德国一位精神病学家StefanR?pke说道:“病态自恋者的主要特征之一就是他们明显缺乏同情心。通常这些病人能够辨别其他人的感觉和想法,但是表面上基本不会表现出同情。”大脑的左前脑岛区被认为参与到认知功能和情感管理,它也与怜悯和共感的产生有关。R?pke告诉《生命科学》道:“我们已经知道这个区域与同情心有关,但是这是我们首次证实它与大脑的结构有关。”
研究人员发现,一个人表现出的同情心程度与大脑中的灰白质体积有关。R?pke说道:“这些发现表明,左前脑岛在感觉和表达同情中扮演着重要的角色。这些结果是非常重要的,因为它们与我们自恋型人格障碍的理论完全相符。”