人们喜欢打折；如果你是一个客户，它看起来很简单——价格下降了20%，你得到了一个很好的交易。然而，作为一家零售商或初创企业，这个数字并不适合你。让我们走一遍。
想象一下，你正在经营一家小型进口企业。你买了便宜的小部件，在通过Instagram广告和时髦的生活方式图片吸引顾客之前，你会给它们打上一个别致的品牌。当你购买5000台这样的设备时，你可以从阿里巴巴以每台9美元的价格购买它们——这是一笔划算的交易。干得好。
你订购5000台，然后进口。你现在花了45000美元买它们，又花了1500美元买运输，10%买进口税，然后你发现有9%的设备坏了（毕竟这是阿里巴巴）。幸运的是，就像魔术一样，你发现了这一点，而无需将它们运送给最终客户，也无需将它们作为交换或退款的回报。
在任何情况下，去掉那些不起作用的单元，总共花费51000美元，每个4550个单元的工作成本是11.21美元。让我们看看成本明细：
你认为你可以以19.99美元的价格出售这些产品，这给了你一个健康的利润率；现在你需要做的就是把这些东西卖出去。每卖出一个小部件，你就能获得8.78美元的利润。给人印象深刻的恭喜，拍拍自己的背：
当然，你也得做一些广告。你想出了用3美元获得新客户的办法。这真的令人印象深刻，当然这也会侵蚀你的利润率：
几个月后，销售明显放缓，因为还有其他人进入市场。你觉得不用担心。我有两个秘密。然后你拿出打折刀。首先，你试着打九折。这很有效。你在这里赚大钱。但当然，竞争对手仍然紧跟着你，所以你决定真的去做。首先是25%的折扣。然后打40%的折扣。这会让他们看到…
从客户的角度来看，他们很高兴。这就是他们所看到的：
顾客们注意到价格正在下降。令人惊叹的他们疯狂地购买。
在某个时刻，你会注意到一些事情：你只降低了一点价格，但你赚的钱却没有那么多。怎么搞的？嗯……要记住的是，你给的是折扣，而不是销售价格；你在从利润中扣除折扣。所有其他成本保持不变。
一旦你开始更仔细地看这些数字，你就会明白为什么折扣不是一个好主意。当然，把价格从19.99美元降到14.99美元只差5.00美元……但是你的利润已经从每单位5.78美元暴跌到了0.78美元。那不是生意。
当然，如果你没有实物产品物流，单位成本可能没有这些图表那么显著——但即使在SaaS业务中，你也会有成本；客户支持、服务器成本等。在开始定价之前，确保您知道自己的销售成本（COGS）。
而且，所有这些并不意味着你永远不应该打折；如果你的仓库里有物品，而且账单即将到期，清算它并支付账单比停业更有意义。也许你想清空旧库存，也许你想奖励新客户，也许你正试图吸引新客户加入。这一切都是有道理的——但要记住，打折对你的底线意味着什么。拿出电子表格，计算一下，不要意外地以毫无意义的利润率销售你的商品。