随着新冠肺炎疫情在1月下旬席卷中国,中国的远程医疗平台竞相推出与冠状病毒相关的免费服务,一度谨慎的政府采取行动,放松了对服务提供商的监管,给这个基本上处于亏损状态的羽翼未丰的行业注入了新的活力。
这项努力涉及中国一些最大的科技公司,已经让数百万人接触到了在线医疗,行业分析人士表示,这可能标志着这个拥有10多亿人口的国家提供医疗保健的方式进入了一个分水岭时刻。
它还可以作为全球远程医疗发展的典范。贝恩公司(Bain&Amp;Co.)亚太地区医疗顾问维克拉姆·卡普尔(Vikram Kapur)说,中国已经拥有世界上最先进的数字医疗系统,“全球大多数医疗系统都将中国视为未来虚拟医疗服务创新的主要来源”。
根据中国官方媒体报道的官方数据,从2019年末到今年夏天,中国远程医疗提供商的数量从不到150家跃升至近600家。而且,该行业的许多大牌都扩大了他们的服务。
平安好医生是一家领先的远程医疗服务公司,由中国平安保险集团于2014年创立。1月21日,在疫情中心武汉市被封锁的两天前,平安好医生开通了一个与流感相关的咨询服务在线门户网站。该公司表示,该门户网站在三周内获得了超过10亿的访问量,许多用户首次与其约1800名全职医护人员和1万名兼职人员组成的网络建立了联系。
电商巨头阿里巴巴集团旗下的阿里健康推出了一张实时地图,以精确定位确诊的新冠肺炎患者去过的地方,如商场和住宅,并为中国居民和海外华人推出了免费的在线医疗咨询。8月份,在纳斯达克(Nasdaq)上市的中国在线零售商京东(JD.com)的医疗部门京东健康(JD Health)进一步从在线药品零售扩展到远程医疗咨询,推出了在线家庭医生服务。据“华尔街日报”(The Wall Street Journal)报道,该部门目前正计划在香港进行首次公开募股(IPO),可能会筹集至少30亿美元。
运营平安好医生的平安医疗科技有限公司(Ping An Healthcare&;Technology Co.)首席执行官方伟浩表示,疫情对远程医疗提供商来说是一个“前所未有的重大机遇”。平安医疗(Ping An Healthcare&;Technology)于2018年在香港上市,在首次公开募股(IPO)中筹集了11亿美元。本月早些时候,该公司通过私募募集了10亿美元,为其业务扩张提供资金,并指出该行业正进入“快速增长的新阶段”。
对于中国消费者来说,最大的吸引力之一是使用即时通讯应用与医生沟通,避免在国内排名靠前的医院排起长队。
35岁的李月喜(音译)是上海的一名金融专业人士,在深夜被剧烈的背部疼痛抓住后,他在7月份第一次使用远程医疗,并赶到瑞金医院的急诊室。那里的一名医生发现李先生患有肾结石,并要求通过成立于2010年的远程医疗提供商WeDoctor进行后续会诊,称这样做比安排在中国最好的医院之一瑞金就诊要容易得多。
在接下来的一个月里,李先生两次去医院做肾结石的检查和体外冲击波治疗。为了获得他的结果和建议,他在中国使用最广泛的社交媒体应用微信上运行的WeDoctor平台上与这位医生联系了四次。微信的股东是互联网巨头腾讯控股,腾讯控股是微医的投资者之一。
李先生说,这项服务将通常从医生那里获得治疗和建议所需的时间减少了一半。最后,他的病情稳定下来,不需要做手术。
WeDoctor的会诊费通常从相当于几美元的人民币到几十美元不等,具体取决于医生的资质。WeDoctor已经将中国7200多家医院连接到其在线平台,该平台还允许用户在一些设施预约面对面的预约。
王女士是北京两个孩子的职业母亲,出于隐私考虑,她要求只透露自己的姓氏。冠状病毒袭击中国首都时,王女士正在怀孕,由于担心感染,她不愿去医院就诊。
然而,当她在5月份经历了双耳听力损失时,她决定别无选择,只能去做测试。但为了寻求另一种意见,她登录了另一家腾讯支持的远程医疗网站Haodf.com。
平安好医生一半以上的收入来自销售非处方药和保健品,但在线咨询激增。
*2015-2017年在线医疗服务收入数据称为家庭医生服务。
在那里,她找到了一位来自上海华东医院的医生,他的耳鼻喉科在Haodf.com用户中评价很高。她在一条短信中详细描述了自己的症状,上传了她在北京医院做的测试结果,并支付了260元(38美元),以便在接下来的48小时内能够与医生沟通。
第二天,被选中的医生回复了短信,告诉她休息两周,因为他认为她的问题与她的精神状态有关。王女士问她的检测结果是否表明病情正在恶化。几个小时后,当医生告诉她结果的差异微乎其微时,她感到放心。
“医生是对的,”她说。“我还是时不时会有听力损失,但通常几天后就会消失。”
在平安好医生上,与初级医生交谈的费用最低为9.9元(1.5美元),而由洛克菲勒基金会(Rockefeller Foundation)于1921年创立的著名北京协和医院(Beijing Union Medical College Hospital)的神经科专家可能会收取500元(74美元)的费用。医生可以回顾之前的医疗测试,检查病情照片,并为患有高血压等慢性病的患者开药,然后通过即时通讯应用、电话或视频聊天与患者交流。
近年来,中国已经采取措施推广远程医疗,希望它能帮助加强国家相对薄弱的初级医疗系统,并缓解最好的医院的交通。例如,2019年,中国修改了《药品管理法》,使网上销售处方药合法化。
但长期以来,该行业一直受到消费者敞口有限、偏爱面对面医生咨询、缺乏保险覆盖等因素的阻碍。贝恩咨询顾问卡普尔说:“在大流行期间,所有这些因素都以极快的速度被颠覆了。”
在大流行期间,您对远程医疗访问有什么经验?加入下面的对话。
今年3月,中国国家卫生部门发布了指导意见,鼓励覆盖95%中国人口的国营全民医疗保险计划对常见疾病(如感冒或呼吸道感染)和慢性病的在线咨询和配药进行报销。这一举措被广泛认为是对远程医疗行业的一大提振,因为它可以减少患者的自付费用。
今年7月,中国国务院承诺进一步扩大互联网医疗服务提供者可以提供的服务菜单。目前的法规限制远程医疗运营商只能就常见病、慢性病的后续咨询和家庭医生服务提供建议。医生也被限制只能通过在线咨询进行初步诊断。
目前,中国大多数互联网医疗保健公司仍在亏损。卡普尔说,供应商很难平衡往往非常高的客户获取成本与少量(如果还在增长)在线咨询收入流之间的平衡。在过去的六个月里,由于用户激增,等式略有改变。
中国大多数大型远程医疗提供商目前的大部分收入来自在线销售药品和保健品。
平安好医生表示,今年上半年,在线医疗服务的收入翻了一番多,达到6.95亿元人民币(1.02亿美元)。这只占该公司销售额的四分之一;大部分来自该公司运营的一个在线市场,该市场销售药品、保健品甚至食品。
该公司首席执行长方说,不急于让业务盈利。他表示,该行业从“在线咨询和用户流量的爆炸性增长”中获得了意想不到的提振,该公司计划专注于扩大规模和扩大市场份额。
牟某是“华尔街日报”驻新加坡记者。可以通过[email protected]联系到他。