冠状病毒阴谋论者如何利用YouTube文化
当臭名昭著的阴谋论者亚历克斯·琼斯(Alex Jones)在2018年被YouTube和Facebook除名时，教训应该是去平台有效。由于无法在主流社交媒体上获得数百万追随者，琼斯成了网上的幽灵，变得虚弱，并向数量少得多的观众大喊他危险的未完成的事业。
但网上的一些人从这一变化中吸取了第二个教训：阴谋论和鼓吹阴谋论的人可以获得很多观点-以及金钱。
上周，拥有超过220万订户的颇受欢迎的财经YouTuber帕特里克·贝特-大卫(Patrick Bet-David)邀请小罗伯特·F·肯尼迪(Robert F.Kennedy Jr.)在他的频道接受为期两个小时的采访。肯尼迪是被揭穿的疫苗导致自闭症理论的最高调支持者之一。一开始，贝特-大卫问道：“你为什么同意做一次长篇采访？”
答案对肯尼迪来说是显而易见的，他是许多反对接种疫苗的领导人之一，他试图在冠状病毒大流行期间尽可能地让自己变得引人注目。“我很乐意与你们的听众交谈，”他回答说。
肯尼迪告诉贝特-大卫，他认为他自己的社交媒体账户受到了不公平的审查；在别人的流行平台上露面是第二好的事情。贝特-大卫将这次采访定为“独家报道”，标题吸引人，标题是“小罗伯特·肯尼迪”(Robert Kennedy Jr.)。摧毁大型制药公司Fuci&；支持疫苗的运动。“。在两天内，这段视频的点击量就超过了50万次。
截至周三，通过YouTube的广告服务播放的广告在视频之前播放，贝特-大卫的商品在视频描述下方的展板上出售。另外两个采访中，反疫苗人士播出了几个揭穿关于冠状病毒和疫苗的说法(基本上没有受到贝特-大卫的挑战)，也显示了广告。Bit-David在接受采访时表示，YouTube在所有三个视频上的广告都是有限的，这意味着它们可以产生收入，但没有完全货币化时那么多。
周二下午，我们向YouTube询问了对这三个视频的评论。截至周四上午，其中一条(对反疫苗阴谋论者朱迪·米科维茨(Judy Mikovits)的采访)因违反YouTube的医疗错误信息政策而被删除。在被删除之前，这段视频的点击量超过了100万次。
YouTube表示，另外两个视频的范围不大，这意味着YouTube认为它们没有违反规定，但不会再被推荐，也不会再出现在搜索结果的显著位置。
根据YouTube自己的规定，包含有关冠状病毒的“医疗错误信息”的视频违反了广告商的指导方针--如果没有违反该平台关于允许在YouTube上播放哪些内容的社区标准的话。这三个视频加在一起，在不到一周的时间里获得了超过300万的点击量。
YouTube在过去的一年里引入了一些尝试来抵消健康错误信息-例如，通过在一些搜索结果中显示权威来源，在一些视频中添加信息面板，以及努力删除那些违反其不断演变的关于此类虚假声明的政策清单的视频。但这场大流行加剧了紧迫性，增加了赌注：随着冠状病毒站稳脚跟，YouTube推出了具体政策，禁止质疑疾病传播或存在、宣传未经证实的治疗方法或鼓励人们无视官方指导的视频。
专家曾表示，社交媒体平台优先考虑可靠信息，并将其去货币化、限制覆盖范围或彻底删除包含错误信息的内容，这有助于限制其传播。但平台在有效执法方面一直举步维艰。健康错误信息带来了自身的挑战，现有的阴谋论和虚假声明在当前的大流行中适应和传播的速度比事实核查-有时甚至是科学-可以赶上的速度更快。
周二，发言人Farshad Shadloo在一封电子邮件中表示，YouTube致力于“迅速删除违反[他们]政策的标记内容。”他补充说，该平台有“严格的政策来管理我们允许广告出现在哪种视频上”，这些政策是“有力地”执行的。
但对贝特-大卫的采访，以及对YouTube上其他阴谋论活动的回顾显示，事实上，许多著名的阴谋论小贩完全按照预期成功地使用了这个系统-使用了许多YouTuber为了成名而使用的相同技术。
在YouTube上，无论是评论美容产品、玩游戏还是评论新闻，创作者都有真正的动机来寻找新的受众，合作或利用争议。对于任何YouTuber来说，与更大的、受人尊敬的名字勾结-或者跳上亚文化戏剧-是获得浏览量和订阅者的相当可靠的方法。(例如，在被禁止进入YouTube之前，亚历克斯·琼斯(Alex Jones)曾多次接受PewDiePie的采访，尽管没有成功。PewDiePie当时是该网站订阅量最高的创建者。)。但是，参与社区戏剧和与边缘人物接触之间的区别在于信息可能造成的潜在伤害。
针对边缘群体的可恶错误信息的传播导致骚扰、威胁和暴力。健康方面的错误信息可能会导致人们忽视拯救生命的公共卫生措施，或者激励他们尝试危险的“疗法”。安东尼·福奇(Anthony Fuci)和比尔·盖茨(Bill Gates)一起成为冠状病毒阴谋论者的头号恶棍，在死亡威胁激增后，他加强了个人安全。
斯坦福互联网观察站(Stanford Internet Observatory)致力于打击这类错误信息的研究员蕾妮·迪雷斯塔(Renee DiResta)表示，反疫苗活动人士尤其擅长在几乎任何社交应用程序上获得观点。“它们出现在每一个社交平台上--甚至是TikTok，”她说。“如果他们能创造出人们在搜索特定词条时会找到的内容，他们就会投入时间。”
北卡罗来纳大学教堂山分校(University of North Carolina，Chapel Hill)传播学助理教授爱丽丝·马威克(Alice Marwick)表示，边缘YouTubers和主流YouTubers之间的关系可以是共生的。
“讨论双方都试图从中受益，”她说。“边缘人得不到主流，主流人得不到潜在的更多观众。”
虽然YouTube禁止连续太多次违规的创作者，但一些阴谋论者正在利用黑帮和采访作为变通办法，让其他YouTube主持他们或在他们的频道上谈论他们。
贝特-大卫最近的视频就是一个例子。他的认证频道Valuetainment是“企业家YouTube”的一部分，这是一个个性驱动、自我优化的场景，里面满是西装革履的专家，提供财务或创意成功的关键。直到最近，Valuetainment还不是阴谋论者的避风港，尽管贝特-大卫确实采访过琼斯一次。他的档案中有大量的操作指南、励志视频、商业秘诀，以及对更主流的保守派人物和体育界人士的采访。他向我描述自己是一个“接种疫苗的人”，将继续给他的孩子接种疫苗。
贝特-大卫说，几周前，他开始收到粉丝的电子邮件，要求他采访阴谋论者大卫·艾克(David Icke)，他自己的频道最近被从YouTube上删除，因为他一再违反平台关于冠状病毒错误信息的政策。
另一个专注于企业家的频道在3月份对Icke进行了一次基本上令人同情的采访，获得了数百万的点击量和激增的订户。贝特-大卫告诉我，他的粉丝相信他可以“挑战”冰球。结果是一场冗长的、有时充满斗志的讨论。它的表现并不是特别好，峰值点击量不到50万次。
但Icke的采访引发了对新客人的建议激增。“开始在我身上发生的事情是，我开始收到电子邮件，问我，‘你查过这个话题了吗？’”他说。他照做了，然后走进了兔子洞。
Marwick说，反疫苗积极分子和其他阴谋论的支持者强烈希望寻找越来越多的受众。YouTube和有影响力的文化长期以来一直容易受到他们的努力的影响，导致不知情或毫无准备的人物和大批追随者以智力辩论、好奇心或争议的名义招待越来越极端观点的支持者。马威克说，即使面试官把视频框定为一场辩论，“他们也只是打开了奥弗顿之窗，让客人了解任何边缘的想法。”
贝特-大卫随后对肯尼迪和其他主要的反疫苗阴谋论者进行的采访在很大程度上是恭敬的，有时允许他们一次不间断地、不受质疑地发言几分钟。这些视频标题与阴谋论者发布的视频标题没有什么区别。
在贝特-大卫的YouTube频道上，“布塔尔博士指责福奇、盖茨和AMP；媒体利用冠状病毒驱动隐藏议程”中，最受欢迎的是对拉希德·布塔尔(Rashid Buttar)的两个小时的采访。拉希德·布塔尔是一名反疫苗活动家，拥有自己的一个小频道，他声称冠状病毒是一种生物武器。在视频中，布塔尔向贝特大卫断言，冠状病毒的死亡人数被人为夸大了，医生和护士对媒体讲话是“付费演员”，电视和新闻中看到的身体都是“人体模型”，冠状病毒与“普通流感”没有什么不同。他还敦促观众“走出去”，证明大流行是一场恶作剧。这些声明似乎违反了YouTube的规定，但对布塔尔的好处是显而易见的：根据针对有影响力的第三方分析网站SocialBlade的数据，他在3月28日拥有4200名订户。他刚过了25万。
贝特-大卫(Bet-David)对朱迪·米科维茨(Judy Mikovits)进行了类似的、现已被删除的采访。朱迪曾是一名慢性疲劳综合症研究人员，现已成为主要的反疫苗人士。采访题为“前艾滋病科学家揭露了福奇博士的医疗腐败”。她多次声称冠状病毒的传播违反了YouTube的规定。在贝特-大卫的频道上，她重申了她的主张，即2010年代中期的一种流感疫苗实际上正在“推动大流行”，戴上口罩会“激活”体内的病毒，安东尼·福奇(Anthony Fuci)应该被控“叛国罪”。
贝特-大卫说，他听从米科维茨、肯尼迪和布塔尔的意见，部分原因是他们是医生或律师。“那个人去当了一名医生。你应该把功劳归功于一个成为医生的人，“他在谈到布塔尔时说。在他看来，贝特-大卫正在进行一次学习之旅，没有资格评估他的客人向他发送的信息的时长。
DiResta指出，事实上，阴谋论者的许多说法已经不可信了。她说，反疫苗视频是“经常被揭穿的行话伪科学追求和旨在吓唬人们的巨大数字的混合体，完全断章取义”。“那些没有沉浸在事实中，也不熟悉反疫苗的修辞游戏的观众，会认为他们听到了一些可耻的事情。”然后他们继续告诉他们的朋友，或者偶尔开始关注反VAX的影响者。“。
我问贝特-大卫，他是否觉得在他的频道上发表这些观点有任何责任-特别是他的嘉宾提出的潜在有害主张，敦促观众无视公共卫生建议。
“我没有，”他说。“我要为我嘴里说出的话负责。我对你嘴里说的话不负责任。“。
对他来说，这种责任的缺乏延伸到可能对他的观众有害的错误信息。他只是给了人们他们想要的东西。反过来，这又会引起人们的关注，这让他可以从广告、商品、演讲表演和研讨会中赚钱。“这取决于观众自己做决定，”他说。此外，他认为他目前已经完成了对反疫苗积极分子的采访。他正试图预约一些他称之为“支持疫苗”的专家的“大牌”采访。
但无论如何，反对疫苗的积极分子可能不再需要访问贝特-大卫的频道了。本周早些时候，米科维茨声称她收到了特朗普总统的消息，她观看了另一个YouTube频道对她的采访。这段视频仍然可以观看，已经有超过60万的点击量。
这篇文章是在YouTube澄清了它对我们标记的两个视频的立场后更新的
