谷歌从你的数据中致富。DuckDuckGo正在反击

从今年夏天开始，当你在欧洲安装新的Android手机或平板电脑时，你将看到一个额外的步骤：一个选择屏幕来选择你的默认搜索引擎。

屏幕很简单。在搜索图标和简短的格式回复信息下面有四个选项。一个总是谷歌；其他的根据你所在的国家而有所不同。选择谷歌的一个竞争对手，它的结果-而不是谷歌的-将出现在主屏幕搜索小工具和Chrome网络浏览器中。它的应用程序也将被下载到设备上。

这种变化是如此微妙，以至于许多人可能没有注意到。但在整个欧洲大陆，这标志着一个根本性的转变。选择屏幕出现在欧盟委员会(European Commission)因谷歌违反欧盟反垄断规则而对其处以43.4亿欧元(38.1亿英镑)罚款之后。2018年7月18日，竞争事务专员玛格丽特·维斯特格对谷歌处以罚款-这是她对谷歌开出的三张罚单中最大的一张-原因是谷歌滥用安卓操作系统的主导地位。

做大并不违法，但欧盟委员会表示，占主导地位的公司负有特殊责任，不能通过限制竞争来滥用其强大的市场地位。在长达三年多的调查结束时，欧盟委员会得出结论，谷歌使用Android来确保流量流向谷歌搜索，而不是竞争对手，这是非法的行为。欧盟委员会指控谷歌采取了三种不公平的策略。谷歌表示，如果制造商想要获得谷歌Play应用商店的许可，就必须预装谷歌搜索(Google Search)和Chrome应用；已经付钱给移动网络运营商和手机制造商，让他们独家预装谷歌搜索(Google Search)；如果制造商想预装任何谷歌应用，就不能在没有谷歌批准的情况下创建Android的替代版本。

欧盟委员会表示，谷歌的行动帮助其巩固了在移动搜索行业的主导地位。在欧洲，超过95%的移动搜索是通过谷歌完成的。市场主要是Android设备，但谷歌也向苹果支付了数十亿美元，以成为iOS上Safari浏览器的默认搜索引擎。根据维斯特格的说法，它的Android实践“剥夺了竞争对手创新和在优点上竞争的机会。”谷歌正在对这一决定提出上诉。

许多欧洲反垄断罚款的运作方式将解决问题的责任推给了有罪的一方。谷歌已经重写了它与手机制造商签订的合同，并放宽了对其他公司如何开发Android的限制。在发货到欧洲经济区的新手机和平板电脑上，谷歌推出了搜索引擎选择屏幕。

精选屏幕让谷歌的竞争对手前所未有地出现在Android设备上。规模较小的公司从未有过这样的机会，可以直接接触到世界上最大的移动操作系统上的用户。

首当其冲的受益者是DuckDuckGo，这是一家总部位于美国的搜索引擎，由首席执行官加布里埃尔·温伯格(Gabriel Weinberg)于2008年创立。当DuckDuckGo首次实施时，它将出现在欧洲所有31个选择屏幕上，这个数字只有Info.com能与之匹敌。十多年来，该公司一直在与谷歌竞争，提供强调隐私、不收集用户数据的搜索引擎，但与拉里·佩奇(Larry Page)和谢尔盖·布林(Sergey Brin)的发明相比，它仍然微不足道。“我们不是要推翻谷歌，”40岁的温伯格说。“我们的目标是针对那些想要选择私人选项的消费者，他们应该能够很容易地做到这一点.”

DuckDuckGo的想法部分来自一堂彩色玻璃课。2007年，在麻省理工学院完成技术政策硕士学位几年后，温伯格已经以1000万美元的价格出售了社交网络初创公司Opobox，温伯格决定尝试新的爱好。班主任分发了一份打印出来的最好的网站，以了解更多关于制作彩色玻璃的知识。当温伯格试图在谷歌上搜索信息时，推荐的网站都没有出现在排名靠前的结果中。

这张纸导致了“我有一个方”(I‘ve get a Fang)的创建，这是一个众包网站，人们可以在这个网站上提供关于特定主题的权威URL。住在费城的温伯格认为，人们头脑中的知识可能比谷歌的算法更好。

我有一个Fang是失败的：几乎没有人添加链接到这个网站，它也没有获得任何吸引力。但人类管理的想法仍然存在，温伯格将这一想法与另一次失败的副业的残余结合在一起-那次兼职已经在谷歌遇到了麻烦。Tldscan是一系列网站，它们爬行结构化信息，并将其发布到网络上-想象一下，体育统计数据可以在一个地方获得。温伯格在2010年一篇现已存档的博客文章中写道，他从Tldscan获得了50,000名访问者和每天500美元的收入。这篇博文名为“我的副业项目和初创企业的历史”(My History of(大多是失败的)副业和初创企业)。“然后谷歌把我所有的网站都列入黑名单，”他写道。

“我有一个方”的人类专业知识和Tldscan提供有用信息的努力结合在一起，成为DuckDuckGo的主要支柱，DuckDuckGo于一年后于2008年9月推出。“我最初的想法是：在搜索领域能有更好的用户体验吗？”戴着眼镜，刮得干干净净的温伯格在3月份通过Zoom电话说。(虽然随着新冠肺炎疫情蔓延到世界各地，许多公司不得不从根本上改变自己的工作方式，但鸭子鸭Go几乎没有什么变化；它的89名员工一直在远程工作，而且没有总部。)。

起初，温伯格开始自己构建爬行、索引和排序网络所需的技术，但当雅虎！介绍了一项名为Build Your Our Search Service(BOSS)的服务。利用这一点，他专注于改进雅虎的结果，并在上面增加额外的服务。如今，DuckDuckGo将400多个来源的数据整合到其搜索结果中：微软的必应(Bing)主要用于显示相关页面，但维基百科(Wikipedia)、苹果地图(Apple Maps)、TripAdvisor和DuckDuckGo自己的网络爬虫也做出了贡献。在DuckDuckGo的搜索结果中，有1000多个不同来源的“即时答案”片段。

直到2010年，这家搜索公司才提出了自己独特的卖点：它不打算跟踪用户。该公司承诺丢弃IP地址信息，不存储人们搜索的细节。“一开始，隐私并不是主要的吸引力，”温伯格说。“这并不是众所周知的问题。”

最初的增长是缓慢的；2010年4月，该网站每天收到大约30,000到40,000次搜索请求，几乎不像搜索雷达上的一个闪光点。温伯格直到2011年才雇佣了他的第一名全职员工，在那之前，他主要专注于为他的第一个孩子做全职父亲，这个孩子是在DuckDuckGo推出后的一年出生的。他说，在早期的一些投资者会议上，他把他的第二个孩子从他的网络摄像头的视野中摇了出来。该公司在2011年由联合广场风险投资公司(Union Square Ventures)牵头的首轮融资中筹集了300万美元。

DuckDuckGo的真正突破要归功于爱德华·斯诺登。这位美国国家安全局(NSA)前合同工在2013年爆料的爆炸性政府监控信息，突出地将谷歌(Google)列入了英国和美国间谍机构使用的数据来源之列。人们对寻找隐私优先的替代方案产生了新的兴趣，在一年的时间里，DuckDuckGo的日搜索量从每天150万次膨胀到了每天410万次。

当时，许多从谷歌换来的人不会对他们的新搜索引擎提供的体验感到满意，而且很可能很多人很快就换回来了。温伯格说，直到2014年，DuckDuckGo才真正能够与它的硅谷竞争对手竞争。对该公司来说，这是关键的一年：它击中了第十名员工；将新闻、视频和图像垂直领域纳入了一次大型网站重新设计；并被作为替代搜索引擎选项纳入了苹果iOS上的Safari浏览器。“苹果实际上是主流代言，”温伯格说。

DuckDuckGo也是在2014年首次盈利；从那以后它就一直盈利，该公司预计2020年将首次突破1亿美元的收入门槛(尽管这可能会受到新冠肺炎疫情的影响)。

它的赚钱方式和谷歌一样：通过广告。用户每次点击搜索结果旁边显示的广告，该公司就会拿回一小笔钱。但两者的不同之处在于，DuckDuckGo使用情境广告，而不是帮助谷歌每季度赚取数十亿美元的数据密集型行为广告。

上下文广告根据用户进行的搜索显示给用户：如果你DuckDuckGo“Mercedes”，你将在该页面上看到汽车广告。然而，谷歌“梅赛德斯”和汽车广告将跟随你离开页面和在网络上转悠，因为谷歌将这些数据添加到它知道的其他关于你的信息中。行为广告更有利可图，因为每点击一条广告，该人购买的可能性就会更高。谷歌在知道用户最有可能点击什么方面的专业知识仅次于Facebook。

人们对隐私问题意识的提高继续推动了DuckDuckGo的发展。与斯诺登的爆料一样，2018年剑桥分析丑闻将温伯格和DuckDuckGo推入了主流。大约在同一时间，该公司推出了停止网络跟踪的桌面浏览器扩展，以及自己的Android和iOS移动网络浏览器。

累积效应显著。2018年3月17日，也就是观察家报首次报道剑桥分析的那一天，DuckDuckGo的搜索量达到了1700万次；整整两年后，完成了5700万次搜索。温伯格说，DuckDuckGo的主要用户是那些既关心自己隐私又愿意采取行动的人。他说：“在斯诺登之后，人们的关爱程度真的提高了。”“在”剑桥分析“之后，表演率真的飙升了。”

谷歌新的Android选择屏幕可能会给DuckDuckGo带来另一次提振，随着数百万人在未来几年更换旧手机，DuckDuckGo最终将进入主流。温伯格说：“如果处理得当，对于竞争来说，这真的是一种拉平。”但他和其他搜索引擎对谷歌的实施存在问题。

多家欧洲搜索初创公司表示，他们支持选择屏幕。他们认为，应该允许用户选择他们使用的搜索工具-即使他们最终选择了谷歌(大多数情况下他们会选择)。但谷歌对选择屏幕的执行激怒了其竞争对手。

要想出现，公司必须通过每三个月举行一次的拍卖向谷歌支付费用。出价足够高，你就能赢得一个令人垂涎的位置，成为与谷歌并驾齐驱的三个选项之一。2017年欧盟围绕谷歌购物(Google Shopping)的反垄断案也引入了类似的拍卖方式，作为解决方案。在搜索领域，公司表示，他们不认为拍卖是鼓励竞争或创新的公平方式。

谷歌辩称，拍卖是小公司能够竞争的一种“公平和客观”的方式，它允许它们决定“他们认为出现在选择屏幕上的价值是什么”。每当Android用户选择要使用的搜索引擎时-即使他们在几分钟后切换回Google-该搜索引擎都是收费的。谷歌每月向这些公司开具发票，这笔钱将重新投入Android的开发。

在接近2019年底的第一轮竞标之前，谷歌设定了最低出价。多位无法公开发言的消息人士表示，它为一些欧洲国家设定了每个用户20美元以上的价格。消息人士称，这个数字对小公司来说是不现实的。一位知情人士表示：“我实际上认为，他们认为这是一个我们很容易支付的价格。”他补充称，这是“荒谬的”。

最终，最低出价被取消，取而代之的是一种制度，即所有中标者都要支付第一个失败者设定的价格。谷歌表示，在收到反馈后，它改变了格式，以便竞争对手更容易参与。一位消息人士说，公司现在将支付“除零之外你能做的最低数字到零”。另一家公司表示，它在这一过程中竞标的唯一原因是因为它比Facebook上的广告便宜。这位公司首席执行官表示：“我们的名字将比我认为直接从选择屏幕上获得的用户更多。”

DuckDuckGo是此次拍卖的大赢家之一，作为一种选择出现在所有31个国家。但它对此并不高兴。温伯格说：“你会受到激励去竞标你的利润。”他预测，拍卖价格将继续上涨，直到搜索引擎更难赚钱。“谷歌正在夺走这些搜索引擎的所有利润，并从中获利，”他说。“他们实际上是在运行其他人的搜索，拿走其他人的利润。”

“这让竞争对手相互竞争，”德国搜索引擎Ecosia的首席执行官克里斯蒂安·克罗尔(Christian Kroll)说。Ecosia是一家德国搜索引擎，每当有人在其平台上搜索时，Ecosia就会种下一棵树。“因此，我们现在面临的不是协作，而是规模较小的搜索引擎之间的有毒环境。”Ecosia决定抵制拍卖。克罗尔说，从长远来看，他不相信该公司能获胜，因为该公司80%的利润都花在了植树上。“我认为这是谷歌想得很周到的，”他说。

DuckDuckGo曾大声批评谷歌的努力。温伯格和DuckDuckGo总法律顾问梅根·格雷(Megan Gray)之前曾在美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)从事消费者保护工作，他们认为谷歌的流程存在缺陷。他们说，应该向用户显示四个以上的选项，并且应该向人们提供更多关于他们正在做出的选择的信息。如果有一个解决办法的话？“摆脱该死的拍卖，”格雷说。“这应该是一个真正的选择--玩这个游戏不应该付钱。这将是这里最好的结果。“。

谷歌(Google)产品管理总监保罗·根奈(Paul Gennai)表示，Android“为每个人创造了更多选择，而不是更少”，该操作系统的开放性意味着“与谷歌竞争的应用开发商拥有与谷歌完全相同的接触用户的能力”。

Gennai说：“从第一天起，谷歌开发Android就是开放的：既对制造设备的制造商开放，也对购买设备的人开放--我们认为两者都应该有灵活性，可以按照自己的意愿设置设备。”“十多年来，这需要数十亿美元的投资。”他补充说，谷歌还投资了其Play应用商店，该商店包括扫描应用程序是否有恶意软件等安全功能。他说：“随着欧洲所需的变化，我们实施了拍卖，以确保谷歌继续在开放的Android生态系统中进行投资。”

欧盟委员会的一名发言人表示，它正在密切关注选择屏幕的引入方式及其背后的机制。这位发言人说，根据市场的相关反馈，我们一直在与谷歌讨论选择屏幕机制，特别是关于选择屏幕的呈现和机制，以及竞争对手搜索提供商的选择机制。(自本文发稿以来，第二届Android精选屏幕拍卖结果已经出炉。获奖的公司较少，微软的必应(Bing)也没有出现。DuckDuckGo说价格也上涨了)。

除了围绕拍卖的争议外，还有一个问题是，选择屏幕会带来多大的不同。在2010年欧盟的一项反垄断调查中，微软推出了一款适用于网络浏览器的选择屏幕-欧盟委员会曾表示，微软利用Windows操作系统的主导地位，将人们引导到其Internet Explorer浏览器，这是Windows的默认浏览器。它的选择屏幕运行了四年，但在这段时间结束时，较小的浏览器并没有获得任何显著的市场份额。(最大的市场变化是谷歌Chrome浏览器的崛起，这款浏览器最近才推出，而且人气也在不断上升。)。

而在搜索领域，谷歌几乎总是胜券在握。一个主要的例外是俄罗斯，除了在中国，谷歌搜索是被禁止的。在那里，扬迪克斯是国王。Yandex成立于1997年，比谷歌早一年，它是中国本土的优步(Uber)、Spotify、亚马逊(Amazon)和受欢迎的搜索引擎合二为一的公司。2015年初，在台式机上搜索网络的俄罗斯人极有可能使用该公司--63%的搜索是使用Yandex进行的。但在手机上则是另一回事。在一个Android占主导地位的国家，情况发生了逆转，62%的移动搜索是通过谷歌完成的。

Yandex的工作人员发现谷歌与手机制造商达成协议，禁止他们接受预装其他搜索引擎的费用，如果他们想使用Android操作系统，这让他们感到震惊。

与欧盟一样，俄罗斯的监管机构也在仔细审查Android赋予谷歌搜索的权力。2017年3月，俄罗斯联邦反垄断局(FAS)对谷歌处以438,067,400卢布(约合440万GB)的罚款，然后与该公司达成和解，称Android将为搜索引擎提供选择屏幕，在这种情况下，新设备和现有设备都可以使用(谷歌表示，技术变化意味着欧盟选择屏幕只能适用于新手机)。

从2017年8月开始，俄罗斯的智能手机用户开始看到选择屏幕。当月，Android上的搜索量是谷歌的60%。差距缩小了，一年后与Yandex各占一半。截至2020年3月初，Yandex在所有Android搜索中占据56%的份额，谷歌的份额降至42%。

但是，虽然Yandex也是欧盟Android拍卖中较大的赢家之一，出现在16个国家的设备屏幕上，但凯里表示，他预计不会看到任何重大的市场变化。他表示：“在英国或德国安装可选屏幕的效果不会与在俄罗斯安装的效果相同。”他认为，没有其他搜索公司拥有Yandex在俄罗斯和其他国家那样的品牌认知度-这意味着人们不太可能转而离开谷歌。

在它自己的测试中，DuckDuckGo创建了一个有18个不同选项的选择屏幕，并将谷歌放在了列表的末尾。它发现，人们仍然会一直滚动到底部，寻找他们最熟悉的那个。

虽然Android的新选择屏幕不太可能结束谷歌在搜索领域的主导地位，但对于DuckDuckGo这样的公司来说，即使在几年内市场份额发生1%的变化，也会是巨大的增长。温伯格预测，他的公司有朝一日可能会拥有10%的市场份额(目前占全球市场份额的0.32%)。与谷歌相比，这仍然相形见绌，但对于已经出现的每月15亿个DuckDuckGos来说，这是一个巨大的推动。

对于DuckDuckGo来说，搜索之战只是一场更大的斗争的一小部分，这场斗争的主题是网络广告是如何运作的，以及这对个人数据和隐私意味着什么。

facebook和google庞大的广告网络提供的是通过网络收集的个人数据。这两家公司的跟踪器从几乎所有最受欢迎的网站收集有关在线活动的信息。通过收集数十亿个数据点，这些公司能够每三个月创造超过200亿美元的收入。这些钱的绝大部分来自广告--特别是行为广告。

几乎所有网站都有跟踪器和cookie；它们监控和跟踪人们的在线活动，并将其记录在与个人相关的唯一标识符下(wired.co.uk使用跟踪器收集和共享读者数据，这是商业实践的一部分)。但在今年4月初，地方检察官。

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