去年，警方在全国至少枪杀了1055人，这是《华盛顿邮报》自2015年开始追踪警察的致命枪击事件以来的最高记录，突显了尽管公众持续关注这一问题，但要减少此类事件的难度。
新的统计数字高于前一年的1021起和2019年的999起。这一数字出现之际，全国范围内的暴力犯罪激增——尽管远未达到历史最高水平——而且随着冠状病毒疫苗的广泛使用，人们越来越多地冒险进入公共场所。
尽管创下了纪录，专家们说2021的总数在预期范围之内。在过去七年中，警方每年都开枪打死大约1000人，从2016年的958人到去年的最高点不等。数学家说，这种稳定性可以用泊松随机变量来解释。泊松随机变量是概率论的一个原理，它认为如果没有重大的社会变化，大量人口中独立的、不寻常的事件的数量将保持相当的停滞。
私营部门犯罪学家和数据科学家安德鲁·惠勒（Andrew Wheeler）说，去年警察枪击案的死亡人数在平均水平的60%以内，这表明自邮报开始收集数据以来，警察的行为没有发生显著变化。
他说：“我认为数据相当一致，警察工作没有发生重大变化，至少在涉及枪击死亡的警官方面是如此。”。
自2020年明尼阿波利斯一名警官谋杀乔治·弗洛伊德以来，对警务改革的倡导愈演愈烈。去年，州议会提出了400多项法案，以解决官员使用武力的问题。警察部门越来越多地与心理健康专家合作，以应对危机中的人们。各城市设立了民事审查委员会，对使用武力事件进行审查。
所有这些都没有减少去年被警察枪杀的人数。自2015年以来，这一数字在大多数年份都略有上升——惠勒说，这一模式可能预示着致命枪击案确实有上升的趋势，也可能不预示着这一趋势。
加州大学伯克利分校的法律教授和犯罪学家Franklin Zimring说，他同意从2020到2021的致命枪击事件的增加相对来说是微不足道的。他指出，从一年到下一年的百分比变化——3%——很小。
虽然去年的警务改革并没有减少致命枪击案，但齐明表示，这种停滞不前并不令人意外。他说，现在制定的政策可能需要数年时间才能产生统计上的显著差异。
齐姆林说：“好消息是，事情并没有变得更糟。”“最坏的消息是，他们也没有好转。”'
自2014年密苏里州弗格森市的一名警官杀害迈克尔·布朗，从新闻报道、社交媒体帖子和警方记录中收集信息后，《华盛顿邮报》开始跟踪以来，遇害者的人口统计数据基本保持不变。尽管FBI在2019年启动了自己的数据收集计划，以追踪警察使用武力的情况，但由于缺乏部门参与，该计划的存在面临风险。
根据《华盛顿邮报》的数据，去年，除了15%的被警察枪杀的人外，其他人都携带武器。94%是男性。大约14%的人曾经历过心理健康问题，低于前两年的约五分之一，2016年和2015年的约四分之一。
去年，警方接到一个家庭骚乱电话后，16%的人被枪杀。11%的人在拨打911后被枪杀。（关于种族人口统计的数据太不完整，无法提供有意义的分析。这些数据可能需要额外几个月的研究才能最终确定。）
911报警后最引人注目的杀戮事件之一是俄亥俄州福斯特系统的青少年马凯亚·布莱恩特。人体摄像头显示，在两人报警求助后，一名哥伦布警察赶到，看到布莱恩特挥舞着一把似乎是刀的东西朝另一人的头部挥舞。警察喊道：“趴下！”几次，然后向科比开了四枪。
这段公开发布的视频引发了当地和全国的强烈抗议，迫使数百人走上街头，抗议执法部门和一名美国黑人之间的又一次致命互动。
去年警方枪击案中约有20%是通过人体摄像头拍摄的，这是《华盛顿邮报》开始追踪以来的最高比例。在2015年收集的第一年数据中，大约8%的枪击案都有人体摄像头视频。
然而，死亡人数的增加似乎并没有影响死亡人数。斯托克顿大学（Stockton University）刑事司法教授努斯雷特·萨欣（Nusret Sahin）在人体摄像头方面拥有专业知识，他说，这种变化的缺乏可能是因为警官们习惯了佩戴摄像头，不会因此而采取不同的行动。
一次致命枪击的人体摄像头视频也可能不会被广泛观看。萨欣说，一些州和警察部门公开了录像，而另一些州和警察部门则不公开。他说，目前还不清楚有多少警察监督员观看了这些视频，并对违反政策的行为进行了纪律处分。
萨欣说：“如果你知道这只会出现在你的服务中，除非发生引人注目的事件或使用武力的投诉，否则不会发布，你就不会改变自己的行为。”。
去年也很突出，因为其中一名被警察枪杀的是一名年幼的儿童——8岁的范塔。今年8月，宾夕法尼亚州的莎伦·希尔警官在一场高中橄榄球赛外向一辆汽车开枪。一个大陪审团说，警察误以为车里有人向他们开枪。有四人被枪击中，凯莉因伤死亡。
三名涉案人员于今年1月被刑事指控犯有过失杀人罪和鲁莽危害罪。他们后来被警方解雇。这是过去七年来警方第三次射杀一名10岁以下儿童。其他6名儿童在2015年和2017年被杀。
在去年被枪杀的1055人中，约1%是未成年人——这与《华盛顿邮报》追踪的其他年份一致。
去年春天，13岁的亚当·托莱多（Adam Toledo）被杀。3月29日，一名市警察在一条巷子里追赶托莱多，并命令他停下脚步，把手伸出来。视频显示托莱多停在围栏的开口处，转过身举起双手，一名警官开枪击中他的胸部。
托莱多停止跑步时似乎手里拿着什么东西。警方称这是一把后来被他们找到的枪。托莱多家人的一名律师说，在警察开枪之前，他已经放下枪并举手。
每年致命枪击案数量的相对稳定并不意味着总数是不变的。惠勒说，社会干预措施，如围绕使用武力的新政策，可能会使总数偏离预期范围。
他说：“现在的数据与这个（范围）是一致的，但这并不意味着随着时间的推移，你不能采取措施来减少这些事件。”