中国，科学家驳斥哈佛大学关于新冠肺炎8月份在武汉传播的研究

伦敦(路透社)-北京方面驳斥了哈佛医学院(Harvard Medical School)对医院交通和搜索引擎数据的一项研究，该研究表明，去年8月，新型冠状病毒可能已经在中国传播，北京方面对此不屑一顾，科学家们表示，该研究没有提供令人信服的证据来证明疫情何时开始。

这项研究没有得到其他科学家的同行审查，它使用了武汉医院停车场的卫星图像-2019年末首次在武汉发现了这种疾病-以及在搜索引擎上根据症状查询“咳嗽”和“腹泻”等症状的数据。

该研究的作者表示，在2019年12月冠状病毒大流行开始之前，武汉的医院流量和症状搜索数据都有所增加。

他们说：“虽然我们不能确认数量的增加是否与新病毒直接相关，但我们的证据支持最近的其他工作，表明(武汉)华南海鲜市场在确认之前就出现了这种病毒。”

爱丁堡大学病毒学专家保罗·迪加德说，使用搜索引擎数据和医院交通的卫星图像来检测疾病爆发“是一个具有一定有效性的有趣想法”。

但他表示，这些数据只是相关的，正如哈佛科学家所指出的那样，无法确定原因。

英国诺丁汉大学传染病流行病学教授基思·尼尔(Keith Neal)说，“这是一项有趣的工作，但我不确定它是否能让我们取得更大进展。”

中国外交部发言人华春莹在周二的新闻发布会上被问及这项研究时表示：“我认为，基于交通量等表面观察得出这个结论是荒谬的，非常荒谬的。”

哈佛大学的这项研究以所谓的预印本的形式发布在网上，显示2019年8月医院停车场的占有率急剧上升。

它说：“在8月份，我们发现腹泻的搜索量出现了独特的增长，这在之前的流感季节都没有看到，也没有反映在咳嗽搜索数据中。”

尼尔说，这项研究包括至少一家儿童医院周围的交通，虽然孩子们确实会患流感，但他们并不倾向于感染新冠肺炎。

迪加德警告说，由于只关注武汉的医院，那里已经被认为是疫情的中心，“这项研究强制了相关性。”

他说：“如果能看到湖北地区以外的其他中国城市的控制分析，那会很有趣，而且可能更有说服力。”

斯克里普斯研究翻译研究所(Scripps Research Translational Institute)所长埃里克·托波尔(Eric Topol)博士说，这种研究方法没有得到验证，而且“非常间接和不精确”。

没有参与这项研究的托波尔说，根据他迄今看到的证据，他怀疑疫情始于8月份。他和其他人指出，遗传证据表明，这种病毒在秋季的某个时候从动物宿主跳到了人类身上。

约翰霍普金斯健康安全中心的传染病专家Amesh Adalja博士没有参与这项研究，他说：“我不知道8月的开始。”

“很明显，在12月份被确认并报告给世界卫生组织之前，这种情况已经蔓延了一段时间。”