绩效的贷款融资的公司。融资是与金融家英镑银行和尼日利亚的顶级银行尼日利亚中央银行 (CBN) 合作进行的。它允许 Decagon 提供一个学习后付费计划，为学员提供笔记本电脑、住宿、互联网、膳食津贴和津贴。该公司表示，预计不会有预付款。 Decagon 表示，虽然已有超过 80,000 人申请参加其计划，但它只接受了 440 名候选人。那是 0.55% 的接受率。然而，Nwobi 披露了三个数字表明公司走在正确的轨道上：公司记录了 100% 的实习生安置率，100% 的贷款偿还率，以及其软件工程师在获得安置后加薪 410% .全球科技人才公司 Andela 在转向之前采用了这种模式，虽然它对他们不起作用，但它似乎对 Decagon 起作用。原因很可能是因为 Andela 使用股权融资来开展这些业务，而 Decagon 使用债务。 Sterling Bank 的部门负责人 Obinna Ukachukwu 在评论学生贷款融资时说：“我们通过为尼日利亚学生提供贷款并辅以金融知识培训来支持替代教育。基于当前产品组合的出色表现，扩大我们对 Decagon 的支持是有意义的。”对于股权融资，Decagon 从 Kepple Africa 和 Timon Capital 筹集了资金。一些天使投资人，如 ACA 私募股权业务的管理合伙人 Paul Kokoricha 和总部位于东京的 UNITED Inc.，也参与其中。 Nwobi 表示，Decagon 在教育科技、金融科技和未来工作的交叉点开展业务，资金将用于扩大其在三个方面的努力。该公司还将寻求通过在未来三年内将其队列中的女性参与率从 25%（其当前统计数据）提高到 50% 来加深性别包容。

首席执行官补充说，他称之为“科技人才催化剂”的公司盈利并以每年 500% 的速度增长。 “我们将这笔资金视为加速我们的使命，通过将杰出人才（通常来自代表性不足的背景）与融资、急需技能和他们梦想的工作联系起来，将他们转变为世界一流的工程师。” “我们很高兴与 Decagon 合作，培养非洲 0.5% 的顶尖工程人才，并帮助他们获得全球技术机会。在我们的网络中，来自美国和欧洲公司的工程领导者询问采购非洲和尼日利亚技术人才的频率迅速增加，我们很高兴能够深入了解并帮助 Decagon 完成他们的使命，”Timon Capital 的合伙人，克里斯·穆斯卡雷拉在一份声明中说。尽管存在明显的需求，但人们普遍怀疑非洲大陆科技人才加速器的可行性，Decagon 的加薪也随之而来。在安德拉改变其模式之前，它是一个明显的市场领导者，其武器库超过 1.8 亿美元。由于是支点，这些公司中的大多数的资金都相对停滞。在一个迫切需要投资来解决非洲人才问题的领域，Decagon 的学生贷款融资方式可能会成为新的潮流引领者。