天文学家发现了第三颗行星围绕着半人马座近邻旋转的证据。半人马座近邻是一颗红矮星，距离太阳系仅4.2光年。这个被称为Proxima d的候选行星，据估计只有地球的25%大，如果最终得到确认，它将成为已知最轻的系外行星之一。
"这一发现表明，我们最近的恒星邻居似乎挤满了有趣的新世界，可以进一步研究和未来探索；该研究的主要作者、葡萄牙埃斯帕索天文科学研究所的研究员若昂·法里亚在一份声明中说。
众所周知，半人马座近邻确实拥有一颗行星——大约地球大小的近邻b，它每11个地球日完成一次轨道运行。这让Proxima b成为明星#39；s"；宜居区和#34；在地球上液态水可能存在的合适轨道距离范围#39；它的表面。
Proxima b于2016年被发现。三年后，研究人员报告在系统中检测到一个可能的第二世界，一个名为Proxima c的候选者'；它的质量至少是地球的六倍。如果存在代理c，则为'；it’据我们所知，地球表面很可能太冷，无法容纳生命；这颗假定的行星需要5.2年才能完成绕半人马座近邻的一个轨道，它比太阳小得多，也比太阳暗得多。
现在，法里亚和他的同事报告了系统中另一个候选者的存在：Proxima d，它每五个地球日绕着半人马座Proxima跑一圈。这一轨道表明，如果行星确实存在的话，Proxima d的温度太高，无法容纳地球表面的生命（尽管宜居区是一个粘糊糊的、棘手的概念，不应被视为福音）。（与Proxima c一样，Proxima d仍需通过后续观察进行确认。）
该团队使用浓缩咖啡（岩石系外行星的Echelle光谱仪和稳定的光谱观测）发现了Proxima d，安装在欧洲南方天文台的仪器#39；s（ESO）位于智利的超大望远镜。
在2020年，ESPRESSO在半人马座Proxima星系中首次发现了可能存在第三世界的迹象，同时进行了观察，确认了Proxima b.Faria和他的团队的存在，然后进行了后续测量，这表明新信号是由行星而非其他因素产生的，比如可变的恒星活动。
意式浓缩咖啡通过径向速度技术发现行星，注意到恒星#39的轻微摆动；由轨道世界的引力拖拽引起的地球运动。在Proxima d的例子中，这些拖拽实际上非常轻微，相当于一颗最小质量为地球四分之一的行星。研究人员在这项新研究中写道，这将使Proxima d成为有史以来使用径向速度法探测到的最轻行星。该研究于今天（2月10日）在《天文学与科学》杂志上在线发表；天体物理学。
"这一成就非常重要；这项研究的合著者、智利ESO的浓缩咖啡仪器科学家佩德罗·菲盖拉（Pedro Figueira）在同一份声明中说"它表明，径向速度技术有可能揭示出一系列轻行星，比如我们自己的行星，它们预计在我们的银河系中最为丰富，并且可能拥有我们所知的生命"
"这个结果清楚地表明了浓缩咖啡的功能，让我想知道它在未来能找到什么，"；法里亚补充道。
迈克·沃尔是"；在那里"；（大中央出版社，2018年；卡尔·泰特插画），一本关于寻找外星生命的书。在Twitter@michaeldwall上关注他。在Twitter@Spacedotcom或Facebook上关注我们。
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