硬件通常不受版权保护

在推广开放硬件的过程中，重要的是要让设计者清楚地知道他们的许可证实际上可以控制他们的设计的程度。根据美国法律和许多其他地方的法律，版权不适用于电子或物理设计。专利可以做到这一点。其结果是，开放硬件许可通常可以用来限制计划，但不能限制制造的设备，甚至不能限制不是原始设计文本副本的相同设计的重述。美国版权法的适用条款是17.102(B)，其中规定：

在任何情况下，对原创作品的版权保护都不会延伸到任何想法、程序、过程、系统、操作方法、概念、原则或发现，无论它是以什么形式描述、解释、说明或体现在这些作品中的。

这样做的效果是，许可证限制了原理图或激光切割图的发布，而不是使用原理图来制造出售的设备。你可以控制人们如何用你的许可证销售这些计划，但你不能阻止他们用你的非商业许可证商业化制造和销售这些设备，除非你有专利。

但是，硬件的某些元素是可受版权保护的，例如门阵列程序和安装在设备中的软件。当然，关于什么可以保护以及如何保护的法律因国家而异。

我们建议所有制片人将开放硬件许可证应用于其作品，原因如下：

法律是可以改变的，因此今天不受法律限制的东西可能是明天法律保留的所有权利。许可证的存在通过明确授予可能隐含在今天的法律中而不是明天的法律中的权利，帮助保护免受这种变化的影响。

不同的州或民族的法律是不一样的。许可证的存在可以在地点发生变化的情况下毫不含糊地授予权利。

开放硬件组织OpenHardware.org和编辑此内容的人员不是您的法律顾问。我们鼓励您与您的签约法律顾问一起审阅此信息。那是唯一被允许给你法律建议的人。