史匹哲望远镜的猎户座大星云

少有天体能像猎户座大星云这样善于激发人们的想像力。这幅由史匹哲太空望远镜红外光数据所建构的精采猎户座大星云假色影像，以此恒星诞生区离我们约1,500光年的距离来估算，大约涵盖了40光年的天区。与可见光波段的影像相比较，这个星云最明亮的区域，也是在年轻大质量恒星聚集的四合星群 (Trapezium Cluster)，但红外光影像更捕捉到星云内许多处在诞生阶段的原恒星；在此图中，以各种色度的红点来显示。而分布在四合星群左侧黝黑尘埃带上的红点，包括编录号为HOPS 68的原恒星，最近发现在这些原恒星的周围云气内，有称为橄榄石 (olivine)的硅质矿物晶体。