Tankersley等人（2022年）最近在《自然科学报告》上发表了一篇简短的论文，认为北美洲中西部第一个千年前半期的霍普韦尔文化被一次彗星碎片空中爆炸事件终结，或至少在很大程度上帮助其走向消亡。该报得到了相当多（不幸的是没有批评）的媒体报道，包括《华盛顿邮报》和《史密森尼杂志》等知名媒体的报道。灾难当然会成为好的头条新闻，但这篇文章中的说法和结论存在一些严重的问题。
作者报告称，他们在霍普韦尔遗址发现了富含铁和硅的微球，铱和铂含量升高，以及烧伤的表面，他们说，所有这些都与空气爆发事件一致。他们说，霍普韦尔著名的其中一个大型土堆实际上是彗星形状的，是为了纪念这一事件而建造的，而且许多属于本土知识的故事详细描述了宇宙事件，可能是这一空中爆炸的反映。
坦克斯利是彗星研究小组（Comet Research Group）的成员，该小组的研究人员最近发表了许多论文，认为彗星碎片的空中爆炸对人类历史产生了重大影响。他们特别支持年轻的仙女木撞击假说，该假说声称，在最后一次约12千年冰消期间，突然而严重的寒流以及克洛维斯文化的结束是一次空气爆发事件的结果。在另一篇引人注目的文章中，他们最近（也在《自然科学报告》中）辩称，青铜时代中期约旦河谷上空的一次空中爆炸事件摧毁了许多社区，可能在圣经中被记录为索多玛和蛾摩拉的故事（Bunch et al.2021）。
这些论文是考古学和一般历史学科长期对话的一部分，讨论的是灾难论和统一论的变化观，以及内在论和外在论的历史解释。简单地说，灾难学家，顾名思义，倾向于寻找灾难性和突发事件来解释变化，而统一主义者倾向于随时调用我们周围工作的常规日常过程。
外部主义者倾向于寻找系统外部的变化原因，比如彗星效应，而内部主义者，如果我可以这样称呼他们的话，首先要看系统变化和崩溃的内部动力学，比如经济和社会压力。关于这一点还有很多要说的，我很快就会发帖子。就目前而言，我只想说，灾难论者往往是外部论者，坦克斯利的论文和彗星研究小组的总体工作都符合这两个条件。
作为一个更自然地倾向于内敛主义和统一主义观点的人，我将在对坦克斯利等人的批评之前，承认是的，灾难确实会发生，它们会对我们和我们的社会产生重大影响。在全球大流行期间，当大规模的海底火山爆发刚刚颠覆了整个国家的生活时，就很难争辩。但是，即使人们普遍承认灾难是考古学变化的驱动因素之一，人们仍然必须从考古学角度证明特定灾难和特定变化序列之间的因果关系。
Tankersley等人的主要问题是，虽然提出的证据可能与空中爆炸事件一致，但它也与许多其他更简单、更可能的解释一致，并且与我们知道的在声称的空中爆炸发生的时间和地点起作用的过程一致。
Tankersley等人调查的一些霍普韦尔遗址中肯定存在陨石物质。一些遗址中的铂族元素（主要是铱和铂）含量较高，这与陨石一致。毫无疑问，土壤中确实含有帕拉石的微小碎片，这是一种罕见的陨石。正如作者所记录的，在这些地点有富含碳酸钙的层，它们可能确实含有富含铁的微球，作者认为，所有这些都证明了一次空气爆发事件。事实上，所有这些都不令人惊讶，也不需要空中爆炸事件。
所有挖掘定居点的考古学家都熟悉燃烧的、富含木炭的地层。至于陨石碎片，大约两万年前，有一种罕见的、非常大的帕拉石落在堪萨斯州附近，我们知道它提供了在整个霍普韦尔文化圈中非常珍贵的原材料，用于制造工具和装饰品。目前已知大约四吨来自布伦厄姆陨石的材料，我们知道（作者也承认）这种材料是霍普韦尔人在他们调查的一些地点使用、加工和转化的。
因为这些材料是在那里加工的，所以即使没有任何空气冲击事件，至少在霍普韦尔遗址的一些土壤中也没有发现帕拉石污染，这将是非常令人惊讶的。作者认为，铂族异常的区域分布（图1）是空气冲击波位置和方向的证据，如果在作者研究的时间段内存在一个帕拉西特天体的生产中心，这也不足为奇。看起来他们可能已经找到了其中一个中心，这本身就是一个重要的贡献。
作者没有给出准确的Pt和Ir异常值，但我们可以根据他们提供的数据进行估计。我把我的估计放在下面的表1中。它表明，在一个非常小的区域内，异常值非常集中，周围的值非常平坦，这表明它们甚至可能只是环境背景。我希望这一点得到讨论并排除。我看不到整个区域有多少脱落。
对于铂族元素异常，还有另一个令人不安的潜在解释，应该予以排除。我只是顺便提一下，因为这不太可能，但特纳工厂的相对高值并非不可能是由于催化转化器造成的现代环境污染。特纳离辛辛那提很近，辛辛那提是调查地点附近最大的城市中心。关于cat转炉铂族元素污染的文献越来越多，尤其是在城市中心及其周边地区（例如，见Ravindra et al.2004）。我希望看到这种可能性至少得到评估。
作者对这些地点的土壤样本中富含铁的微球进行了大量研究。作为年轻仙女木撞击假说的支持者和反对者之间空中爆炸事件的指标，这些已经成为争论的焦点。目前的共识是，如果在这场辩论中这样的事情是可能的，似乎是尽管许多土壤样本中都存在球状体，但它们与地球过程有关，而不是与宇宙过程有关。
它们似乎是土壤快速加热和淬火的结果，这种情况在任何现代营地都会定期发生，毫无疑问，在现在的考古遗址上也会发生。我经常在古老的火炉土壤中看到富含铁的“巨球”，但我承认我从未寻找过这种微球。
Tankersley等人还提到了他们声称的空中爆炸时植被的区域变化。他们确定了当地生物量的稳定碳同位素特征的变化，这当然并不令人惊讶，甚至是意料之中的，在一个农业、土地清理和人口密度随时间不断变化的地区。
是的，稳定碳同位素特征的变化可能是由一次导致大范围破坏的空气爆发引起的，但也可能是由于我们知道在那个时间和地点正在进行的其他过程。这就是本文的主要内容，很多人都喜欢它。所提供的证据可能是所声称的过程的结果，但也可能是已知正在运行的其他过程的结果，并且足以产生证据。
换言之，1700年前特纳堡上空可能发生过一次空袭，但所提供的证据都不能证明这一点。但空中爆炸不需要解释Tankersley等人目前的证据模式。
然后是彗星形状的土方工程，还有宇宙事件的故事，这是本土知识的重要组成部分，作者将其与声称的空中爆炸联系起来。同样，如果1700年前没有霍普韦尔空中爆炸，如果本土知识没有以某种方式记录和解释宇宙事件，那将是非常令人惊讶的，甚至令人震惊的。因为宇宙事件确实会发生，它们确实会影响我们，有时会非常严重。此外，它们在视觉上也令人印象深刻。仅在这个基础上，我希望它们能在故事和符号学中得到解释，可能包括建筑。
Tankersley等人声称的空中爆炸强度介于1908年通古斯卡事件（估计约1.5万吨TNT）和2013年车里雅宾斯克事件（估计50万吨TNT）之间，后者造成了相当大的破坏和破坏。所以从考古学的角度来看，这类事情并不罕见。
事实上，一个宇宙事件，2万年前的布伦厄姆陨石撞击，对1万9千年后的霍普韦尔产生了深远的影响。他们利用这种影响的材料来组织和引导他们象征性、经济和物质生活的一部分。
最后，论文认为，空中爆炸可能导致了霍普韦尔的灭亡。是的，如果有airburst的话，它可能有，但这里需要几个资格赛。当考古学家谈论一种文化或一个时期的“终结”时，他们真正的意思是某种诊断类型的人工制品停止制造，或者某个特定的定居模式改变，或者交换网络被重新定位。它们不一定意味着字面上的破坏，尽管这当然也会发生。
考古学家所说的一种文化或一个时期的终结，与当时人们生活中实际发生的事情之间的关系往往是未知的。我们所说的霍普韦尔生活的终结对我们所说的霍普韦尔人意味着什么？
在声称的空中爆炸发生后的几百年里，该地区在考古学上出现了一些明显的变化，但这并不一定意味着有崩塌需要解释，因此不需要空中爆炸来解释。更不用说，回到我们在灾难论者和统一论者，以及外部论者和内部论者之间的对话，如果真的发生了崩溃，一个社会内部有很多过程和动力可能会导致崩溃。
因此，对于这篇论文和其他最近的彗星空中爆炸论文，我最多能说的是，他们试图记录的空中爆炸并不需要提供他们试图解释的证据。
束，T.E.等，2021。一次通古斯卡大小的空袭摧毁了死海附近约旦河谷的青铜时代中期城市塔勒哈曼。科学报告11（1）：1-64。https://www.nature.com/articles/s41598-021-97778-3
Ravindra K，L Bencs，R Van Grieken 2004。《环境中的铂族元素及其健康风险》，总环境科学，318:1-43。
Tankersley，K.B.，Meyers，S.D.，Meyers，S.A.等。霍普韦尔空中爆炸事件，1699-1567年前（公元252-383年）。Sci Rep 12，1706（2022）。https://doi.org/10.1038/s41598-022-05758-y