作为一名生物学家，我总是从进化的角度思考问题。所有哺乳动物都有一个共同的祖先，他们发展了温血的新陈代谢。许多哺乳动物都会冬眠：熊、地松鼠、臭鼬、蝙蝠、食蚁兽等。要冬眠，你必须将你的温血代谢控制在一个缓慢的状态，让你的代谢率和体温下降。因为已知哺乳动物生命树上至少有171种哺乳动物进入迟钝状态1., 似乎我们进化而来的祖先生物可能会进入麻木状态。
哺乳动物家族的三个分支——单孔动物（鸭嘴兽和食蚁兽等卵层）、有袋动物和有胎盘的动物——都包含进入迟钝状态的动物。因此，如果我们的共同祖先没有能力进入迟钝状态，它就必须在哺乳动物的每个分支中独立进化。进一步认为，鸟类也是温血动物，至少43种鸟类也可以进入麻木。我认为最有可能的解释是，有一种原始物种具有温血新陈代谢能力，能够进入迟钝状态以节省能量，鸟类和哺乳动物都是从这个祖先进化而来的。
当我写《SCD1肥胖理论》时，我指出多不饱和脂肪酸（PUFA）在一定程度上具有下调SCD1的作用，但如果摄入过多的PUFA——尤其是亚油酸（LA）——情况就会发生逆转，体脂会同时累积PUFA和单不饱和脂肪酸（MUFA）。当时我认为这是病理性的失调。现在我相信亚油酸的消耗是一个进化上保守的开关，所有哺乳动物都有这个开关，它将我们的新陈代谢从温血型转变为迟钝型。
从这个角度来看，亚油酸是开关，但迟钝的定义是上调的SCD1/PPARγ/ELOVL轴。
这篇论文2. 向我们展示了在金冠地松鼠（一种冬眠物种）中，需要多少亚油酸才能上调SCD1并变得迟钝。饮食的LA成分是我根据作者的描述计算出来的，这些描述相当清楚，但在某些地方也很模糊。例如，“饮食的基础是磨细的大麦种子，加入少量高氮酪蛋白和嘌呤鼠肉，以产生所需的蛋白质含量。”低LA饮食使用5%的补充椰子油，中LA饮食使用5%的补充玉米油，高LA饮食使用12%的补充葵花籽油。我使用去饱和酶指数（DI）——油酸（SCD1的终产物）与硬脂酸（SCD1的原料）的比率——作为SCD1活性的指标。没有给出绝对数——只有一个图表——因此计算出的DI是近似的，但没有歧义。出于某种原因，地松鼠的DIs似乎比人类高。
饲喂这三种饲料后，通过降低大气温度诱导冬眠。前两个月气温为3.5度。两个月后，温度降到-2.5摄氏度，看看松鼠的体温能降到多低。以下是结果：
当大气温度降低时，低LA饮食的动物发生了什么？“在Ta=3.5摄氏度的条件下禁食9天后，最低亚油酸组的四只动物均未进入冬眠状态。该组动物的平均（+SE）体重降至153g……因此，此时从研究中删除，因为它们似乎已经耗尽了脂肪储备。”。
因此，当在华氏40度左右禁食9天时，非迟钝的地松鼠耗尽了它们的脂肪储备，体重减轻了43%。迟钝的地松鼠在5天内进入冬眠，以保存它们的身体脂肪！他们通过降低体温和代谢率来做到这一点。
作为冬眠物种的一员并不一定意味着你会进入迟钝状态。你还需要亚油酸。我认为作为一个非冬眠物种的成员并不能保证你不会进入迟钝状态。让我们再看看1962年至1991年间美国人体内储存的脂肪发生了什么，1962年的尼日利亚部落主要依靠淀粉生活，而尼日利亚部落则依靠相对油腻的高粱和小米谷物生活。
1962年至1991年间，由于食用豆油的增加，饮食中的亚油酸水平上升，大多数美国人变得迟钝。
在尼日利亚，当膳食亚油酸增加到卡路里的5.5%时，SCD1活性降低，因此DI降低。这是在非迟钝的新陈代谢中发生的。在美国，1991年之前就已经跨过了一个门槛。亚油酸水平和SCD1活性平行增加。这就是迟钝新陈代谢的定义。
你可能想知道在中等LA饮食的地松鼠身上发生了什么，那些半迟钝的松鼠，他们摄入了一些LA，但没有上调SCD1。那些没有完成冬眠期的人。
“为了确定这两组动物在冬眠期间的最低体温，在冬眠的第三个月（1990年11月）内，连续五天将环境室的Ta降低1-2 C/d。在让动物适应新的T 24小时后，记录体温（图2）在实验的第五天，当T降至-2.5〃C以下时，中等亚油酸组的两只动物在冬眠期间死亡，第三只动物从冬眠中醒来。"
对于冬眠的动物来说，如果不能进入冬眠状态，就会产生真正的后果。对于非冬眠动物来说，成功是有实际后果的。
Ruf T，Geiser F.鸟类和哺乳动物的日常迟钝和冬眠。生物版。在线发布2014年8月15日：891-926。doi:10.1111/brv。12137
Frank CL.饮食脂肪酸对金冠地松鼠冬眠的影响。生理动物学。1992年9月在线出版：906-920。doi:10.1086/physzool。65.5.30158549