比特币能否可持续？在挪威的矿井里，也可以干燥木材

位于奥斯陆以西40英里的小镇Hønefoss郊区的一个5000平方米的仓库，是挪威最大的比特币采矿公司的一个场地，后面有一排装满碎木头的蓝色大箕斗。

热空气正通过从仓库里卷出来的弯曲波纹管被泵入12个箕斗。尽管下雪了，但这些原木需要几天时间才能晾干，之后当地的伐木工人会感激免费的服务，把它们带走出售。

在仓库内工作的数千台堆叠的高计算机服务器（称为矿工）释放出的一些所谓的废热正在加热木材。这是挪威Kryptovault公司拥有的两个这样的网站之一。该公司预计，今年晚些时候，其采矿业将占全球比特币网络计算和处理能力的略低于1%。

比特币挖掘是一种通过解决复杂的计算数学难题并在此过程中验证交易来获取加密货币的过程，以能源密集著称。剑桥大学比特币电力消费指数（bitcoin Electric consumption index）的最新计算结果表明，该行业一年消耗的能源超过了包括阿根廷、巴基斯坦和波兰在内的许多国家。

热是不可避免的废物副产品。尽管通风机发出的噪音如此之大，以至于在邻居投诉后，该公司不得不花费约150万英镑用于隔热，但赫内福斯仓库的高温区域可能达到55摄氏度。

对许多人来说，在能源价格飙升之际，这可能是一个企业不可持续性的进一步证据。波士顿大学全球发展政策中心高级研究员罗伯特·麦考利（Robert McCauley）最近将这个企业描述为“比麦道夫式庞氏骗局更糟糕”。

批评者们肯定在盘旋。俄罗斯央行已提议取缔该国的所有加密货币业务，而中国已经这样做了。瑞典监管机构呼吁欧洲采取类似措施。挪威地区发展部长比约恩·阿里尔德·格拉姆告诉《卫报》，挪威政府正在审查其选择。

格拉姆说：“虽然从长远来看，加密采矿及其基础技术可能会带来一些好处，但现在很难证明广泛使用可再生能源是合理的。”。“地方政府和地区发展部目前正在审查潜在的政策措施，以应对加密采矿造成的大量能源使用带来的挑战。”

但该行业正在酝酿反击，仅使用可再生能源的Kryptovault就是其中的一部分。本周，亿万富翁迈克尔·诺沃格拉茨（Michael Novogratz）发起了一项关于能源使用和社会责任的可持续性计划，称该行业需要解决“围绕其对环境有害的错误说法”。诺沃格拉茨是一家寻求成为“加密技术的高盛”（Goldman Sachs of crypto）的数字资产公司。

一些批评人士将其描述为“绿色清洗”，但在一个迄今为止对其活动缺乏透明度、更喜欢保密而不是同情的世界里，这是一种转变。

39岁的Kjetil Hove Pettersen是Kryptovault的首席执行官，他在决定将一种爱好转变为一项业务后与朋友一起创立了该公司。他说，他还认为该行业是时候回击流行的说法了。

他说：“如果你看看全球任何特定事物的总能源成本，它都将是巨大的——我认为我们总能与一个欧洲小国相比。”。“这还包括传统的金矿开采，其能耗是比特币开采的四倍多。”

比特币的倡导者认为，比特币提供了与他人即时交换价值的机会，无需使用银行等第三方，无需获得许可，而且几乎是免费的。他们表示，尽管国际货币基金组织（IMF）心存疑虑，但在20世纪90年代，它的使用速度比互联网更快，萨尔瓦多已成为第一个将其与美元一起作为法定货币的国家。

佩特森说，人们想要比特币，采矿业通过税收和就业提供经济回报。此外，采矿业还可以为在特定时间和季节从水力、风能或太阳能获得过剩可再生能源的国家提供一种方式，使其在本国境内实现价值，而无需转移成本。据估计，采矿业使用的可再生能源比例在25%到57%之间。

“采矿本身并没有污染，”佩特森说。“如果你经营煤炭来经营采矿，那就另当别论了，这是你不想要的。采矿应该在挪威这样的地方进行——这可以成为一种节省被困能源的方法。例如，在挪威北部有过剩的能源，或者在萨尔瓦多，他们现在正在使用来自火山的能源，在必要时开始生产以前没有。"

Kryptovault的目标是到今年秋天让15000名矿工开始工作。37岁的奥托·希姆（Otto Him）和26岁的马丁·米卡森（Martin Mikalsen）管理着赫内福斯（Hønefoss）矿，他们将两堵巨大的墙之间的一个区域，即6500台计算机的吊舱，昵称为“大教堂”，以表彰其惊人的规模。

该公司正在从较老的比特币矿商过渡到从中国运来的新矿商，据说这些矿商的效率要高出三倍。将会有更多的废热被利用。该公司正在就为当地一家公司干燥海草进行初步谈判。佩特森说，叙事将发生变化。

“在某个时刻，一个又一个国家将采用比特币作为法定货币，在某个时刻，它显然将改变世界，”他说。“很明显，互联网将继续存在。”

*由于使用VPN或代理服务重定向IP地址，活动证据可能会膨胀。

数据来自剑桥替代金融中心的剑桥比特币电力消费指数。表基于2021年8月的最新数据。