参与基因研究很可能有基因成分。识别这种成分很困难，因为我们无法直接比较参与者和非参与者的基因信息，后者是不可用的。在这里，我们表明，与非参与者相比，参与者中更常见的等位基因将在两个相关参与者共享的基因片段中进一步丰富。通过比较英国生物银行一级亲属对的共享和非共享基因片段中的等位基因频率，进行全基因组分析。在非重叠样本中，根据该分析构建的多基因评分与教育程度（P=2.1x10-52）、体重指数（P=1.5x10-19）和饮食研究参与度（P=6.9x10-21）相关。进一步的分析表明，参与倾向本身就是一种行为特征，而不仅仅是其他既定表型的结果。了解这一特征的基础对于数据分析和未来调查（无论是遗传还是其他）的设计都很重要。