迷幻旅行可能很快成为治疗的一部分——这就是这些会议的样子

近几个月，三家旨在生产用于治疗精神疾病的迷幻药的生物制药公司已经上市：Peter Thiel 支持的 Atai Life Sciences 于 6 月首次公开募股，目前市值为 26 亿美元； MindMed 于 4 月上市，目前市值超过 10 亿美元； Compass Pathways 于 11 月首次公开募股，目前市值接近 15 亿美元。这三家公司总共有九种以上的迷幻疗法药物在他们的管道中。更不用说 Y Combinator 支持的 Gilgamesh Pharmaceuticals 等更多私人生物技术和远程医疗公司以及 Mindbloom 等初创公司正在开展的工作，该公司已经在用氯胺酮辅助心理疗法治疗患者。 （氯胺酮不是迷幻剂，但被认为是一种解离性麻醉剂，会导致视觉、颜色、声音、自我和环境的扭曲）。所有这一切意味着，在未来两到五年内，服用 MDMA 等改变思维的药物可能会成为治疗抑郁症、创伤后应激障碍、成瘾、慢性疼痛和强迫症等疾病的常规治疗方法。迷幻药物是改变感知和情绪并影响许多认知过程的物质。经典的迷幻药包括 MDMA 又名“摇头丸”或“molly”、LSD、psilocybin 或“蘑菇”、死藤水和伊波加因。与治疗师一起使用的研究表明，迷幻药可以通过从根本上“重塑”“大脑部分相互交流的方式”来帮助治疗历史上难以治疗的疾病，神经科学家兼系教授詹妮弗米切尔说加州大学旧金山分校神经病学、精神病学和行为科学博士。 “迷幻药允许以某种方式进行处理，使受试者能够摆脱以前困扰他们的事情，”她说。正如米切尔所解释的那样，当人们年轻时，他们的大脑会经历学习和发展的关键时期，然后随着年龄的增长而关闭。研究人员认为，迷幻药“只在一小段时间内打开那些关闭的关键时期，”她说。

“当那个关键时期再次开启时，你想充分利用它，并尽可能使潜在的变化变得积极，”她说。纽约大学格罗斯曼医学院精神病学副教授斯蒂芬罗斯博士说，例如，对于裸盖菇素，人们认为这种药物可以增强大脑的连通性并增加“神经再生状态”，这是大脑重组和适应的能力，过去 16 年来一直在进行裸盖菇素辅助治疗的临床试验。例如，耶鲁大学最近对小鼠进行的一项研究发现，单剂量的裸盖菇素会导致神经元之间的连接立即增加，并持续一个月。他说，当服用迷幻药时，“通常不会相互交流的大脑部分开始相互交流，并且似乎以某种方式重新设置了大脑模式，”他说。 MDMA 辅助疗法最早可能在 2023 年被 FDA 批准用于医疗用途，而其他迷幻药，尤其是裸盖菇素，正在等待轮到它们进行医疗用途评估。如果迷幻辅助疗法获得 FDA 批准，它将比人们在树林里消遣性地服用蘑菇更加复杂和医学化。 “你不会只是陷入其中，”米切尔说。 “这不是火人节什么的。很周到。”

“它并不适合所有人，”非营利性研究和教育组织多学科迷幻研究协会的首席医疗官 Corine de Boer 博士说。例如，这种治疗不适合有精神病史或心血管问题的人。 （目前，迷幻药尚未在精神健康状况较轻的人或没有临床可诊断疾病的人身上进行研究。）对于那些符合条件的人来说，迷幻药辅助治疗将是“参与者、治疗师和毒品，”德波尔说。在给予任何药物之前，临床医生会与患者会面，讨论他们可能会遇到的情况——例如，创伤性事件或童年的痛苦记忆，或者对于身患绝症的患者，他们可能会回顾疾病如何影响他们的生活。米切尔说，患者服用迷幻药的过程可能非常费力且时间长（约 8 小时）。单剂量的 MDMA 作用时间为 6 小时，半剂量在疗程开始后约 90 分钟服用。为了确保患者有一个舒适的旅行环境，提供者设置了一个类似于客厅或卧室的空间，并在服药前为患者提供眼罩和带有舒缓音乐的播放列表。邀请患者“向内”并思考他们在准备会议中讨论的主题。 “无论对他们来说是什么都是药物决定的，基于他们自己的历史和[大脑]电路，”米切尔说。患者可能会谈论出现的话题，治疗师会帮助他们接受和倾听浮出水面的任何想法，而不是用问题来提示他们。 “正如你想象的那样，有很多情绪，”米切尔说。

米切尔解释说，患者意识清醒，可以舒适地吃、喝和使用浴室，但在站立或行走时有两名工作人员护送。第二天将有一个“整合会议”，治疗师与患者交谈以帮助他们理解这次经历。例如，患者可能会回到他们最初寻求治疗的原因，并讨论他们在体验中的感受或所见。米切尔说，当人们在这种临床环境中服用迷幻药时，会发生一个重要的转变。 “令人惊讶的是，即使在第一次会议之后，人们似乎变得更轻松、更自由了，”她说。事实上，在最近的 MDMA 研究中，在间隔大约一个月服用三剂后，抑郁症被抵消或显着减轻。人们期望这些治疗最终会被医疗保险覆盖。获得覆盖治疗的保险还取决于根据《受控物质法》将化合物从当前分类为附表 I 药物的分类中重新安排。 （专家预计 MDMA 可能会在未来两年内重新安排。）自然，这种治疗存在风险。不建议患有精神病的人和患有高血压的人进行迷幻辅助治疗。在临床试验之外，许多迷幻药，如裸盖菇素和摇头丸，根据《受控物质法》被归类为附表 I 药物。但罗斯说，“在接下来的三到五年内，迷幻辅助疗法将彻底改变精神病学”。