这位科学家预测了2020年的政治动荡，并预测了接下来会发生什么

一名男子在贝鲁特抗议该国货币暴跌。图片来源：Zuma Press，Inc./阿拉米库存照片。

2012年，副刊发表了一篇题为“2012是废话；2020年我们将真正陷入困境”的文章。这个标题相当有先见之明：尽管2012年见证了阿拉伯之春起义的余烬和对预言中的世界末日的离奇恐惧，但它与我们现在正在经历的完全不同。

2020年，气候已经到了垂死挣扎的地步。一场全球大流行已导致近50万人死亡，并导致经济螺旋式增长。世界终于开始正视几个世纪以来根深蒂固的种族不平等，警方和极右翼人士对街头抗议做出了暴力回应，而一位故意在他的基础上煽动分裂的美国总统又加剧了这种不平等。

2012年的头条是对科学家彼得·图尔钦(Peter Turchin)的采访，他的研究领域是追踪美国历史上的时间变化过程和寻找因果机制，从本质上预测未来。你可以在这里阅读他的团队对过去十年的评估。副新闻最近通过电子邮件联系了他，询问接下来会发生什么。

副总统：当我们在2012年交谈时，你解释说，2020年将是美国下一个动乱状态。你觉得自己被认可了吗？或者你只是一直确信它会到来？彼得·图尔钦：做出这个预测的理论得到了验证，而不是我。当然，没有人能肯定它会到来-未来不能在任何绝对意义上预测。

说得对。不过，在过去的几年里，有没有哪个阶段你开始预见到它的到来，并能说出它可能与什么有关？这是一件累积性的事情。自大约1980年以来，推动不稳定的结构性趋势-生活水平下降、精英内部竞争和冲突加剧-实际上一直在朝着错误的方向发展，因此到2010年，我和我的同事们已经看到了30年的这种趋势。

此外，没有迹像显示我们的政治精英已准备好采取适当行动扭转这些趋势。他们仍然不是。然后，自杀式恐怖主义，也就是横冲直撞的枪击事件愈演愈烈。实际上，大部分美国人的预期寿命绝对值都在缩水--我没想到事情会变得如此糟糕。唐纳德·特朗普(Donald Trump)的当选是政治企业家引导民众不满的一个很好的例子-历史上有很多这样的例子。所以，就像我说的，这是一个累积的过程。

你还说，当精英们试图推翻政治秩序以更好地适应自己时，革命就开始了。知道我们现在知道的情况，你能再详述一下吗？正如我所说，唐纳德·特朗普是精英内部冲突的一个很好的例子。根据我们的理论，他一开始是一个受挫的精英野心家，试图将自己的财富转化为政治权力。2016年，在对老牌精英的大规模不满浪潮中，他最终能够做到这一点。这导致了比我们在2016年之前看到的更多的两极分化和精英内部冲突。

最后，你的理论说这些周期是50年一个周期，但是它能预测到这个特定的动乱周期什么时候会结束吗？你实际上没有做对这一部分-基本的动态会导致很长的周期。因此，在美国历史上，我们经历了两个广泛的周期。首先，繁荣和精英团结的浪潮在1820年左右达到顶峰。从那时起，危机指标在内战前的几年里急剧上升。危机状况的指标随后从峰值略有下降，但在1920年之前一直居高不下-重建之年、吉姆·克罗(Jim Crow)、镀金时代和暴力劳工骚乱，以及无政府主义者。这是我们不和的第一个时代。

然后，情况发生了变化；由于进步时代引入的改革，并在新政中敲定，工资上涨，政治团结变得更加牢固。20世纪50年代是工人进步和政党合作的黄金时代。在20世纪70年代和80年代，情况开始再次转变，在接下来的20年里，危机指标的上升幅度与内战前的几十年一样大。工资中位数相对于GDP/人均下降，政党两极分化飙升至新高。因此，我们现在正处于不和谐的第二个时代。

50年的周期覆盖了这种更长的动态。由于这两个动态在2020年前后重合，现在我们的社会最容易受到政治暴力爆发的影响。

回答你的问题：这样的动荡时期会持续下去，直到推动它们的结构性趋势发生逆转。在历史上，它们通常持续五年、十年、十五年。因此，我预计动荡将持续到2020年以后。

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