离婚拖了八年，几乎和婚姻一样长。这对富有的旧金山夫妇对孩子的支持、丈夫出售软件公司的利润以及他们360万美元的家庭的命运不屑一顾。
但埃丽卡和弗朗西斯·德苏扎之间最重要的法庭之争是关于失踪比特币数百万美元的激烈争议。
德苏扎是一名科技高管，在2013年与妻子分居之前，他购买了略多于1000枚比特币，然后在一家著名的加密货币交易所倒闭时损失了近一半的资金。经过三年的诉讼，旧金山上诉法院于2020裁定，deSouza未能适当披露其隐秘投资的某些因素，这些投资价值已爆炸。法院命令他将剩余比特币中的600多万美元交给德苏扎女士。
在法律界，deSouzas一案被称为可能是第一次重大比特币离婚。这种婚姻纠纷越来越普遍。随着加密货币获得更广泛的接受，家族财产的分割已成为争论的主要来源，疏远的夫妇相互指责欺骗和财务管理不善。
丑陋的离婚往往会引发几乎所有事情的争论。但在分散的网络上交易的数字资产加密货币难以追踪和估值，这带来了新的麻烦。离婚律师说，在许多情况下，配偶会少报财产，或试图将资金藏在网络钱包中，而这些钱包可能很难进入。
纽约离婚律师杰奎琳·纽曼（Jacqueline Newman）说：“最初，它在床垫下，然后是开曼群岛的银行账户。”。“现在是加密。”
加密货币的兴起为罪犯提供了一种有用的交换媒介，为欺诈创造了新的机会。但数字资产并非无法追踪。交易记录在称为区块链的公共分类账上，使精明的分析师能够跟踪资金。
一些离婚律师已经开始依赖越来越多的法医调查人员，他们收取数万美元的费用来跟踪比特币和以太等加密货币从在线交易到数字钱包的移动。该公司的法医分析师保罗·西贝尼克说，调查公司CipherBlade在过去几年里处理了大约100起与加密相关的离婚案件。他说，在多起案件中，他追踪到一名丈夫向妻子隐瞒的1000多万美元加密货币。
“我们正在努力使它成为一个更清洁的空间，”西贝尼克说。“需要有一定程度的责任感。”
在采访中，近12名律师和法医调查人员描述了离婚案件，其中配偶——通常是丈夫——被指控在加密货币交易方面撒谎或隐藏数字资产。没有一对夫妇同意接受采访。但是，一些离婚案件已经形成了书面记录，可以让我们了解这些纠纷是如何展开的。
德苏扎夫妇于2001年9月结婚。同年，德苏扎创立了一家即时通讯公司IMlogic，根据法庭记录，他最终以一笔交易将其出售，净赚1000多万美元。
deSouza的加密货币投资始于2013年4月，当时他在洛杉矶与早期加密企业家Wences Casares共度时光，后者向他推销数字资产。那个月，德苏扎购买了约15万美元的比特币。
同年晚些时候，德苏扎夫妇分居，德苏扎很快透露他拥有比特币。到2017年这对夫妇准备分拆资产时，这笔投资的价值已经飙升至2100多万美元。
但有一个陷阱。那年12月，德苏扎透露，他在2014年破产的加密货币交易所Mt.Gox中留下了不到一半的资金，使这些资金遥不可及。
在法庭文件中，德苏扎的律师说，她丈夫早些时候没有提到比特币的大部分已经消失，这是“令人震惊的”，并辩称他对投资的秘密管理让这对夫妇损失了数百万美元。律师们还推测，德苏扎可能在囤积额外资金。
德苏扎的律师在一份文件中称，“弗朗西斯对自己不断变化的故事不够直率。”。
没有任何秘密藏匿物出现。德苏扎的一名女发言人说，他在离婚之初披露了自己持有的全部加密货币。这位女发言人说：“弗朗西斯一知道比特币被卷入Mt.Gox破产案，就告诉了他的前妻。”。“如果没有发生Mt.Gox破产，BTC的分裂将完全没有争议。”
但上诉法院发现，现年51岁的德苏扎目前是生物科技公司Illumina的首席执行官，他没有让妻子充分了解自己的加密货币投资，违反了离婚程序的规定。
他被要求将自己在Mt.Gox破产前拥有的比特币总数的大约一半给德苏扎，剩下57枚比特币，按今天的价格计算，价值约250万美元。德苏扎的比特币现在价值超过2300万美元。
并非所有的秘密离婚都涉及这么大的金额。几年前，纽约的法医调查员尼克·希莫尼迪斯（Nick Himonidis）处理了一起离婚案，其中一名女子指控她的丈夫低估了他的加密货币持有量。在法庭的授权下，希莫尼迪斯出现在丈夫的家中，搜查了他的笔记本电脑。他发现了一个数字钱包，里面大约有70万美元的加密货币Monero。
希莫尼迪斯回忆道：“他说：‘哦，那个钱包？我以为我连那个都没有。’”。“我说，‘说真的，伙计？’”
第1张，共7张：词汇表。加密货币已经从一种好奇变成了一种可行的投资，几乎不可能被忽视。如果您在术语方面遇到困难，请让我们帮助您：
比特币比特币是一种数字代币，可以通过电子方式从一个用户发送到世界任何地方的另一个用户。比特币也是存储和移动这种形式的数字货币的支付网络的名称。
块链。区块链是一个公共维护的数据库，可靠地存储数字信息。最初的区块链是存储所有比特币交易的数据库，但非货币公司和政府也在尝试使用区块链技术存储数据。
加密货币。自比特币于2008年首次诞生以来，已经开发出数千种其他虚拟货币，称为加密货币。其中包括乙醚、Dogecoin和Tether。
Coinbase。Coinbase是第一家在美国证券交易所上市的大型加密货币公司，它是一个平台，允许人们和公司以交易费买卖各种数字货币，包括比特币。
加密金融。加密货币的发展催生了一个平行的替代金融服务领域，称为分散金融（Decentralized Finance，简称DeFi），允许加密业务进入传统银行领域，包括借贷。
NFT。“不可伪造代币”或NFT是一种使用区块链技术进行验证的资产，在区块链技术中，计算机网络记录交易，并向买家提供真实性和所有权证明。NFT使数字艺术品独一无二，因此很畅销。
希莫尼迪斯说，在另一起案件中，他发现一名丈夫从他在Coinbase exchange上的账户中取出了200万美元的加密货币。Coinbase exchange是一个人们买卖和存储数字货币的平台。妻子提出离婚一周后，这名男子将资金转移到数字钱包，然后离开美国。
法院可以命令加密货币交易所交出资金。但许多投资者存储加密货币的在线钱包不受任何集中控制；访问需要钱包所有者创建的唯一密码。如果没有那个数字钥匙，丈夫的钱实际上是前妻很快就拿不到的。
交流仍然可以成为有价值的信息来源。2020年，纽约White Plains的离婚律师格雷戈里·萨兰特（Gregory Salant）与一位客户合作，这位客户认为她的丈夫拥有他没有透露的加密货币。萨兰特向Coinbase发出传票，Coinbase回复了一份他认为无法理解的电子表格。他雇佣了一名法医调查员马克·迪米夏尔翻译电子表格并追踪资产。
迪米夏尔撰写了一份42页的报告，报告称，丈夫向与毒品和其他非法商品在线市场“黑暗网”相关的钱包地址支付了一系列款项。丈夫还向其他匿名地址转移了近22.5万美元的加密货币。对他的纳税申报单的审查显示，他没有报告过使用加密货币或将其兑换成美元。
“原告要么在所得税申报表中忽略了报告丢失的加密货币的出售或发送情况，”报告总结道，“要么原告仍然保留对丢失的加密货币的控制权。”
案件最终得到解决。根据最终协议，丈夫的一些其他资产被分配给妻子，以解决加密货币纠纷。
“这是一笔一揽子交易，”萨兰特说。“‘我不会动你的退休账户，你也不会动我的退休账户，我们会给加密软件25000美元。’”
在一些离婚案件中，加密货币的藏匿量很小，甚至根本不存在。几位律师描述了妻子的怀疑毫无根据的案件。德克萨斯州奥斯汀的离婚律师凯利·伯里斯（Kelly Burris）主要代表丈夫，她说，男人们一次又一次来到她的办公室，详细说明他们隐藏加密货币的计划。
“他们可能很奇怪，没有创意，”伯里斯说。“他们会说，‘我会花一美元把它给我哥哥’或者其他什么，我会说，‘你不能那样做。’”
伯里斯女士是离婚产业巡回讲座的常客，她在那里谈论跟踪数字资产的挑战。她说，在某些情况下，她的男性客户提出了稍微复杂一些的欺诈行为，比如使用加密a.T.M.用现金购买比特币。
“他们在想，‘她没办法追踪，'伯里斯说。“‘她不可能进入。’”