Remdesivir是如何工作的，为什么它不是终极冠状病毒杀手

抗病毒药物雷米德韦尔已被批准在住院的新冠肺炎患者中紧急使用，在最近的研究中，它显示出作为治疗这种大流行性疾病的希望。

带着对病毒学家简·卡雷特，博士，遗传学家朱迪思·弗莱德曼，博士和传染病专家鲍勃·谢弗，医学博士的帽子提示，让'；s跟踪冠状病毒下游，因为它在感染细胞内通过其议程。

接近尾声时，我们将聚焦于该病毒的几个致命弱点之一，我们将看看remdesivir如何能提供帮助--唉，为什么它自己可能不能拯救这一天呢？

在此之前，我跟踪了新型冠状病毒对敏感细胞的入侵。当我们离开的时候，SARS-CoV-2已经像一只小个子水生生物一样骑马进入细胞，悄悄地藏在一个被膜包裹的小气泡里，称为内体。

在内体内，病毒仍然包裹在自己的膜外套或包膜中，当病毒进展顺利时，它会与周围的内体膜融合。病毒包膜的内容物溢出到周围(相对)广阔的细胞海洋或胞浆中，占据了细胞细胞核和外膜之间的空间。

这些内容中最主要的是病毒的基因组，它从自己强加的牢狱中爬出来，追求自己的命运：它渴望产生数千个相同的后代，这些后代最终会从细胞的围膜中冒出来，散开感染更多的细胞。

那条孤独的RNA单链，也就是病毒的基因组，有很大的工作要做--事实上，弗莱德曼和卡雷特告诉我有两条-为了引导自己养育一群后代。首先，它必须整体和大量地复制自己，每个拷贝都是新病毒颗粒的潜在种子。另一方面，它必须产生自身的多个部分拷贝--切割下来的片段，作为指令指南，告诉细胞的蛋白质制造机器(称为核糖体)如何制造病毒的二十多种蛋白质。

要做到这两点，病毒需要自己的一种特殊的聚合酶：一种充当遗传物质复制机的蛋白质。每个活着的细胞都使用聚合酶来复制其基于DNA的基因组，并将沿该基因组的驻留基因转录成核糖体可以阅读的基于RNA的指令。

与我们的不同，SARS-CoV2基因组是由RNA组成的，所以它对核糖体是友好的；但是要自我复制就意味着要制作RNA的RNA副本。我们的细胞从来不需要这样做，而且它们缺乏能够做到这一点的聚合酶。

然而，SARS-CoV2的基因组确实携带了RNA到RNA聚合酶的编码基因。如果唯一RNA链能够找到并锁住核糖体，那么核糖体就可以将病毒聚合酶的基因蓝图转化为工作的聚合酶。对病毒来说幸运的是，单个细胞中可能有多达1000万个核糖体。

一旦制造出来，病毒聚合酶就开始发挥作用，不仅产生全长病毒基因组的多个拷贝--复制--而且还产生代表单个或一组病毒基因的较小片段。这些较小的片段可以爬上核糖体，并命令它们产生组装无数新病毒后代所需的所有蛋白质。

值得注意的是，这些新产生的蛋白质包括更多的聚合酶分子。SARS-CoV-2基因组的每个拷贝都可以通过多聚合酶分子重复馈送，产生无数忠实的初始RNA链复制。

嗯，大部分都是忠实的。Carette和Frydman告诉我，我们都会犯错，病毒聚合酶也不例外；实际上，就聚合酶而言，它相当马虎--比我们自己的细胞聚合酶还要草率得多。因此，最初病毒基因组的拷贝--以及它们的拷贝--面临着充满拷贝错误的风险，也就是突变。

然而，冠状病毒聚合酶，包括SARS冠状病毒聚合酶，独一无二地配备了一种辅助校对蛋白，可以捕捉到大多数这些错误。它剔除了错误插入的化学成分，并给聚合酶另一次通常成功的尝试，将适当的化学单位插入到不断增长的RNA序列中。

这就是雷米德韦尔可能变得重要的地方。它属于一类通过伪装成DNA或RNA序列的合法化学构件来发挥作用的抗病毒药物。这些装腔作势的人把自己缝在新生的一条链上，把东西粘得很烂，以至于聚合酶停滞不前或产生了有缺陷的产品。Shafer说，Remdesivir的优点是不会弄乱我们的细胞和自己的聚合酶，他维护着一个持续更新的针对SARS-CoV-2的药物试验结果的数据库。

弗莱德曼告诉我，现在这种病毒正在制造大量腐烂的基因组，这些基因组毒害了病毒的复制过程。如果它的后代是有缺陷的，不能突破并侵入全身的其他细胞，病毒的使命就失败了--病人就会好转。

但是，谢弗说，尽管瑞德韦尔在伪装病毒聚合酶的校对蛋白方面相当不错--至少比许多其他抗病毒药物要好--但它还远未达到完美。一些完整的病毒基因组拷贝仍然可能设法制造出来，逃离细胞，并感染其他细胞--任务完成了。

与单独使用redesivir相比，将redesivir与一些仍在寻找的、尚未发现的可能阻止校对者的药物联合使用，可能会被证明是一种更可靠的策略。

除此之外，SARS-CoV-2最致命的方面很可能是我们自身对它的免疫反应。

从实验室培养的细胞表面出现的SARS-CoV-2图像，由国家过敏和传染病研究所-美国国立卫生研究院落基山实验室提供