开源智能的承诺

1990 年代和 2000 年代的希望是互联网将成为开放和自由的力量。正如在线社区先驱斯图尔特·布兰德 (Stewart Brand) 所说：“信息想要免费，因为获取它的成本一直在越来越低。”本来不应该的。坏信息往往驱逐好信息。威权国家选择了本应放松控制的技术。信息被用作战争武器。在这种失望中，一项发展带来了新的希望：开源智能的新兴时代 ( )。新的传感器，从单调的仪表板相机到可以看到整个电磁频谱的卫星，正在以前所未有的方式检查这个星球和它的人。他们收集的信息变得越来越便宜。卫星图像在 20 年前要花费数千美元，而今天它们通常是免费提供的，而且质量无与伦比。只需点击几下，即可获得地球上任何地点、受灾油轮或城市慢跑者路线的照片。在线社区和协作工具（如 Slack）使业余爱好者和专家能够使用这些信息的宝库，以惊人的速度解开谜语和发现不法行为。人权观察分析了卫星图像以记录缅甸的种族清洗。纳米卫星标记非法捕鱼船只的自动识别系统。业余侦探帮助欧盟警务机构欧洲刑警组织通过识别照片背景中的地理线索来调查儿童性剥削。甚至对冲基金也经常跟踪公司高管乘坐私人飞机的动向，由全球业余爱好者网络监控，以预测并购。从而支持民间社会，加强执法并使市场更有效率。它还可以贬低世界上一些最强大的国家。面对克里姆林宫的强烈否认，调查小组 Bellingcat 使用仅少量照片、卫星图像和基本几何学，精心展示了俄罗斯在 2014 年击落乌克兰上空的马来西亚航空公司 17 号航班中所扮演的角色。它还确定了 2018 年试图在英国暗杀前俄罗斯间谍谢尔盖·斯克里帕尔的俄罗斯特工。 资深分析师和记者过去常常拼凑新疆维吾尔族拘留营的全部范围。最近几周，研究人员仔细研究了卫星图像，发现中国在沙漠中建造了数百个核导弹发射井。这种信息的解放有望产生深远的影响。权力下放和平等的性质侵蚀了传统真理和虚假仲裁者的权力，特别是政府及其间谍和士兵。对于像本报这样认为保密很容易被当权者滥用的人来说，是受欢迎的。真相被揭露的可能性增加了政府不法行为的成本。虽然可能无法阻止俄罗斯入侵乌克兰或中国建立古拉格，但它暴露了他们谎言的脆弱性。 Bellingcat 的创始人艾略特·希金斯 (Eliot Higgins) 将其组织描述为“为人民服务的情报机构”是正确的。难怪俄罗斯的间谍负责人反对它，最近一次就在本月。

自由民主国家也将更加诚实。公民将不再需要信任他们的政府。新闻媒体将有新的方式来追究他们的责任。今天的公开资源和方法本可以让布什政府在 2003 年指控伊拉克正在发展化学、生物和核武器时更加清楚。这将使美国对该国的入侵受到更严格的审查。它甚至可能阻止了它。有些人会警告说，这会威胁到国家安全——例如，研究人员使用健身追踪器的数据来揭示远程哨所和雷达卫星来定位美国的导弹防御系统。但是，如果能把这些事情告诉全世界，一个国家的敌人就已经知道了。假装不这样做不会使国家更安全。其他人会指出这可能是错误的。 2013 年波士顿马拉松爆炸案发生后，互联网用户仔细检查了犯罪现场并确定了几名嫌疑人。都是无辜的旁观者。或者可能被坏人用来传播错误信息和阴谋论。然而，每一种信息来源都可能出错，对图像和数据的审查比大多数信息来源更具经验性。因此，当出现错误或恶意时，竞争通常是澄清记录的最佳方式。随着时间的推移，研究人员和调查人员可以建立诚实、可靠的分析和良好判断力的声誉，使人们更容易区分可靠的情报来源和骗子。最大的担忧是，开源调查背后的数据爆炸也威胁到个人隐私。电话生成并由经纪人出售的数据让 Bellingcat 确定了去年毒害反对派领导人阿列克谢·纳瓦尔尼的俄罗斯间谍。类似的数据被用来挑选美国的一位高级天主教神父，他在上个月辞职，原因是他的位置与他使用同性恋约会应用程序 Grindr 相关。数字时代的个人隐私充满了权衡取舍。然而，在国家和组织层面，它有望成为一股向善的力量。它也是不可阻挡的。在 2001 年入侵阿富汗之前，美国政府能够购买几乎所有相关的商业卫星图像。今天有太多的数据可供使用。许多美国、欧洲、中国和俄罗斯卫星公司竞相出售图像的世界是相互确保监视的世界之一。这是一个开放社会应该明智地拥抱的未来。能够挖掘导弹发射井和揭露间谍的工具和社区将使世界变得不那么神秘和危险。信息仍然希望是免费的——并且肩负着解放它的使命。 ■

这篇文章出现在印刷版的领导人部分，标题为“人民的全景相机”