近年来，前IBM员工在各种法律文件和媒体报道中指责该公司存在年龄歧视，称IBM试图用年轻员工取代数千名年长员工，以跟上企业竞争对手的步伐。
现在看来，IBM的高层管理人员直接参与了有关减少该公司年长员工比例的讨论，有时用“恐龙”之类的艺术术语贬低他们
周五，一家联邦地区法院公布了一系列之前封存的文件，显示高管们正在讨论逐步淘汰年长员工的计划，并对公司千禧一代比例相对较低表示哀叹。
这些文件来自一场诉讼，称IBM为改变员工年龄结构进行了长达一年的努力。这些文件似乎为该公司领导层在这一努力中的作用提供了第一个公开的直接证据。
本案原告律师香农·利斯·里奥丹（Shannon Liss Riordan）说：“这些文件显示，IBM高层管理人员明确地相互密谋，将IBM的老员工从劳动力队伍中赶出去，以便为千禧一代员工腾出空间。”。
Liss Riordan女士代表数百名前IBM员工提出类似索赔。她正在为一些索赔寻求集体诉讼地位，尽管法院尚未对此类索赔进行认证。
IBM发言人亚当·普拉特为公司的雇佣行为辩护。“IBM从未参与过系统性的年龄歧视，”他说。“员工离职是因为商业环境的变化和对某些技能的需求，而不是因为他们的年龄。”
普拉特说，从2010年到2020年，IBM在美国雇佣了超过1万名50岁以上的员工，而且IBM美国劳动力的年龄中位数在每一年都是相同的：48岁。该公司不愿透露在此期间有多少美国工人。
非营利调查网站ProPublica在2018年发表的一篇文章中记录了该公司用年轻员工取代年长员工的明显战略，并指出，这源于时任IBM首席执行官吉尼·罗梅蒂（Ginni Rometty）在云服务、大数据分析、，移动、安全和社交媒体。根据部分基于内部规划文件的ProPublica文章，IBM认为需要更大比例的年轻员工才能在这些领域获得吸引力。
2020年，平等就业机会委员会（Equal Employment Opportunity Commission）发布了一份IBM对这些做法的调查摘要，发现“IBM高层发出了自上而下的信息，指示管理者采取积极的方法，大幅减少老年员工的人数。”但该机构没有公开发布支持其主张的证据。
这些新启封的文件引用了公司内部的电子邮件，并在Liss Riordan提起的诉讼中以“重要事实陈述”的形式提交。这些文件似乎证实了这些结论，并显示IBM高层管理人员特别强调了精简年长员工队伍和雇佣更年轻员工的必要性。
“我们讨论了我们的千禧一代人口落后于竞争对手的事实，”当时一位高管的一封电子邮件说。“下面的数据非常敏感——不能共享——但希望确保你拥有这些数据。你会看到，埃森哲有72%是千禧一代，而我们有42%是千禧一代，范围很广，许多单位远远低于这一平均水平。这说明需要雇佣早期专业人士。”
“早期专业人士”是该公司对一个几乎不需要经验的职位的称呼。
一位高管的另一封电子邮件似乎是针对年长员工的，其中提到了一项计划，即“通过邀请‘恐龙’（新物种）离开来加速变化”，并使它们成为“灭绝物种”
第三封邮件提到了IBM的“过时的母亲劳动力”，这显然是对年长女性的暗示，并说：“这是必须改变的。她们真的不了解社交或参与。不是数字原住民。这对我们来说是一个真正的威胁。”
发言人普拉特说，电子邮件中的一些措辞“与IBM对其员工的尊重不一致”，并且“没有反映公司的做法或政策”这份重要事实声明对电子邮件作者的姓名进行了修订，但表明他们是在2020年离开公司的。
早期的法律文件和新公布的文件都声称，IBM试图雇佣约25000名工人，这些人在2010年代通常没有什么经验。与此同时，“相当数量的老年非千禧一代员工需要被解雇，”一份新启封的文件中的一段话总结道，这是一项由IBM前员工发起的私人仲裁裁决。
类似地，欧盟经合组织在总结其对IBM调查的信中发现，在该公司视为裁员候选人的群体中，年龄较大的员工占85%以上，但该机构没有具体说明其认为“年龄较大”的群体
最新公布的文件表明，IBM试图以多种方式实施其战略，其中包括一项政策，即员工在公司的头12个月内大规模裁员不得包括“早期专业雇佣”。一封内部电子邮件写道：“我们没有在人口统计方面取得所需的进展，我们正在浪费我们在人才获取和培训方面的投资。”。
这起诉讼还辩称，IBM试图通过要求老年工人迁往美国其他地区以保住工作来消除老年工人，前提是大多数人会拒绝搬家。一封内部邮件称“典型的重新安置接受率为8-10%”，而另一封邮件则表示，公司需要为那些接受重新安置的人找到工作，这表明要求员工重新安置没有商业理由。
虽然被指定裁员的IBM员工被正式允许申请公司内部的空缺职位，但新披露的其他证据表明，公司不鼓励经理们实际聘用他们。例如，根据重要事实陈述，如果经理们想继续招聘，他们必须向公司总部申请批准。
在Liss Riordan女士提起的另一起诉讼中，几名原告似乎是这些做法的接受方。其中一人Edvin Rusis于2003年加入IBM，曾担任“解决方案经理”2018年3月，该公司通知他，他将在几个月内被解雇。根据他的法律申诉，鲁西斯在得知自己即将被解雇后申请了五个内部职位，但对他的任何申请都没有得到任何回应。
发言人普拉特说，该公司为保护最近雇佣的员工不被解雇所做的努力，以及重新安置员工的方法，都是对年龄的忽视，许多被指定裁员的员工确实在IBM找到了新工作。
2018年的ProPublica故事指出了处于类似情况的员工，以及其他被要求迁出州并决定离开公司的人。
该公司还面临其他年龄歧视指控，包括向联邦法院提起的诉讼，原告指控该公司解雇了大量婴儿潮一代，因为他们“缺乏创新，通常与IBM的品牌、客户和目标脱节”据ProPublica称，此案于2017年结案。
2004年，该公司同意支付3亿多美元，与员工达成和解。员工辩称，该公司在20世纪90年代决定用包含401（k）计划某些特征的计划取代传统养老金计划，构成了年龄歧视。
《联邦就业年龄歧视法》禁止40岁或40岁以上的人因年龄而在雇佣和就业方面受到歧视，但有少数例外。
该法案还要求公司在员工放弃年龄歧视起诉权之前，披露集团或部门内所有被解雇人员以及被留任人员的年龄和职位。公司通常在发放员工遣散费之前要求此类豁免。
但从2014年开始，IBM不再要求收到遣散费的员工放弃起诉权，这使得它可以停止提供受大规模裁员影响的员工的年龄和职位信息。
相反，IBM要求领取遣散费的员工在仲裁中单独提出任何歧视索赔——这是一个私人司法系统，企业和其他有权势的被告往往更喜欢这种系统。普拉特说，做出这一改变是为了更好地保护员工的隐私。
虽然一些前雇员拒绝了遣散费，保留了他们在法庭上起诉IBM的能力，但许多前雇员接受了遣散费，要求他们在仲裁中提出索赔。正在竞选马萨诸塞州总检察长的利斯·里奥尔丹在这两种情况下都代表员工。
促使联邦法院公布这些文件的具体法律问题是一名原告提出的动议，其已故丈夫签署了一项要求仲裁的协议，IBM随后试图阻止其仲裁程序。
IBM辩称，原告寻求在仲裁窗口过去后提起诉讼，并且原告试图提出的一些证据根据仲裁协议是保密的。原告辩称，仲裁协议的这些条款不可执行。
本案法官刘易斯·J·利曼尚未对该论点的是非曲直做出裁决。但今年1月，利曼法官裁定，案件中的文件，包括重要事实陈述，应向公众公开。
IBM要求联邦上诉法院暂缓利曼法官的披露决定，但美国第二巡回上诉法院的一个由三名法官组成的小组驳回了该公司的论点，巡回法院也拒绝批准暂缓。《纽约时报》向巡回法院提交了一份法庭之友简报，辩称第一修正案适用于相关文件。