冠状病毒大流行期间药物过量激增
身体已经疯狂地喷发到阿纳希·奥尔蒂斯的办公室-36小时内多达9人服药过量死亡。俄亥俄州哥伦布市的验尸官奥尔蒂斯(Ortiz)说：“我们几乎用完了用来放它们的轮式手推车。”
在弗吉尼亚州的罗阿诺克县，警方最近几个月对致命过量的反应是去年全年的两倍。
在肯塔基州，在经历了五年的危机之后，刚刚庆祝了过量死亡人数的首次下降，许多城镇的数字正在经历突然的逆转。
在全国范围内，联邦和地方官员报告了毒品过量的惊人激增-这是冠状病毒大流行中的一种隐藏流行病。新出现的证据表明，近几个月来持续的孤立、经济破坏和毒品交易中断正在助长这一激增。
由于政府收集数据的速度很慢，可能需要五到六个月的时间才能就大流行期间过量药物的变化提供确定的数字。但《华盛顿邮报》(The Washington Post)从毒品相关紧急呼叫的实时跟踪器以及对验尸官的采访中获得的数据表明，自大流行开始以来，过量使用的情况不仅有所增加，而且随着疫情的持续，服药过量的情况还在加速。
根据从救护车团队、医院和警察那里收集数据的联邦倡议-过量检测地图应用计划(Overuse Detection Mapping Application Program)的数据，全国疑似过量-并不是所有人都是致命的-与去年同期相比，3月份跃升了18%，4月份和5月份分别上升了29%和42%。在一些司法管辖区，如密尔沃基县，过量使用的调度电话增加了50%以上。
当大流行来袭时，一些当局希望，随着边境关闭和城市关闭，它可能会通过扰乱毒品交通来减少过量吸毒。相反的情况似乎正在发生。
随着传统供应线的中断，使用毒品的人似乎在寻找新的供应商和他们不太熟悉的物质，这增加了服药过量和死亡的风险。法医说，合成药物和不太常见的物质越来越多地出现在尸检和毒理学报告中。
社交距离也隔离了人们，让他们独自吸毒，降低了其他人拨打911或管理救命过量解毒剂纳洛酮(也被称为纳尔坎)的可能性。
更糟糕的是，许多治疗中心、毒品法庭和康复项目在关闭期间被迫关闭或大幅缩减。由于服务收入暴跌，政府几乎没有提供财政救济，一些人现在正徘徊在金融崩溃的边缘。
专家指出，即使在大流行之前，美国帮助有物质使用障碍的人的基础设施就资金不足，而且不足。当地官员和毒品政策专家警告说，如果没有政府干预，大流行期间过量和死亡人数将继续攀升，现有系统将被淹没。
倡导者说，需要的是紧急资金来维持治疗计划、康复中心和针头交换计划。医学协会还敦促联邦官员放宽丁丙诺啡等阿片类药物治疗的限制性障碍，并呼吁更广泛地分配纳洛酮。
特朗普总统和保守派人士在呼吁各州和企业加快经济重新开放时，多次提到吸毒过量和自杀人数可能会上升。然而，在批准用于紧急救援的近2.5万亿美元中，国会和特朗普政府只指定了4.25亿美元-略高于1%的百分之一-用于心理健康和物质使用治疗。
“如果不是因为Covid，这些阿片类药物死亡就是我们现在谈论的全部，”包括芝加哥在内的伊利诺伊州库克县法医办公室发言人纳塔莉亚·德雷维尼(Natalia Derevyanny)说。
去年，库克县验尸官记录了从1月到6月的473例服药过量死亡病例。今年截至5月，总数达到656例，还有400多例疑似过量正在等待调查和毒理学报告。该县的法医工作人员-已经被大量冠状病毒死亡淹没-已经增加了轮班和更长的时间来处理这两次危机中运来的身体。
“一场流行病开始了，”德雷维尼说，“但另一场从未停止。”
在费城经营一家康复中心的罗伯特·阿什福德(Robert Ashford)说，“只有当你感到孤独、被羞辱和绝望时，你才是最脆弱和最危险的。”阿什福德已经康复七年了。“如此多的上瘾与物质本身无关。这与痛苦、苦恼或没有得到满足的需求有关。“。
随着大流行将大量的恐惧、不确定性、焦虑和抑郁带入人们的生活，它切断了帮助减轻这些负担的人际联系。
33岁的史蒂文·曼佐(Steven Manzo)失去了密歇根州克莱门斯山(Mount Clemens)一家爱尔兰酒吧的工作，因为它在圣帕特里克节前夕被迫关门。在酒吧上方租的公寓里，他描述了内心涌现的不安，除了站在阳台上看着下面空荡荡的街道之外，什么都没有做。
“一切看起来都很正常，但感觉并不正常。我住在市中心，有酒吧和餐馆，这里没有人，“他在3月20日说。“我们不知道会有多长时间。”
曼佐20岁出头的大部分时间都在与海洛因成瘾作斗争。他花了巨大的努力-以及家人、同事和两个治疗项目的帮助-才扭转了自己的生活。他找到了一份厨师和调酒师的工作，并发现了一种能让顾客发笑的礼物。
在曼佐与华盛顿邮报记者谈论他突然失业的两周后，他被发现死于明显的服药过量。
他的母亲乔安妮·曼佐(JoAnne Manzo)在描述雨夜驱车前往儿子的公寓找回他的身体时，强忍着泪水。
与他的朋友交谈时，她试图拼凑出他最后的时刻。他和一位年轻的朋友-也在康复中-那个周末一直在喝酒，感到无聊。他们购买了价值40美元的可卡因和海洛因，告诉自己只会用一次。午夜过后不久，曼佐看到他的朋友在门外。两天后，曼佐的身体被发现，躺在厨房地板上，距离他的五把吉他和一套鼓不远。
“他已经戒毒八年了。他总是告诉我，‘我的导火索是抑郁症。那是我的扳机，‘“他母亲说。
她认为，病毒夺走了曼佐生命中最强大的力量之一-爱他的人的存在。“如果他还在工作，他就能克制住这种冲动，因为他很忙。他喜欢那份工作。他爱人们。“。
曼佐去世的密歇根州现在失业率最高，在美国排名第三，每5名工人中就有1人失业。在全国范围内，超过2000万人失业，因为国家面临着自大萧条以来最严重的经济危机。
研究表明，停滞不前的经济与自杀、吸毒和吸毒过量的增加之间存在着密切的联系。近年来，经济学家安妮·凯斯(Anne Case)和诺贝尔奖获得者安格斯·迪顿(Angus Deaton)将蓝领社区日益衰落的死亡人数称为“绝望之死”。
几个月来，特朗普政府和几位州长一直将这样的研究作为不惜一切代价重新开放各州和企业的核心论点。
“我们必须重新开放--为了我们的健康，”卫生和公共服务部部长亚历克斯·阿扎尔(Alex Azar)最近在“华盛顿邮报”(Post)的一篇专栏文章中写道。“病毒带来的经济危机是一个无声的杀手.”阿扎尔引用了一项研究作为证据，该研究表明，在过去的经济衰退中，失业率每上升1个百分点，阿片类药物死亡率似乎就会增加3%以上。
但在一次采访中，该研究背后的首席研究员驳斥了阿扎尔的假设，认为这是对他的数据的滥用和过于简单化。
印第安纳大学(Indiana University)健康经济学家亚历克斯·霍林斯沃斯(Alex Hollingsworth)说，许多因素--不仅仅是失业--都会引发阿片类药物的使用。“不要以阿片类药物死亡为理由重新开放。”
霍林斯沃斯和其他经济学家，包括凯斯在内，带头进行了大量关于“绝望之死”的研究，他们指出，他们的研究结果是基于与这次大不相同的前几次衰退。
一个很大的不同之处在于这场衰退发生得多么突然-导致数千万美国人几乎在一夜之间失去了工作。绝望的死亡通常发生在多年的艰辛之后。这场大流行还给个人习惯和社会带来了前所未有的破坏，使得人们很难预测确切的影响。
但是，对于这些将经济下滑与不可避免的过量增加联系在一起的论点，最大的反对意见是隐含的假设，即什么都无法避免。
许多经济学家和健康专家一致认为，重点应该是找到安全和可持续的方式来重新开放经济，同时增加心理健康和物质使用护理的机会和资金。
“作为一个社会，我们需要一心多用，”联邦研究机构国家药物滥用研究所(National Institute On Drug Abuse)所长诺拉·沃尔科夫(Nora Volkow)说。
问题在于缺乏政治意愿，非营利性研究机构RTI International的流行病学家亚历克斯·H·克拉尔(Alex H.Kral)说。
Kral说：“我们可能没有Covid疫苗，但我们实际上有非常有效的阿片类药物使用障碍的治疗方法。”“我们有药物治疗和行之有效的干预措施。它不一定要像我们担心的那样发展。“。
在大流行爆发之前，全国遏制阿片类药物危机的努力才刚刚开始显示出进展。
今年1月，美国疾病控制和预防中心(Centers For Disease Control And Prevention)发布的2018年数据显示，致命过量的人数28年来首次略有下降。但是，阿片类药物流行已经几十年了，联邦和州机构仍然缺乏一个系统来实时或接近实时地收集过量数据。
存在的最接近的东西来自过量检测地图应用程序，该程序从紧急机构接收县级数据。自2017年开始以来，ODMAP已经与49个州的约3300家机构拼凑达成了协议，这些机构自愿提供数据。
在参与的县中，62%的县报告自3月份以来吸毒过量有所增加。在去年和今年参加该计划的县中，ODMAP提供给华盛顿邮报的数据显示，5月份增加了42%。
哥伦布和富兰克林县周围的验尸官奥尔蒂斯(Ortiz)说，她和她的工作人员今年刚刚搬进了一个旧办公室三倍大的设施，这样他们就可以处理这种增加的数量。他们已经没有空间了。
“实在是太多了。出于对死者的尊重，身体绝对不能躺在地板上，“她说。“我们正试图借用应急管理部门为医院节省的购物车，以及可能出现的舒适激增。”
奥尔蒂斯和全国其他六名验尸官描述了近年来出现的一种危险趋势，这种趋势在大流行期间加速：毒贩将海洛因和可卡因等长期存在的麻醉品与效力更强的合成药物(包括芬太尼和卡芬太尼)混合在一起。
美国医学会(American Medical Association)最近发布了警告，援引34个州官员的报告称，此类合成药物的传播增加，过量增加。
新泽西州联合城的急救医疗技术人员桑迪·里维拉(Sandy Rivera)说，她看到她的救护车在5月份处理的病例类型发生了突变。
几周来，几乎所有的呼吸系统疾病和心脏骤停都与冠状病毒有关。然后，突然之间，她近一半的病例变成了吸毒过量和自杀未遂，这是她在救护车工作15年来从未遇到过的比例。
里维拉说：“只有一个晚上，这就是我所拥有的一切。”一名患者服用了一瓶泰诺。另一人服用了属于她孩子的药物。一名老年患者一直在喝酒，并吞下了10粒苯那君。
在最需要它们的时候，一些治疗中心和成瘾诊所正在努力保持偿付能力，并已经开始关闭项目。
今年5月，德克萨斯州最古老的成瘾治疗提供商奥斯汀康复网络(Austin Recovery Network)关闭了其诊所。“我们的钱用完只是个时间问题，”这个非营利性组织的董事会告诉工作人员。
治疗提供者董事会主席林恩·谢尔曼(Lynn Sherman)表示，关闭诊所的决定“像地狱一样艰难”。
谢尔曼说，该组织仍在举办在线支持小组，并为父母和儿童运营一个避难所，但她补充说，“我认为我们地区未来没有足够的能力提供所需的帮助。”
尽管奥斯汀康复网络(Austin Recovery Network)关闭了面向成年人的住院治疗项目，但在大流行期间，走进办公室乞求戒毒治疗和住宿的人有所增加。
在正常情况下，大多数非营利性行为健康中心的利润率极低，依赖于医疗补助和医疗保险等主要政府健康计划的报销，以及当地政府的拨款。
代表3326个治疗组织的全国行为健康委员会(National Council For Behavional Health)主席查克·英戈利亚(Chuck Ingoglia)说，在大流行期间，他们一直在努力治疗患者，导致报销严重下降。在最近的一项调查中，44%的理事会成员表示，他们将在未来6个月内耗尽资金。
随着各州努力应对预算紧缩，许多人正在为来年更大幅度的削减做准备。
RTI International的药物政策研究员塔米·马克(Tami Mark)说：“心理健康和药物使用项目往往是第一个被削减的项目。”“上一次经济衰退严重打击了行为健康基金，以至于他们花了10年时间才恢复到以前的水平。”
今年5月，民主党控制的众议院通过了一项3万亿美元的冠状病毒救济法案，这项被称为英雄法案(Heroes Act)的立法指定了30亿美元用于精神健康和物质使用障碍项目-是国会3月份批准的金额的7倍。
但白宫和共和党人已经宣布该法案一到就死了，目前还不清楚是否会有任何额外的资金用于心理健康和物质使用障碍的项目。
费城康复中心主任阿什福德说：“作为一个社会，我们经常倾向于污蔑和指责那些吸毒者。”“但是，如果在这场大流行期间过量的药物真的增加了，那将是因为系统的故障。”
自从儿子去世后，乔安妮·曼佐(JoAnne Manzo)一遍又一遍地问自己同样的问题：到底发生了什么？“我心里知道他不想结束自己的生命，”她说。
周五，她终于收到了官方的死亡证明。在死因下面，写着：“急性芬太尼和可卡因。”
尸检花了近三个月的时间，因为县政府官员被新冠肺炎的病例压得喘不过气来。疫情还使她无法举行葬礼，所以她把儿子的身体火化了。
乔安妮·曼佐(Joanne Manzo)将骨灰放入一条她现在每天都戴的心形项链中。
她知道她的儿子在生命的最后几天感到多么孤独。自从他去世后，她一直试图让他尽可能地亲近。
如果您或您认识的人正在与成瘾作斗争，物质滥用和精神健康服务管理局可以帮助您在www.findTrement.gov或以下免费帮助热线找到治疗：1-800-662-Help(4357)。
