布伦丹·艾奇的故事在很多方面都是关于互联网和我们用来访问它的技术的演变的故事。这也是一个关于战争胜利、失败和即将结束的故事。
艾奇最为人所知的是编程语言JavaScript的创造者，1995年，他在长达十天的不眠之夜中开发了JavaScript。当时，他为网景公司工作，在IE破坏派对之前，网景公司的网络浏览器主导了市场。
意识到Netscape已经迷失了方向，Eich又推出了一个他一直致力于的项目，导致了Mozilla基金会的成立。该组织继续在Firefox上开创浏览器扩展的概念，Firefox很快成为家喻户晓的名字，后来被谷歌Chrome压垮。
离开Mozilla后，Eich将注意力集中在一家名为Brave Software的新公司上，他相信这将有助于迎来互联网历史上的下一个里程碑时期。
Brave成立于2015年，是一家以隐私为中心的同名网络浏览器的制造商，该浏览器可以屏蔽广告和跟踪cookie。它也是一种新颖的选择性加入广告模式的试验场，通过这种模式，用户的注意力会得到支付。
有了这些基石，Eich的目标是实现一个互联网，其特点不是垄断和不受约束的监控，而是分权、非中介和个人隐私。
如今，JavaScript几乎被部署在所有网站上，作为一个著名的trifecta的一部分，它还包括HTML和CSS。它允许web开发人员编写所有丰富功能的代码，以及用户在web上与之交互的动态内容，还可以部署到服务器端和用于各种其他目的。
考虑到它的普遍性和对网络的影响程度，很容易忘记JavaScript是由一个人创建的，他在不到两周的时间里把它组装起来。艾奇告诉TechRadar Pro：“互联网几乎是以生物方式进化的（在20世纪90年代）。”。“我对这个过程的重大贡献是JavaScript。”
艾奇在1995年加入网景公司时表示，该公司笼罩着一种“厄运感”，因为微软正在扼杀它。臭名昭著的微软战略是“拥抱、延伸和消灭”；它将采用一种新型软件，用只在Windows内部运行的专有设施对其进行扩展，并利用这些新功能来消灭竞争。
前一年，网景拒绝了微软的低价收购要约，因此该公司知道，下一步将采取典型的处理方式。屏蔽计划本身在很大程度上依赖于Java与浏览器的集成，以及JavaScript带来的机遇。JavaScript被设计为一种动态的伴生语言，非专家开发人员可以使用它来增加网站的交互性。
艾奇解释说：“我们知道微软正在追赶我们，我们想让Netscape Navigator 2.0走出家门，Java是主要的编程语言，JavaScript是让普通的脚本编写者能够把东西粘在一起的助手。”。
在某种程度上，这项努力是成功的。微软此前曾表示打算让VBScript成为构建web应用程序的通用语言，但最终被迫在Internet Explorer中构建对JavaScript的支持。这意味着该公司无法控制最受欢迎的网络脚本语言。
在1996年之前，Eich是唯一一位全职开发JavaScript引擎的开发人员，该引擎一直饱受技术债务（换言之，是凌乱的代码）的困扰，这是由它最初编写的速度造成的。很明显，还需要创建一个规范，以确保网页在现在支持JavaScript的多个浏览器中按预期运行。
在重写核心之后，Eich与微软和其他参与者合作，帮助建立了一个供应商中立的规范，然后由一个名为Ecma International的标准机构管理。
历史表明，Netscape最终未能成功抵御微软的进步，微软最终凭借Internet Explorer占领了95%的浏览器市场。比尔·盖茨不仅让他的浏览器免费，还将其与Windows机器打包，这让网景没有回旋的余地。
艾奇说：“我们中的一些人开始看到墙上写着什么。”。“我们注定要失败的感觉已经实现了，问题变成了：下一步该怎么办？”
网景知道自己被打败了，于是决定开放其浏览器代码的源代码。Eich说，这个想法是要创建一个类似于围绕Linux的社区，这将产生新的浏览器创新。
该公司委托Eich和其他开发人员启动该项目，该项目后来被称为Mozilla。艾奇解释说，该团队在网景公司“鱼缸里”工作，与公司其他部门保持距离。
然而，在未来几年里，Mozilla团队和Netscape高管之间的关系恶化。这两个小组在产品设计、发布时间表、有毒的工作文化和其他话题上相互抨击。
“那是一段艰难的时期，”艾奇说。“我尽可能多地停止使用Netscape电子邮件，转而使用ISP电子邮件。我表现得好像完全置身于防火墙之外。”
“我还充当了我们试图引进的开发人员的代理人，他们没有成为员工的优势。与此同时，网景公司在程序员的力量方面不断倒退。”
在2003的一系列裁员之后，Eich和Mozilla团队从他们的鱼缸出发，形成了一个独立的非盈利组织，叫做Mozilla基金会，负责这个项目的推进。
与此同时，受著名的Windows和Internet Explorer捆绑反垄断裁决的影响，微软对其web浏览器变得懒惰。该公司对市场的强势控制意味着它不再有创新的理由，为一个勇敢的新来者创造了机会之窗。
尽管网景内部存在政治因素，但Mozilla团队还是成功构建了一款能够应对这一挑战的浏览器。Eich说，Firefox是有史以来第一个支持可扩展性的浏览器，它（在一系列名称更改后被称为Firefox）迅速崛起，重新点燃了浏览器领域的竞争。
在接下来的几年里，Mozilla收获了顽强的回报，吸引了数百万用户使用Firefox，并达成了一笔利润丰厚的交易，谷歌成为浏览器的默认搜索引擎。但最终，这种势头被证明是不可持续的，Mozilla被其他技术领域的发展所取代。
8月底智能手机的崛起改变了人们上网的方式，而Mozilla未能发现这种危险。虽然iPhone预装了Safari，Android设备配备了Chrome，但Firefox却被冷落了。艾奇再次发现自己站在了平台效应的错误一端。
Mozilla被排除在移动市场之外，无法与谷歌的营销支出竞争，因此无法阻止数字大幅下降。最新数据显示，Firefox曾经占据了大约30%的网络活动，现在只占4%的市场份额。
尽管已经努力限制Firefox OS和其他项目造成的损害，但Mozilla从未设法重新站稳脚跟，现在已经转向其他产品，包括新的VPN。
艾奇最终在2014年带着争议离开了该组织。在担任首席执行官不到两周后，有消息称他为支持禁止同性婚姻而捐款，强烈反对。我们被告知，艾奇和莫西拉之间签署的保密协议排除了讨论他生命中的这一章。
虽然没有理性的人会质疑艾奇对网络的贡献的重要性，但他在这两场所谓的浏览器战争中都是输家，这也是事实；先是网景，然后是Mozilla。
这是他希望与Brave打破的一种模式，该模式被宣传为应对谷歌及其对浏览器和搜索市场的扼杀所带来的威胁的解药。
Brave的浏览器默认情况下会阻止所有广告，并且对第三方cookie有一个不容忍的政策，该政策跟踪网络上的用户，以帮助通知目标明确的广告活动。
尽管现在有很多浏览器可以阻止入侵跟踪技术，但Brave却因其重塑支撑数字广告业的经济体系的雄心而与众不同。
艾奇说：“我们的计划是让勇敢者更快，更容易使用电池，更私密。”。“在区块链技术的帮助下，我们还想重振（网络的）经济引擎。”
该公司不同寻常的模式是围绕其基本注意力代币（BAT）构建的，该代币于2017年通过首次硬币发行（ICO）发行。当一个广告商注册一个广告活动时，Brave使用70%的费用从公开市场购买BAT，然后这些代币被分发给选择了广告计划的用户。
一旦进入用户手中，BAT代币可以捐赠给喜爱的内容创作者，用于与勇敢的合作伙伴进行微交易，或者通过交换兑换成常规货币。
通过浏览存储在设备上并通过机器学习（ML）模型运行的数据，可以确定向哪些特定用户提供哪些特定广告。显然，这种方法实际上产生的点击率明显高于2%的行业平均水平。
与基于在网络上不分青红皂白地跟踪用户的谷歌系统不同，勇敢的模式只是选择加入，补偿用户的参与，不涉及将浏览数据传输到云端。
这些迹象表明，这一策略对勇敢者是有好处的，勇敢者得益于消费者对隐私重要性的日益认识。最新数据显示，这款浏览器现在每月吸引5000万用户，是一年前的两倍，是前一年的四倍。
虽然就网络用户总量而言，这些数字并不算高，但艾奇预测，开发者、加密爱好者和隐私传道者对这项服务的热情肯定会蔓延开来。
“有一些隐私虚无主义者是我们永远无法说服的，但由于安全漏洞和剑桥分析丑闻等事件，人们对自己的隐私普遍变得更加自觉，”他说。
“但要突破大众市场的鸿沟，接触到意识到这类问题的人很重要，因为他们会改变他们的朋友和家人，这会引起轰动。”
在过去的几年里，Brave已经悄悄地开始用新的以隐私为中心的产品来扩张自己的帝国。围绕其浏览器，现在有了勇敢的VPN、防火墙、加密视频会议服务、加密钱包、新闻聚合器和搜索引擎。
在被问及Brave下一步将在哪些领域扩张时，Eich拒绝提供任何具体信息，但承认该公司正在“寻找更大的空间”。例如，在不久的将来，我们看到Brave公司的加密电子邮件服务就不会感到惊讶了。
所有这些技术都将成为Web3.0的基础，Web3.0是一种新一代互联网，其定义是分散化、非中介化和更大的用户隐私。在那些试图实现Web3.0的人中，许多人认为区块链和加密货币将在转型中发挥根本性作用。
当然，Brave吸引了大量加密货币爱好者，他们对经济自由的雄心与该公司创建更公平、更私密的网络的尝试密切相关。
然而，该项目的长期成功将取决于Brave如何有效地将自己推销给更广泛、技术含量更低的受众。在有望挑战谷歌和其他现有公司的主导地位之前，它还有很多需要弥补的地方。
然而，正如艾奇的故事所表明的那样，互联网上到处都是倒下的巨人的尸体。网络上要求更大隐私的呼声越来越高，勇敢号已经站在了时代精神的高度。