德克萨斯人从石油钻井的火炬气中开采比特币赚了400万美元

休斯顿——布伦特·怀特黑德和马特·洛斯特罗在德克萨斯州A&；他们决定在德克萨斯州东部的油田开采比特币。那一年是2019年，当时，石油和天然气公司与比特币矿商联手的想法被认为既前卫，又是一大禁忌。

但怀特黑德（Whitehead）是一名工程师，出身于一个在石油和天然气生产方面有着悠久历史的家庭，而Lohstroh是一名金融专业的学生，痴迷于比特币，他们无视这些怀疑者，将高中期间在草坪护理和景观美化方面的工作所赚的钱全部投入了Giga Energy Solutions，一家利用闲置的天然气制造比特币的公司。

多年来，石油和天然气公司一直在努力解决一个问题，即当他们在钻探石油时意外击中天然气地层时该怎么办。石油可以很容易地用卡车运到遥远的目的地，而天然气输送则需要一条管道。如果钻井现场就在管道的隔壁，他们会把天然气扔进管道，然后拿走另一端的买家当天愿意支付的任何现金。但如果是'；在距离管道20英里的地方，司钻经常将其烧掉或点燃。这就是为什么你通常会看到火焰从油田升起。

除了火炬气对环境的影响外，钻井工人实际上还在燃烧现金。对这两位23岁的阿吉校友来说，这是一个大问题，有一个显而易见的解决方案。

Giga将装满数千名比特币矿工的集装箱放在油井上，然后将天然气转移到发电机中，发电机将天然气转化为电力，然后用于为矿工供电。根据丹佛克鲁索能源系统公司（Crusoe Energy Systems）的研究，与持续燃烧相比，该工艺将二氧化碳当量排放量减少约63%。

"在我的成长过程中，我总是看到火焰，只是在石油和天然气行业。我知道这是多么浪费，"；怀特黑德在休斯顿举行的北美展望博览会峰会期间告诉CNBC，这是该行业的旗舰活动"它'；这是一种新的方式，不仅可以降低排放，而且可以将天然气货币化"

怀特黑德告诉CNBC，他们已经与20多家石油和天然气公司签署了协议，其中四家是上市公司。Giga还表示他们'；我们也在与主权财富基金谈判，它们正在迅速扩张。千兆和#39；该公司的11人团队本月将再增加6名员工。

Lohstroh和Whitehead是越来越多的人押注比特币开采改变能源行业经济的潜力的运动的一部分。

"他们通过闲置能源比特币开采为客户创造收入，同时利用燃烧天然气解决环境挑战，"；德克萨斯区块链委员会主席李·布拉彻说。

Giga的高管们也非常相信比特币能够创造一种新的金融自由。

"没有人控制它，你也没有'；使用它不需要征得许可，"；洛斯特罗说"那'；这正是吸引我使用比特币的原因"

它'；Whitehead也有类似的看法，他告诉CNBC，他对自我主权、隐私和个人主义的看法是让他陷入众所周知的比特币兔子洞的部分原因。

"我不是'；我不太关注价格，因为我是领养人。我认为这对人类来说是一件伟大的事情"；怀特黑德说。

你可以将比特币挖掘视为网络的安全层，以及新比特币进入流通的方法。

比特币挖掘设备在计算机上运行一个程序，试图在其他人之前解决难题。解决这个难题就是完成一个区块，这个过程既可以创建新的比特币，也可以更新跟踪所有比特币交易的数字账本。

"比特币的酷之处在于，它'；这是一个便携式市场；你可以把它直接带到能量的来源"；加拿大上游数据公司（Upstream Data）的创始人史蒂夫·巴伯（Steve Barbour）说，该公司为石油和天然气设施制造并提供便携式采矿解决方案。

进入石油和天然气行业，该行业通常位于德克萨斯州偏远地区，远离主要人口中心。

如果气井没有'；它还没有在管道附近驻扎，它赢得了'；I don’我的公司规模不足以保证建设一条全新的生产线所需的时间和费用。如果一个司钻能'；I don’我没有立即找到出售天然气的方法，大多数都是在现场处理。

一种方法是将其排放出去，直接将甲烷释放到空气中——这对环境来说是一个糟糕的选择，因为它的温室效应比二氧化碳强得多。一个更环保的选择是点燃它，这意味着实际点燃天然气。

但是FLARE的效率只有75%到90%，美国上游数据业务开发负责人亚当·奥尔托夫解释说"即使有火炬，一些甲烷也会在没有燃烧的情况下排出；他说。

奥尔托夫说，当甲烷进入发动机或发电机时，100%的甲烷被燃烧，没有任何甲烷泄漏或排放到空气中。

"但除非能赚钱，否则没有人会通过发电机来运行它，因为发电机的购置和维护需要花钱；他说"所以除非它'；在经济可持续性方面，生产者赢得了'；t在内部燃烧气体"

比特币使石油和天然气公司燃烧甲烷，而不是在外部用火炬燃烧甲烷，这在经济上是可持续的，使滞留的天然气成为过去。

但奥尔托夫花了数年时间让人们相信，在油气田上停放一辆装满ASIC的拖车是一个明智且经济合理的想法。

"2018年，当我谈到在燃烧的天然气上开采比特币时，我被笑出了房间；奥尔托夫说"在没有交易对手的情况下将碳氢化合物推向市场的概念是可笑的"

快进四年，上游的业务正在蓬勃发展。它现在与北美各地的140个比特币矿场合作。

"这是石油和天然气行业能得到的最好的礼物'；我得到了，"；奥尔托夫说"他们在桌子上留下了很多碳氢化合物，但现在，他们'；我们不再受地理位置的限制来销售能源"

"关于石油和天然气，它是一个非常分散和可靠的电源，正因为如此，像比特币矿一样的分布式销售点和可靠的电力消耗非常适合，"；巴伯说"它'；这真是天作之合"

大三的前一个夏天，怀特黑德正在给父母割草；德克萨斯州东南部城镇布纳（人口约2000人）的草坪，当时他收到了当时的同学兼朋友Lohstroh的短信。在信中，Lohstroh建议他们从上游数据中购买一个移动比特币采矿容器，然后自己把它挂在气井上。

"我立刻停下割草机，径直走到我爸爸跟前，我就想，'；我得马上找到火炬气" 怀特黑德说。

对于怀特黑德来说，这是一种自然的反应，他来自一长串的"；野猫队，34岁；用于描述从事高风险勘探钻井的人员的术语。

"我称自己为数字通配符，因为现在是通配符的下一个阶段——比特币开采进入天然气井，"；他说。

怀特海收到短信一周后，他和洛斯特罗跳上了飞往加拿大的飞机。后勤杂技接踵而至，包括必须驾驶一辆U型运货卡车三小时到达上游'；因为两人都没有足够的年龄租车，但两人都没有'；不分阶段。

上游和#39；该公司的首席工程师兼创始人史蒂夫·巴伯告诉CNBC，他最初试图警告Lohstroh不要购买，因为该集装箱仍在现场测试中，但Lohstroh承诺要订购。

"真正的比特币制造者那两个。。。他们'；re go getters和#34；巴伯谈到Giga的联合创始人时说"作为一名加拿大人，我对德克萨斯人的看法都是创业和有益健康的。太棒了"

一旦大学同学们拥有了他们所需要的物理设备，他们就利用了一个有一些火炬气的连接。

从那里，他们敲打人行道，希望招揽生意。在2020年NAPE峰会上，Giga联合创始人表示，他们分发了大约1000本小册子，试图向人们推销将滞留天然气货币化的想法。

"很多人没有'；我不知道。大多数人嘲笑我们。大多数人说'；它'；这是我最愚蠢的事'；我听说过，'" 怀特黑德说。其他人说这很酷，但他们没有'；我不认为这会奏效，然后，有几个人说我们需要和公司谈谈#39；她是公司的首席执行官。

"新冠病毒袭击并关闭了世界"；怀特黑德告诉CNBC。尽管全国封锁，Giga仍在其发射场运营35家矿工，但业务发展几乎陷入停滞。

"空间中没有牵引力，"；洛斯特罗说"比特币处于熊市。我们跑来跑去参加会议，试图引起人们对比特币开采的兴趣，但根本没有兴趣"

该团队通过追踪德克萨斯州北部和东部的小型客户而获得了创意，这些客户要么是"；违反规则"；或者不能'；我们没有获得许可证，只是在浪费汽油。正如怀特黑德所描述的，这些小公司往往忽视了监管合规性。

"我们可以进来说'；嘿，你'；你在燃烧，你不应该'；不可能。你'；我们正在做的事情'；这是非法的，你在这里有机会，因为你有一口关井。我们可以把这些汽油都带走" 怀特黑德回忆道。

但该公司真正的转折点出现在2020年12月，当时比特币的价格达到了2万美元的门槛。那'；就在那时，石油和天然气行业的一些大公司开始注意到这一点，上市公司的领导人开始与他们接触，寻求进入商业领域。

Giga还让一些公司从国外飞过来，对其运营进行跟踪，并了解流程如何运作。

"我们'；我们让沙特阿拉伯公司的人来到我们在德克萨斯州东部的网站。你知道，他们'；我以前可能从未见过松树，我们'；我们带他们出去烧烤，给他们看一个比特币矿。他们喜欢它"；怀特黑德说。

Giga告诉CNBC，2021的收入超过400万美元，IT和39；s有望在2022年底前收入超过2000万美元。

怀特黑德说，他们的一些采矿点通过创造就业机会帮助振兴了当地经济，比如现场技术人员和比特币抽油工，他们会去检查这些采矿点。在他们'；我们建立了一个比特币矿，它们有时是最大的收入来源。

"一个曾经只是鬼城的地区现在找到了方法来利用他们浪费的被困能量，并将其货币化，这#39；这让我很兴奋，因为像这样'；这是帮助整个社区的原因，"；怀特黑德说。

不计其数的比特币矿商现在表示，石油和天然气将在未来几十年主导加密采矿业，这对Giga'；中国的商业模式。

但Lohstroh告诉CNBC，下一步是让能源生产商自己成为比特币矿商。

"我认为'；下一个大的转变是什么；d是发电商、天然气生产商、上游、中游和下游。我认为在行业内的所有领域，他们'；我们将受到比特币开采的影响，因为比特币开采与权力有着天然的联系，而能源的关键是创造权力。所以我认为你'；我们将看到很多语义，以及它们是如何'；重新关联，"；他说。