菲格玛的故事--泰尔奖学金申请

当我与刚刚起步的企业家交谈时，经常有人问我，埃文和我是如何想到菲格玛的想法的。以下是简短的答案：

在我的Flipboard实习期间，我每天都对使用烟花感到沮丧。为什么设计工具不能更像Google Docs呢？因此，Evan和我决定使用WebGL在浏览器中构建一个云优先设计工具。

虽然这个故事从技术上讲是真实的，但它只是一个更长的传奇故事中的一小部分。在通往今天无花果的道路上，有如此多的曲折--一天早上，我们醒来时并没有完全形成一个想法。

由于当今的注意力经济，你听到的大多数“创始故事”更喜欢简单的叙述，而不是深入探讨混乱、复杂、往往事关生存的创业过程。因此，首次创业者对建立有价值的东西需要多长时间抱有不切实际的期望。

在极少数情况下，创始人确实分享了杂乱无章的细节，他们的记忆并不总是可靠的。作为一个物种，企业家是乐观主义者，具有很高的痛苦忍耐力。我们忘记了痛苦的部分，跳过了不再为我们服务的关键细节。

面对这些挑战，我们怎样才能准确地讲述起源故事呢？我的观点是，重述一家公司成立的唯一“真实”方式是通过分享过去的文物。在这篇文章中，我将分享我的泰尔奖学金申请，这是菲格玛旅程的第一步。在未来的帖子中，我将跟随里德·霍夫曼和玛蒂尔德·柯林的领导，分享菲格玛的种子、A系列和B系列音板的注释版本。

初创企业是创造性的努力，它们通常不会遵循干净、可预测的轨迹，特别是在早期。“完美的想法”很少来自花哨的电子表格和市场分析。我最初在Thiel奖学金申请中的推销(见下图)是关于无人机的--与创意工具相去甚远！虽然我对我们将要建设的东西没有完全的信心，但我确实知道我想和埃文·华莱士(Evan Wallace)合作-埃文·华莱士是我在布朗大学的几个班级的助教，也是我见过的最聪明、最善良、最谦逊的人。作为一个为期两年的项目，泰尔奖学金提供了时间和财政资源，使我们能够玩耍和探索。这最终导致了今天的费格玛。

我在2011年提交的申请如下。它没有修改，只是删除了私人数据，即使在让我感到畏缩的地方也是如此。2020年评论(斜体)。

我的希望是，通过分享这些文物，其他人将感到有权接受模棱两可的说法，并采取类似的方式。抛开传统观点不谈，不要让“完美想法”的缺乏阻碍你的脚步。即使你还不确切知道你要建立什么，也要相信你有能力向有意义的产品/业务迭代。

请列出你申请入学的所有大学：布朗大学、奥林大学、加州大学伯克利分校、加州大学圣地亚哥分校、加州大学欧文分校、加州大学戴维斯分校、加州大学圣克鲁斯分校、加州大学保利分校圣路易斯·奥比斯波。

请列出你已被ʼ大学录取学位课程的任何一所大学：布朗大学、加州大学圣地亚哥分校、加州大学欧文分校、加州大学戴维斯分校、加州大学圣克鲁斯分校、加州大学保利分校圣路易斯·奥比斯波。

请描述您的活动和俱乐部，您在其中扮演的角色，以及您取得的成就。这不一定是一份详尽的清单。(最多200字)。

在过去的一年里，我一直非常参与布朗的计算机系本科生小组-简称“CS DUG”。当我第一次来到布朗大学时，我对我的同学们所拥有的知识和创造力感到惊讶。然而，我悲哀地意识到，虽然很聪明，但大多数学生最终都在大公司工作，并没有在课外做很多独立的项目。希望改变这种文化，我在大二的秋天加入了DUG，并与微软和Zynga合作组织了新英格兰学院黑客马拉松(nech2011.com)。有超过120人参加，提交了20个黑客作品。

今年秋天，我被选为DUG的校长，并与我的同学们一起努力，进一步改变了DUG的文化。我们围绕创业举办活动，提供周五的“黑客之夜”(Hack Night)作为兄弟会聚会的替代选择，让学生们能够轻松地宣传他们的独立项目，并致力于今年春季的系改造。最后，我们提高了对部门内部挖掘的认识，并将我们的会员人数增加了一倍。很难对文化进行量化，但我们已经注意到，在课堂外创建应用程序并考虑创业的学生数量大幅上升。

2020年时评：值得注意的是，上述提到的黑客马拉松是一场彻头彻尾的灾难。(他们说喜剧是悲剧加上时间，九年后仍然不好笑…)。值得庆幸的是，布朗大学的创业文化似乎正在变得更加浓厚！像Hack@Brown这样的校园团体给我留下了特别深刻的印象。

2020年评论：我其实数学不是很好。我在布朗大学最大的遗憾是没有上更多的数学课。(我第二大遗憾是没有参加RISD课程。)

如果您觉得您的任何答案需要上下文(例如特定国家的问题或情有可原的情况)，请在此处解释(最多200字)。

我特意选择不提交我的SAT成绩作为这份申请的一部分。我认为SAT不能很好地反映学生的能力，很容易被玩弄。标准化考试的概念与泰尔联谊会支持的两个价值观相矛盾：终身学习和独立思考。我希望这个选择不会取消我的申请资格。

你曾经创业过，领导过一个组织，或致力于一个重大项目吗？

如果是，请用不超过500字描述你开始的组织或项目，你开始它的原因，以及你的角色。

大一后的那个夏天，我在LinkedIn的数据分析团队实习。我的导师皮特·斯科莫罗赫(Pete Skomoroch)发现了一种从LinkedIn个人资料中提取和消除歧义的创新方法。虽然算法还有改进的空间，但已经有了一个数据宝库。对于任何个人资料，我们都可以确定每个用户拥有的技能。我们还可以返回每个技能的连接最多的用户的有序列表。为了使数据可用，皮特和我为每种技能开发了信息页面。然而，我们有一种直觉，认为这些数据可以有更多的使用方式。

我今年夏天的任务之一是探索使用这些数据的新方法。我设计了可视化效果，发现了趋势，创建了游戏。然后，在六月底，皮特和我观看了一位名叫罗伯特·门罗的计算语言学家的演讲。门罗刚刚完成了一个项目，在海地地震后，他众包了克里奥尔语短信的翻译。在演讲中，门罗描述了主要的瓶颈不是海地缺乏地面响应人员。相反，他面临的主要挑战是找到能将克里奥尔语翻译成英语的人。

这引发了一个想法：也许技能数据可以用来匹配志愿者和非营利组织。我开始研究非营利性领域，并意识到这是LinkedIn有办法解决的真正问题。在数据团队领导层的支持下，我向产品评论提出了“LinkedIn向善”的想法。然而，LinkedIn的一位高管指出，我的解决方案不可能适用于所有非营利性组织。我被告知要回去做我的正常工作。

我听从了他们的指示，但每天在完成我的正常职责后，我都会回到项目中。我解决了这个想法中的一些问题，并与LinkedIn的营销副总裁帕特里克·克兰(Patrick Crane)合作，让LinkedIn成为员工可以在LinkedIn的第一个“Inday”上工作的轨道。Inday是一场面向公司所有成员的黑客马拉松活动，取得了巨大的成功。超过40人(当时占公司6.5%)决定永远在LinkedIn上工作。在短短一天的时间里，我们完成了产品规格，创建了模型，开发了基本原型，设计了验证非营利组织的QA流程，并定义了进入市场的战略。就在我被告知永久停止在LinkedIn上工作一个月后，我发现自己在一次全体员工会议上向整个公司推销这个项目。领英(LinkedIn)首席执行官杰夫·韦纳(Jeff Weiner)称赞该项目取得了成功，突然整个公司都对这个想法议论纷纷。

不久之后，我结束了实习，回到了学校。起初我担心这个项目会夭折。然而，LinkedIn聘请了梅格·加林豪斯(Meg Garlinghouse)来带头这一举措。梅格·加林豪斯曾担任雅虎“向善”项目的主管。在过去的一年半里，该项目发生了重大变化。虽然我的名字已经不在了，但我意识到我在实习时播下的种子已经成长为LinkedIn的一个重大倡议，这让人兴奋。

请告诉我们你所承担的风险或所面临的挑战。(ʼ=>。告诉我们你是失败了还是成功了，你的行为如何，以及你认为这是如何反映你的性格的。

高中毕业一周后，我搬到伯克利，与杰西卡·马(Jessica Mah)和安迪·苏(Andy Su)合作创办了一家名为Indinero.com的初创公司：“面向小企业的Mint.com”。我们整个夏天都在编写代码，构建了一个(非常)可行的最低限度的产品，但最终我们在筹集资金方面遇到了困难。杰西卡和安迪提出，如果我留在董事会并推迟布朗的职务，他们会让我成为联合创始人，并给我一大笔股权。

这可能听起来很奇怪，但我认为在布朗大学注册是有风险的。我真的相信迪内罗有很大的希望。然而，归根结底，我对会计并不是很感兴趣。我的直觉告诉我应该去布朗大学，所以我拒绝了他们的邀请。今天，从某些方面来看，inDineo相当成功-他们进入了YC，获得了150万美元的天使资金，并拥有付费客户。尽管他们成功了，但我相信我凭直觉做出了正确的选择。

对于您想要做的工作，您需要执行哪些专业知识？

当我开始上中学时，我有幸参加了一年一度的乐高头脑风暴机器人挑战赛。我通过一些更难的任务发现了我对代码的热爱，比如一款名为“Woots and Snarks”的游戏。毕业后，我以志愿者和评委的身份帮助管理比赛。

我选择上技术高中有两个原因：学校的第一个机器人团队和在当地一所州立大学上数学课的机会。如果我不是如此热衷于初等和高等数学，我可能已经从高中辍学了。取而代之的是，我和我的老师们达成了妥协，只要我保持我的成绩，我就可以逃课，玩机器人，或者做数学习题。

在布朗大学，我上过机器人学和计算机视觉的课程。在教室之外，我已经学会了如何处理大数据集--我认为随着我们进入云机器人世界，这项技能将变得越来越重要。不幸的是，我的电气工程背景非常有限，几乎没有机械工程背景。然而，我不认为我缺乏工程背景会阻碍进展，因为今天的市场上有各种各样的低成本无人机。如果这是一个问题，我认为我可以与其他人合作来填补这一专业空白。

你最喜欢的哲学家、作家、企业家、科学家、诗人、经济学家或历史人物是谁？用六个字或更少的字数，不算他或她的名字，解释原因。

十年后，我希望成长为一家颠覆性的、盈利的公司，为世界做出重大贡献。

在接下来的三个月里，我将前往以色列，与奥巴马的竞选团队共度两周时间，并在Flipboard担任产品角色。(2020年评论：我最终没有为奥巴马竞选团队工作)。

告诉我们关于这个世界你坚信是真的，但大多数人认为不是真的。如果这个信念塑造了你的生活方式，告诉我们是如何形成的。

巧克力令人厌恶。就连它的味道都让我想吐。虽然我有其他信仰使我与大多数人保持距离，但没有什么信念比承认我厌恶巧克力更能引起更强烈的反应。当我还是个小孩子的时候，我很快意识到我不正常。我最早的记忆之一是一个小女孩在操场上坦率地问我是不是外星人。其他人干脆给我贴上怪胎的标签。

即使在今天，当我透露这一偏好时，我的同龄人也会感到震惊。就在几周前，一个我有兴趣约会的女孩提出要和我分享她的甜点。“太饱了，”我告诉她。“来吧，”她恳求道。“太好吃了。就咬一口吧。“。最后，我承认了真相。起初她只是盯着我看。然后，她慢慢地转过身去。“我们不能再做朋友了。”她告诉我的。

根据对几个小时的婴儿视频的研究，我从来没有吃过巧克力。我妈妈告诉我，我第一次被允许尝试任何甜食是在我的一岁生日那天。这应该是一个欢乐的场合。我对这一事件没有任何记忆，但录像显示，我在家人朋友的包围下，开心地坐在一张高椅上。一位客人吹灭了一块大巧克力蛋糕上的蜡烛，我吃到了第一块。我的脸从喜悦到困惑，再到明显的厌恶--然后视频就结束了。我喜欢想象我把它吐了出来。

多年来，无数次有人向我提供巧克力。起初我拒绝。有些人，像我前面提到的那个女孩，很执着。在我告诉人们我不喜欢巧克力后，他们的反应有两种：要么立即将我归类为变种人，要么询问我的病情。很多人问我是否过敏。我经常想撒谎并结束讨论，但事实是我并不过敏。我以前强迫自己吞下黑胶--除了有让自己呕吐的冲动--什么坏事都没有发生。我只是讨厌它的味道。

虽然我的仇恨很少，但我并不孤单。吉尔特集团(Gilt Groupe)的另一位讨厌巧克力的作家发现，霍夫斯特拉大学(Hofstra University)的一项研究确定，整整2%的人不喜欢巧克力。我个人的理论是，讨厌巧克力是一种隐性特征--我奶奶也不喜欢它。

总有一天我会研究这些现象，找出真相。雀巢的科学家在2007年的一篇论文中写道，我的信念是由于肠道细菌的失衡，但考虑到他们的样本量为11个，我不确定是否相信这些结果。也许研究人员是正确的，有一天我的信念将通过科学改变。与此同时，我非常喜欢一块简单的糖饼干或一片新鲜的黑莓馅饼-当然，香草。

2020评论：硅谷痴迷于“逆向投资”理念。(最近，人们开始称它们为“叙事违规”--差别是一样的。)。这种痴迷源于风险投资公司…。如果你对未来没有独特的洞察力，就很难成为一名优秀的投资者。无论如何，整个“逆向投资者”的事情总会出于某种原因困扰着我，甚至早在2011年，我就觉得在这个答案中做“元逆向投资者”会很有趣。

在过去的几个月里，无人机，也被称为无人机或无人机，因为它们在反恐战争中的使用而受到了媒体的极大关注。然而，无人机技术最有趣的应用是在雷达下进行的。6月23日，三名手持步枪的男子在北达科他州的一个农场追赶一名警长。警长的回应是召集了一大批增援部队和一架捕食者无人机。当增援部队在农场周围等待时，无人机确定了嫌疑人的位置，并从头顶上进行了监视。一旦嫌犯手无寸铁，警官们就被派到了这处房产上。

这是已知的第一次在无人机协助下进行的平民逮捕。这引发了关于无人机未来可能被用来帮助警察进行搜捕或人质情况的讨论。就我个人而言，我更兴奋的是媒体忽略的低垂的果实：监控交通和抓捕鲁莽的司机。

我们目前抓鲁莽司机的方法效率很低。警察被分配到战略位置，在车内等待抓捕超速或醉酒的驾车者。因为被抓的风险很低，当司机看到警车时，往往会无视限速，干脆减速。如果速度陷阱是众所周知的，它就可以很容易地避免。

相比之下，无人机可以监控的区域比任何一名军官都大得多。即使加上维修和汽油的价格，无人机也可以降低执法运营成本，节省纳税人的钱。这项技术已经存在，可以直接用无人机取代警用直升机。最终，一名警官将能够控制多架无人机，并派遣警官拦截鲁莽的司机。不难想象，未来交通控制完全自主，无人机自动识别鲁莽的司机，记录车牌号，并在司机收到罚单时通知他们。只有在最严重的情况下才需要派遣警察。

在民用环境中使用无人机的前景面临三个限制因素：软件、电池寿命和联邦航空局。电池寿命正在逐步提高，联邦航空局刚刚批准了民用无人机的试点项目。然而，需要开发软件，以便需要更少的操作员。在其他功能中，该软件还需要能够确定车辆的行驶速度。

我将通过为无人机开发更好的软件来改变世界。当我在Flipboard完成工作后，我将与我认识的最聪明的程序员共同创立一家公司，致力于解决这个问题。与此同时，我正在尽可能多地了解无人机领域，并使ROS(http://www.ros.org/wiki/))适应低端无人机。

这是个疯狂的想法。我期待着与泰尔基金会合作，使之成为现实。

2020评论：当我写这篇文章的时候，我完全痴迷于无人机。埃文(他实际上已经花了很多时间建造/编程无人机)已经在推动我们做一些与WebGL相关的事情了。在我提交这份申请几周后，埃文说服我，我们不应该出现在无人机领域，因为(A)硬件的运行/调试周期令人讨厌(B)监管是一个未知数(C)我们想不出一个不伤害人们或侵犯他们隐私的无人机想法。回过头来看，我后悔写了这篇文章-作为一个非常关心为隐私而战的人，这不是我想要存在于这个世界上的一项技术。

1.私隐的定义是甚麽？在开发应用程序时是否可以考虑隐私问题？

在布朗大学读大一的时候，我作为社会学家达纳·博伊德(Danah Boyd)的研究助理，详细思考了隐私的本质。博伊德是一名社会学家，研究青少年如何使用科技。当时，Facebook被指控泄露用户信息和混淆隐私控制。批评别人的错误很容易，但当我在LinkedIn和Flipboard实习时，我意识到将隐私融入社交产品是很困难的。

此外，我的第一个问题包含有缺陷的假设；没有对隐私的静态定义。仅仅在过去的几年里，围绕什么被认为是私人的规范发生了戏剧性的变化。虽然不可能定义隐私，但定义侵犯隐私是可能的。侵犯隐私是用户的期望和现实之间的差值。因此，我发现这个问题的最佳答案是在整个开发周期中理解和尊重用户的期望。然而，我经常回到这个问题上来寻找更好的解决方案。

在过去的一个世纪里，主流媒体垄断了内容的创作和策划。现在，任何人都可以发布推文、开设博客或上传视频。Flipboard已经改善了消化内容的体验，但是内容的分发仍然。

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