西班牙研究发现2019年3月污水样本中发现冠状病毒痕迹

路透马德里3月23日-巴塞罗那大学周五称，西班牙病毒学家在2019年3月收集的巴塞罗那废水样本中发现了这种新型冠状病毒的痕迹，当时距离中国发现新冠肺炎病还有九个月。

这么早在西班牙发现病毒基因组，如果得到证实，将意味着这种疾病可能比科学界认为的要早得多。

巴塞罗那大学的研究小组自今年4月中旬以来一直在测试废水，以确定潜在的新疫情，他们决定也对较旧的样本进行测试。

他们第一次发现病毒出现在巴塞罗那是在2020年1月15日，也就是在巴塞罗那正式报告第一例病例的前41天。

然后，他们对2018年1月至2019年12月期间采集的样本进行了测试，发现其中一个样本中存在病毒基因组，收集于2019年3月12日。

“SARS-CoV-2的水平很低，但呈阳性，”该大学援引研究负责人阿尔伯特·博世(Albert Bosch)的话说。

西班牙公共卫生和卫生管理协会的Joan Ramon Villalbi博士告诉路透社，现在得出明确的结论还为时过早。

“当只有一个结果时，你总是需要更多的数据、更多的研究、更多的样本来证实这一点，并排除实验室错误或方法问题，”他说。

由于该病毒与其他呼吸道感染的相似性，有可能出现假阳性。

博世是西班牙病毒学家协会的主席，他说，即使是在1月份及早发现，也可能会改善对大流行的反应。相反，患者可能被误诊为普通流感，在采取措施之前就导致了社区传播。

荷兰KWR水研究所的Gertjan Medema教授的团队从2月份开始对废水进行冠状病毒测试，他建议巴塞罗那小组需要重复测试，以确认这真的是SARS-CoV-2病毒。

到目前为止，西班牙已有超过2.8万人确认死亡，近25万例病例。