《华盛顿邮报》：NASA一名高层官员不当联系波音

据知情人士透露，在NASA的一名高级官员就赢得一份潜在价值数亿美元的合同的竞标事宜与波音公司的一名高管进行了不正当的联系后，该公司试图在最后期限过后修改提案。

这在航天局内部敲响了警钟，那里的官员担心波音公司试图利用内幕消息。最终，此事提交给了美国国家航空航天局(Nasa)监察长办公室，上个月，美国国家航空航天局(Nasa)的领导迫使道格洛弗罗(Doug Loverro)辞去了美国国家航空航天局(Nasa)载人航天管理局副局长一职。

波音公司没有赢得一份利润丰厚的合同，即建造一个能够将宇航员降落在月球上的系统。但对于一家因与联邦监管机构关系异常融洽而受到抨击的公司来说，监察长的调查可能是另一个令人头疼的问题，特别是如果调查发现波音高管存在不当行为的话。该公司已经受到其737 Max飞机的两起致命坠机事件的打击，这两起事故共造成346人死亡，以及去年12月Starliner太空舱的拙劣试飞。

一位因正在进行的调查而要求匿名的直接知情人士说：“我可以百分之百有把握地告诉你，没有违法行为。我们谈论的是发生在正常口述渠道之外的对话，但并没有违反采购过程的神圣性。“。

据多位知情人士透露，调查的核心是洛弗罗和波音太空和发射部门高级副总裁吉姆·奇尔顿(Jim Chilton)之间的对话，将该公司的一名高管置于调查过程中。

对Loverro与波音互动的调查最先由《华尔街日报》报道。但奇尔顿的参与以及波音在洛弗罗与他交谈后的行动此前并不为人所知。

该探测器与之前宣布的对美国国家航空航天局(NASA)重返月球的“阿耳特弥斯”(Artemis)计划的获取战略的审计是分开的。在可能需要几个月的调查之后，监察长将调查结果提交给司法部进行起诉，或者提交给NASA的领导层采取行政行动。

NASA官员强调，NASA不遗余力地确保授予杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的蓝色起源(Blue Origin)和动力公司(Dynetics)以及埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX领导的团队的合同的完整性，这些合同总价值10亿美元。(贝佐斯拥有《华盛顿邮报》。)

洛弗罗是一名长期的公务员，在来到NASA之前曾在五角大楼工作多年。他在辞职信中写道，他在今年早些时候承担了“一个风险，因为我认为有必要完成我们的使命。”现在，从时间的天平来看，很明显，我在那个选择上犯了一个错误，我必须独自承担后果。“。

在上个月接受邮报采访时，洛弗罗表示，他正在努力加快阿耳特弥斯登月计划，以满足白宫的授权，即在2024年之前将宇航员送回月球表面。

“这与阿耳特弥斯的快速移动有关，我不想更详细地描述它，”他说。

据一名知情的国会助手透露，今年早些时候，当波音公司与NASA联系时，NASA采购官员变得更加担忧，称希望改变其对月球着陆器合同的部分投标。不仅是在这一过程的后期，波音公司提出的改革的特殊性也在NASA内部引发了“危险信号”，即该公司以不正当的方式获得了内幕消息。

NASA官员想知道，“他们怎么知道要提出这个问题或试图解决这个问题？”该助手称，由于调查正在进行，此人要求匿名。

官员们说，一旦意识到洛弗罗的行动，NASA领导层就迅速采取行动，迫使他下台，尽管时机很糟糕--就在NASA宇航员近十年来首次从美国本土发射的前几天。

“这当然是双向的。犯下违反采购诚信法案的错误是一回事，“这位助手说。“如果公司接受了这些信息并采取了行动，那就是另一回事了。”

此次调查正值波音公司继续因处理两起737 Max坠机事件而面临后果之际。波音公司被指责淡化危险，并与美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)的监管机构关系过于融洽。国会今年发布的一份报告指责波音存在“隐瞒文化”。

它的太空计划也受到了打击。该公司一直因其太空发射系统火箭的表现而受到抨击，该火箭比计划晚了几年，比预算高出数十亿美元。其星际客机(Starliner)航天器旨在将宇航员送往国际空间站，去年在一次没有机组人员的试飞中遇到了问题，迫使该公司计划以4.1亿美元的成本重新飞行任务。重新测试可能会在今年晚些时候进行。

4月30日，美国国家航空航天局(NASA)向三家公司授予了三份人类着陆系统(HLS)合同，总价值近10亿美元，以建造能够将宇航员送上月球表面的着陆系统。

由贝佐斯的蓝色起源(Blue Origin)领导的一个团队(包括洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼和德雷珀)获得了5.79亿美元的最高奖金。美国国家航空航天局(NASA)的长期承包商Dynetics与内华达山脉公司(Sierra Nevada Corp.)合作，获得了一份价值2.53亿美元的合同。马斯克的SpaceX赢得1.35亿美元。

联邦采购条例鼓励政府与承包商就他们的投标进行沟通，以帮助机构获得最符合他们要求的产品和服务。

代表联邦承包商的行业组织专业服务委员会(Professional Services Council)的主席兼首席执行官戴维·贝尔托(David Berteau)说，“问题变成了什么时候可以进行这些讨论，更重要的是，你必须与所有潜在的竞标者进行完全相同的讨论。”

“该机构对HLS采购的完整性有信心，”NASA在给“华盛顿邮报”的一份声明中说。“洛弗罗先生不是遴选官员，他的辞职对这些HLS合约的表现没有影响.”

美国宇航局局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)拒绝讨论洛弗罗离开该机构的问题，称这是一个“人事问题”。最近，他任命NASA资深人士凯西·路德斯(Kathy Lueders)为洛弗罗的继任者，称赞她“拥有正确的技能和正确的领导素质，可以带领我们的航天局深入太阳系。”

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