俄罗斯太空总监的疯狂威胁可能会对国际空间站产生真正的影响

昨天，宣布对俄罗斯实施新的制裁引发了俄罗斯航天计划负责人德米特里·罗戈津的强烈反应，他似乎威胁说，这些限制措施将破坏俄罗斯与美国宇航局的合作关系，并导致国际空间站的灭亡。尽管罗戈津以其咆哮和挑衅的言论而闻名，但他的言论确实引发了人们对如果俄罗斯突然退出国际空间站计划，美国宇航局会做什么的担忧——这一举动可能是一个重大问题。

美国总统乔·拜登（Joe Biden）周四宣布了新的制裁措施，以回应俄罗斯对乌克兰的入侵，称制裁将“削弱（俄罗斯）航空航天业，包括其太空计划”白宫公布的一份制裁清单提到，拒绝让专家使用半导体、电信和航空电子等“敏感技术”。作为回应，俄罗斯国家航天公司Roscosmos的负责人罗戈津发布了一系列威胁性推文，称制裁可能会对国际空间站项目产生怎样的影响。值得注意的是，他声称，如果没有俄罗斯，就不会有人修正空间站的轨道，国际空间站可能会撞上美国、欧洲、印度或中国。

“要么我们待在一起，要么事情就行不通。”

罗戈津说的有些道理。NASA确实依靠俄罗斯的推进来帮助控制国际空间站在太空中的姿态或位置和方向，并定期在绕地球的轨道上推进空间站。如果没有俄罗斯，NASA将不得不设计一种新的解决方案来帮助空间站保持在正确的太空路径上，这样飞行器就不会慢慢脱离轨道并进入地球大气层。“如果俄罗斯人离开，那么这个巨大的物体将在地球的某个地方随机返回，”美国宇航局航天飞机前项目经理、美国宇航局顾问委员会成员韦恩·黑尔告诉《边缘》杂志。然而，这种情况需要相当长的时间才能显现出来，可能会给NASA一些时间来设计另一种解决方案。“这不像一个星期，可能要几年，”黑尔说。

但俄罗斯人也严重依赖NASA来维持空间站的活动。NASA还帮助控制空间站在轨道上的位置，航天局全权负责为整个飞行器发电。说到国际空间站，NASA和Roscosmos的关系是共生的，任何一方离开都会带来麻烦。“要么我们待在一起，要么这件事就行不通，”黑尔说。

到目前为止，没有理由担心国际空间站的消亡。NASA和Roscosmos都表示，他们仍在努力使空间站保持漂浮状态。NASA发言人乔希·芬奇（Josh Finch）在发给《边缘》（the Verge）的一封电子邮件中说：“NASA将继续与包括国家航天公司Roscosmos在内的所有国际合作伙伴合作，确保国际空间站的持续安全运行。”。“新的出口管制措施将继续允许美俄民用空间合作。该机构对正在进行的在轨和地面站运行的支持不打算改变。”Roscosmos在周四入侵初期发表的一份声明中也承认，这两个组织仍在合作。

这种合作将是必要的，因为在未来一个月有相当多的重要活动计划。据美国国家航空航天局称，3月18日，俄罗斯宇宙飞船计划在联盟号宇宙飞船上发射三名俄罗斯宇航员，他们将加入国际空间站已有的七名宇航员。该机组人员包括两名宇航员、四名NASA宇航员和一名来自欧洲航天局的德国宇航员。然后在3月30日，NASA宇航员马克·范德·黑和两名宇航员将乘坐另一个联盟号太空舱返回地球，宇航局称。范德黑的安全回归将取决于俄罗斯。

但尽管目前需要合作，罗戈津发表了一些相当可怕的声明，暗示俄罗斯宇宙航空公司和美国宇航局之间的关系因制裁而破裂。他为国际空间站描绘了一个严峻的未来场景，如果出现完全的裂痕。

罗戈津在推特上用俄语写道：“也许拜登总统离题了，所以请向他解释一下，空间站轨道的修正，避免与太空垃圾危险会合，而你们有才华的商人正是利用这些垃圾污染了近地轨道，这完全是由俄罗斯进步号MS货船的发动机制造的。”，谷歌翻译。“如果你阻止与我们的合作，谁会把国际空间站从失控的脱轨中拯救出来，落入美国或欧洲？还有一个选择，就是把一个500吨重的结构扔到印度和中国。你想用这样的前景威胁他们吗？国际空间站不会飞越俄罗斯，所以所有的风险都是你的。”

许多人在网上试图弄清罗戈津推文的确切含义，一些人怀疑罗戈津是否真的威胁要在人口稠密的地区使空间站脱离轨道。更有可能的是，罗戈津暗示，如果俄罗斯不介入采取规避措施，国际空间站可能会落入其中一个国家，这些国家在其轨道上周期性地位于空间站下方。（该站确实经过俄罗斯的部分地区，但主要沿着该国南部边境。）

这听起来像是一个可怕的场景，但也并非完全没有价值。像国际空间站这样的低地球轨道物体的高度会随着时间的推移而衰减，它们需要调整以保持其轨道。事实上，国际空间站确实主要使用俄罗斯的货运飞船“进步号”，定期提升空间站的高度，并维持飞船绕地球的轨道。

每当他们停靠在国际空间站时，“进步号”飞船都会使用其搭载的推进器来推动空间站——要么改变高度，要么将其移到远离碎片的地方。俄罗斯推进国际空间站的另一种方式是使用嵌在俄罗斯Zvezda模块中的推进器，不过这种方式使用得不多。（俄罗斯新的诺卡科学舱上也有推进器，该舱在7月意外发射并使整个空间站旋转。）空间站推进器和进步号航天器有时也需要帮助控制空间站的姿态。通常情况下，NASA通过使用控制力矩陀螺仪来解决这个问题，这种陀螺仪是一种不使用推进剂、利用动量来控制空间站位置的旋转装置。然而，黑尔说，这些陀螺仪会随着时间的推移而饱和，当陀螺仪受到限制时，俄罗斯的推进器会被用来帮助进行调整。

如果没有俄罗斯的能力，所有这些都会变得更加复杂，需要一个新的解决方案。在回应罗戈津的推文时，一些在线评论者想知道，美国的货运太空舱，如SpaceX的Dragon或诺斯罗普·格鲁曼公司的Cygnus，是否可以像进步号飞船那样用于推进空间站。事实上，空间站现在有一个天鹅座，它将在4月测试空间站的新轨道推进能力。但到目前为止，无论是龙还是天鹅都不是长期解决方案。

到目前为止，这种破裂还没有完全扩展到两国在民用领域的伙伴关系

虽然国际空间站坠落地球的想法可能看起来很悲惨，但总有一天会发生。空间站不可能永远生活在太空中。虽然拜登政府希望将空间站的寿命延长到2030年，但已经制定了如何最终摧毁空间站的计划。这将需要在一个无人居住的地区，以可控的方式将空间站送入地球大气层。由于国际空间站是一个如此巨大的结构，它的一部分可能会在通过地球大气层的高温下降中幸存下来，NASA希望确保地面人员的安全。

然而，目前空间站脱离轨道的初步计划也依赖于俄罗斯。美国国家航空航天局（NASA）在1月份提出了一个概念，需要将三艘俄罗斯进步号飞船停靠在国际空间站上，并使用这些飞船上的推进器帮助引导空间站以安全的方式进入大气层。如果没有俄罗斯的合作，该计划将不得不改变，尽管NASA确实指出天鹅座可能会以某种方式参与其中。

黑尔说：“如果俄罗斯人拔掉插头回家，把我们留在那里，让我们自己使用自己的设备，我们就会制定一个应急计划，试图用我们自己的系统使空间站脱离轨道。”。“我不知道这会以什么形式出现。”

目前，最简单、最安全的前进之路是NASA和Roscosmos继续合作，既保持空间站的运行，又安全地将其拆除。但局势尤其不稳定，尤其是拜登表示美俄关系“彻底破裂”后。到目前为止，这种破裂还没有完全扩展到两国在民用领域的伙伴关系，但罗戈津的评论并没有带来多少安慰。在最近的一条推文中，罗戈津暗示将有更多更新。“与此同时，我们继续分析美国的新制裁，以详细说明我们的应对措施，”他写道。