美国细菌战实验室对感染前冠状病毒携带者进行检测

据英国“卫报”了解到，美国军方的科学家设计了一种新的冠状病毒检测方法，可以在携带者感染和传播疾病之前识别出携带者。

这可能是一项重大突破，项目协调员希望基于血液的测试最早能够在感染后24小时检测到病毒的存在-在人们出现症状之前，在携带者被认为有能力将病毒传播给其他人之前几天。这距离目前的检测可以检测到病毒也有大约四天的时间。

这项测试是从美军国防高级研究计划局(DARPA)设立的一个项目中产生的，该项目旨在快速诊断细菌或化学战中毒。当大流行爆发时，它被匆忙改变了用途，预计新的测试将在一周内提交美国食品和药物管理局(FDA)的紧急使用批准(EUA)。

“这个概念填补了世界范围内的诊断空白，”Darpa生物技术办公室主任布拉德·林格森博士告诉“卫报”，因为它还可以填补感染后期的测试空白。他说，如果获得FDA的批准，它有可能成为“绝对的游戏改革者”。

虽然感染前检测将提高检测和跟踪计划的效率，因为世界各地的政府都放松了封锁，但Darpa警告说，必须等到FDA批准之后，检测才能付诸实践，以寻找确切的证据表明它可以多早发现病毒。

“研究的目标是开发和验证Covid的早期宿主血液反应诊断测试，”领导纽约西奈山医院研究小组的斯图尔特·西尔丰教授在一封电子邮件中说。

他说，这种检测方法着眼于人体在对抗冠状病毒时的反应，应该会比目前寻找病毒本身的鼻拭子测试更早产生结果。他告诉“卫报”：“由于对感染的免疫反应是在感染后立即产生的，Covid签名有望更早地提供更敏感的Covid感染诊断。”

这些测试开发背后的研究最终将公之于众，来自西奈山医学院、杜克大学(Duke University)和普林斯顿大学(Princeton)的合作团队预计将在网上发表论文，使世界各地的科学家能够试验类似的方法。

如果EUA获得批准，这项测试应该会在5月下半月开始在美国推出。不能保证批准，但Darpa的科学家们对潜在的影响充满热情，因为各国政府在担心控制潜在的第二波疫情时放松了封锁。

“我们都非常激动。我们希望尽快推出这项检测，但同时与其他可能希望在自己国家实施的人分享，“Eric Van Gieson博士说，他去年建立了Darpa的表观遗传学表征和观察(Echo)计划，以诊断生物战争受害者，并将其重新定向为专注于冠状病毒。表观遗传学着眼于对能够对环境做出反应的基因的一组控制。

希望这项检测可以在携带者变得具有传染性之前发现他们，这是基于之前对其他病毒的研究，尽管Sealfon说这对冠状病毒来说仍然是“未知的”。

Van Gieson说：“我们有证据表明，流感和腺病毒的诊断发生在最初的24小时内。”“我们仍在用冠状病毒证明这一点。这就是说，我们应该在欧足联结束后很快就会知道。“。他看到了美国每天进行多达100万次测试的潜力，从5月份每天10万次开始。

这项检测将提高隔离感染前病例和关闭传播链的可能性。它还可以极大地缩短接触冠状病毒传播者的隔离期，使他们能够在几天内重返工作岗位。“它可能会有特殊的需求，”加州生命科学技术公司Fluidigm的首席执行官克里斯·林斯韦特(Chris Linthwaite)说。Fluidigm是该项目的一部分，他相信频繁的检测可以帮助管理劳动力的回归……。

英国政府两周前宣布了重新启动在疫情爆发早期放弃的接触者追踪计划的计划。英国宣布的目标是在4月底之前每天进行10万次测试。法国周二宣布，每周将对70万人进行检测，其中包括那些没有症状的人。

韩国、澳大利亚和新西兰等其他国家已经有了有效的追踪系统，但如果能及早发现携带者，这些系统将会得到提升。

DARPA专家还看到了改进协议的潜力，以保护医护人员和其他从事高风险工作的人，以及那些相对独立或与世隔绝的社区的人，如疗养院和监狱或船上的人。

这项测试使用的是与检查疑似病毒携带者的鼻拭子相同的聚合酶链反应(PCR)机器。“这是一个