众议院立法保障受冠状病毒影响的人接入互联网

众议院引入了新的冠状病毒应急立法，以应对美国几代人以来面临的最大的公共卫生和经济灾难。就像它本应解决的危机一样，这项法案也是巨额的。有一项条款值得特别关注：如果你受到冠状病毒的经济损害，保证免费上网(正如国会议员马克·维西(Marc Veasey)推动的立法最初设想的那样)。

互联网接入比以往任何时候都更加重要，因为那些可以在家工作的人，孩子们在网上上学，人们普遍依赖互联网获取信息。人们正在以几乎史无前例的速度失业-美国正面临自大萧条以来的最高失业率。“除了我们面临的所有其他经济压力之外，没有人承担得起失去互联网接入的代价。

美国人将在很长一段时间内经历这样或那样的社会疏远。这意味着许多依赖于大型集会的企业、教育机构、宗教服务和社会功能都将在网上进行。即使是对有限数量的面对面互动敞开大门的组织，也可能最终依赖互联网来弥补差额或为高危人群提供服务。

数以千万计的美国人已经失去了收入，这不是他们自己的错，他们正在遵守公共卫生紧急要求，呆在家里，减少彼此的接触，以避免传播感染。这使得到他们家的宽带接入成为与他们的朋友、家人和未来雇主安全通信的唯一手段。

对于受冠状病毒影响的有孩子的父母来说，宽带接入将是提供远程教育的手段。对于老年人和其他面临病毒高风险的人来说，宽带接入将是在家中与家人保持联系的手段-以及让他们的家人定期检查他们的情况。对于每个人来说，许多面对面的医疗保健已经被远程医疗补充或取代。宽带一直是一项必不可少的服务。但在全球大流行带来的条件下，这是全面参与社会的必由之路。

在非常基本的层面上，该法案中的紧急宽带福利计划要求互联网服务提供商(ISP)为受冠状病毒影响的人提供免费宽带服务，政府以固定的费率补偿ISP。该法案还锁定了互联网服务提供商在危机期间提供的任何促销费率-在危机结束之前，互联网服务提供商不能开始向人们收取更高的费用。而且，这些特殊交易的附带条件将会更少，因为它通过取消提前解约费，有效地终止了与促销低价相关的强制性长期合同。

正如前面提到的，这笔账单是巨大的。随着它的各个部分都在重新谈判，国会必须记住，互联网接入是至关重要的，不能拿来讨价还价。

许多美国人在高速互联网提供商之间几乎没有选择。而垄断和近乎垄断的公司几乎没有动机保持低价格或高速度。这项法案将解决等式中的价格部分，确保美国人在危机期间能够保持在线。这不仅仅是冠状病毒救济的附加条件；相反，它必须是政策制定者的优先事项。