数千名违反法律、宣誓的美国法官仍然坐在法官席上
阿拉巴马州蒙哥马利(路透社)-法官莱斯·海耶斯(Les Hayes)曾因未能支付交通罚单而判处一名单身母亲496天监禁。判决是如此严厉，以至于超过了阿拉巴马州允许过失杀人的监禁时间。
2012年4月被关押的马奎塔·约翰逊表示，她在监狱中的影响一直持续到今天。约翰逊被监禁期间，她的三个孩子被寄养。州记录显示，一个女儿被猥亵。另一人受到身体虐待。
现年36岁的约翰逊说：“海耶斯法官夺走了我的生命，并不关心我的孩子们遭受的痛苦。”“我的女儿们永远都不会一样了。”
狱友们觉得她的判决令人难以置信。约翰逊说：“他们给我起了个绰号：整天呆着的女人。”“他们就是这么叫我的：整天呆着的女人。有一些真正犯罪的人比我早出来了。“。
2016年，负责监督法官的州机构指控海耶斯违反阿拉巴马州的司法行为准则。根据司法调查委员会的说法，海耶斯将约翰逊和其他数百名太穷而无法支付罚款的蒙哥马利居民监禁起来，违反了州和联邦法律。在那些被监禁的人中：一名努力挣钱交房租的水管工，一名为了支付残疾儿子的医药费而不吃饭的母亲，以及一名靠读完大学而打工的酒店管家。
海耶斯自2000年以来一直担任法官，他在法庭文件中承认违反了该州司法行为准则的10个不同部分。其中一项指控是违反了法官最基本的职责：未能“尊重和遵守法律”。
尽管裁决很严厉，但海耶斯并未被禁止担任法官。取而代之的是，司法委员会和海耶斯达成了一项协议。这位前鹰级童子军将被无偿停职11个月。然后他就可以回到替补席上了。
在受到纪律处分之前，海耶斯在接受路透采访时表示，“我从未认为我做错了什么.”
本周，海耶斯将在担任法官20年后退休。在给路透社的一份声明中，海耶斯表示，他对自己的不当行为“非常懊悔”。
社区积极分子说，他早就应该离开了。然而，他们说，考虑到他的不当行为记录，离开的决定永远不应该由他做出。
北蒙哥马利浸信会牧师威利·奈特(Willie Knight)说：“他几年前就应该被解雇了。”“他触犯了法律，想逍遥法外。他的突然退休太晚了好几年。“。
路透社(Reuters)的一项调查发现，全美数以千计的州和地方法官在违反司法道德规则或违反他们承诺维护的法律后，被允许保留拥有非凡权力和威望的职位，海耶斯就是其中之一。
法官发表种族主义声明，对州官员撒谎，迫使被告在没有律师的情况下在监狱里受苦受难-然后回到法官席上，有时除了来自监督他们行为的州机构的指责之外，几乎没有什么更多的东西。
最近的媒体报道记录了南卡罗来纳州、路易斯安那州和伊利诺伊州在司法监督方面的失败。路透社走得更远。
在对全国司法不当行为的首次全面统计中，路透社(Reuters)审查了过去十几年-2008年至2019年-法官辞职、退休或在受到不当行为指控后受到公开纪律处分的1509起案件。此外，记者还确认了从2008年到2018年的另外3613起案件，在这些案件中，各州对任性的法官进行了纪律处分，但对他们犯罪的公开关键细节-包括法官本身的身份-隐瞒了出来。
路透社(Reuters)确定，总共有9名法官在因不当行为而受到制裁后，每10名法官中就有9名被允许重返法官席。其中包括一名加州法官，他在自己的法院房间里发生了性行为，一次是与他的前法律实习生发生性关系，另一次是与一名律师发生性关系；一名纽约法官斥责了家庭暴力受害者；还有一名马里兰州法官，他因酒后驾车被捕后，只要在每次出庭前接受酒精测试，就可以回到法官席上。
纽约大学(New York University)法学教授斯蒂芬·吉勒斯(Stephen Gillers)写过一篇关于司法伦理的文章，他说，该通讯社的调查结果揭示了一个“过度”宽容的司法纪律体系。吉勒说，尽管不罢免法官的处罚对大多数不当行为案件来说是合适的，但公众对法官对重大违法行为获得的一些宽松待遇“会感到震惊”。
在犹他州，一名法官向法院书记员发送了一段男子阴囊的视频。他受到了斥责，但仍坐在替补席上。
在印第安纳州，去年春天参加一次会议的三名评委喝醉了，引发了凌晨3点的骚乱。一家白色城堡快餐店外发生斗殴，最终两名法官被枪杀。尽管州最高法院认定这三名法官“败坏了整个印第安纳州司法机构的声誉”，但他们在被停职后都回到了法官席上。
在德克萨斯州，一名法官闯入陪审员审议一名被指控性交易的妇女的案件，并宣布上帝告诉他被告是无辜的。犯法的法官收到警告后又回到法官席上。在一名新法官接手此案后，被告被判有罪。
陪审团组长马克·豪斯(Mark House)告诉路透社(Reuters)：“有些事情应该是零容忍的。”豪斯说，法官应该被罚款，并被踢出法官席。“没有正义，因为他还在做他的工作。”
司法不端行为专家说，这样的行为有可能侵蚀人们对美国法院的信任，如果没有严重的后果，可能会让法官有权行事而不受惩罚。
“当你看到这样的案例时，公众开始怀疑这个系统的正直和诚实，”路易斯安那州监督机构负责人、曾担任纽约监督机构副主任的律师史蒂夫·萨克曼(Steve Scheckman)说。“这看起来像是一家不错的老男孩俱乐部。”
这就是当地律师对阿拉巴马州一名长期担任该州司法监督委员会法官的案件的看法。法官，卡尔曼地区法院的金·钱尼(Kim Chaney)，在被指控违反了他在监督委员会执行的同样的裙带关系规则后，继续担任法官长达三年之久。法庭记录显示，在至少200起案件中，钱尼法官选择了自己的儿子担任法院指定的穷人辩护律师，使小钱尼能够在两年内赚取至少10.5万美元的费用。
今年2月，在路透社多次询问钱尼和州司法委员会有关这些案件的几个月后，作为与州当局结束调查的协议的一部分，他从法官席上退休。
2016年首次对切尼提起诉讼的律师汤米·德雷克(Tommy Drake)表示，如果路透社没有审查此案，他怀疑法官是否会被迫下台。
德雷克说：“你知道他们对钱尼采取行动的唯一原因是因为你们开始问问题。”“否则，他还会在那里。”
州和地方法官几乎没有受到审查，尽管他们的法庭是美国刑事司法系统的基石，每年都会影响数百万人的生活。
该国约1700名联邦法官每年审理40万起案件。近3万名州、县和市法院法官处理的案件要多得多：从交通到离婚再到谋杀，每年都有超过1亿起新案件。他们的头衔从治安大法官到州最高法院大法官不一而足。他们的权力巨大而多样-从决定被告是否应该入狱到决定谁应该得到孩子的监护权。
美国每个州都有一个监督机构，调查针对法官的不当行为投诉。监督机构的权力与上诉法院拥有的权力截然不同，上诉法院可以推翻法官的法律裁决，下令重新审判。司法委员会不能改变判决。相反，他们可以调查对法官行为的投诉，并采取从谴责到免职的各种纪律。
几乎没有专家质疑绝大多数法官的行为是负责任的，尊重法律和那些出现在他们面前的人。一些人认为，当法官确实犹豫不决时，监督机构在识别和解决这种行为方面是有效的。亚利桑那大学专门研究司法伦理学的法学教授基思·斯威舍(Keith Swisher)说，“除了少数几个值得注意的例外，这些委员会通常都是正确的。”
其他人则不同意。他们指出，这些委员会的影响力是有限的，它们的权力因州而异。要罢免一名法官，除少数州外，所有州都需要包括其他法官在内的小组的批准。而且大多数州很少充分行使这些纪律权力。
因此，制度往往偏向于保护法官的权利和声誉，而忽视了法庭不当行为对受影响最严重的人的影响：像马奎塔·约翰逊(Marquita Johnson)这样的人。
路透社查阅了过去十几年的数千份州调查文件、纪律程序和法庭记录，以量化司法不当行为造成的个人伤亡。检查发现，至少有5206人直接受到法官不当行为的影响。纪律文件中引用的受害者从被非法监禁的人到那些受到法官以玷污案件的方式发表的种族主义、性别歧视和其他辱骂言论的人。
这个数字是保守估计。这一数字不包括之前报道的两起事件，这两起事件影响了数千名被告，并促使人们对司法行为进行全面审查。
在宾夕法尼亚州，该州审查了被两名法官判刑的3500多名青少年的定罪情况。法官们因收受回扣而被判有罪，这是填补私人青少年拘留中心计划的一部分。2009年，宾夕法尼亚州最高法院任命高级法官阿瑟·格里姆(Arthur Grim)领导受害者审查，该州后来删除了2251名青少年的犯罪记录。格里姆告诉路透社，每个州都应该采取一种方式来补偿司法不当行为的受害者。
格里姆说：“如果我们有一个追究违法者责任的制度，但我们没有解决受害者的问题，那么我们真的就看不到司法制度应该是什么了。”
在俄亥俄州正在进行的另一项审查中，州公设辩护律师蒂姆·杨(Tim Young)正在审查一名法官处理的2707起案件，这名法官在因酗酒住院后于2018年退休。凯斯西储大学(Case Western Reserve University)法学教授迈克·本扎(Mike Benza)的学生正在帮助识别受害者，他将这项工作与目前对警察滥用权力的调查相提并论。他说：“你看到一个病例，然后再看看它是否是系统性的。”
这项审查在冠状病毒大流行期间一直受到限制，可能需要一年时间。但是杨说，这项耗时的任务是必不可少的，因为“可能对成百上千的人施加了根本的不公正”。
大多数州为被控行为不端的法官提供一种温和的司法。也许没有哪个州比阿拉巴马州更能说明美国法官监督制度的缺陷。
与大多数州一样，阿拉巴马州的司法调查委员会由九名成员组成，由律师、法官和非专业人士组成。所有人都是被任命的。他们的审议是秘密的，他们在全国一些对法官最友好的规则下运作。
阿拉巴马州的规定使得甚至很难对法官提出申诉。申诉必须经过公证，这意味着从理论上讲，任何对法官做出错误陈述的人都可以以伪证罪被起诉。对不当行为的投诉必须以书面形式提出；那些通过电话、电子邮件或没有公证章到达的投诉不会受到调查，尽管发件人会被告知他们的投诉被草率拒绝的原因。匿名的书面投诉会被粉碎。
委员会主任珍妮·加勒特(Jenny Garrett)在回答书面问题时指出，这些规则可能会让律师和诉讼人担心遭到报复。
2007年至2011年担任阿拉巴马州最高法院首席大法官的苏·贝尔·科布(Sue Bell Cobb)表示：“这是一种保护法官的荒谬制度，让他们很容易用合法的控诉来恐吓任何人。”2009年，她倡导对这一过程进行改革，但未获成功，并委托美国律师协会(American Bar Association)撰写了一份报告，对阿拉巴马州的规则进行了严厉的审查。
在大多数其他州，委员会工作人员可以在接到电话或电子邮件，甚至是匿名电话或电子邮件后，或者在从新闻报道或法庭文件中了解到可疑行为后，开始调查法官。在阿拉巴马州，工作人员在没有委员会本身批准的情况下不会开始调查，委员会大约每七周召开一次会议。
根据规定，委员会还必须在整个调查过程中让一名接受审查的法官充分了解情况。如果发出传票，法官会同时收到一份副本，这引发了人们对证人恐吓的担忧。如果证人向调查人员提供证词，法官就会收到笔录。在美国司法系统中，这种对被调查个人的尊重是极其罕见的。
“为什么需要为法官制定特殊规则？”曾在备受瞩目的刑事、公司、国会和证券调查中代表客户的华盛顿律师迈克尔·利维(Michael Levy)说。“如果法官认为在不向那些主体或目标提供证人陈述和传票副本的情况下调查他人的犯罪或不当行为是公平和适当的，为什么法官不认为以同样的方式调查法官是公平的呢？”
阿拉巴马州的法官也有机会秘密解决调查。路透社(Reuters)的采访和对阿拉巴马州委员会记录的审查显示，自2011年以来，该委员会至少与法官非正式会面19次，以提供纠正的“指导”。这些法官的身份仍然保密，促使会议的行为也是如此。委员会主任加勒特说：“并不是每一次违规行为都需要纪律处分。”
自2008年以来，该委员会已经对包括海耶斯在内的21名法官提起了21起公开案件，今年起诉了两名法官。
该委员会提起的两起最著名的案件涉及罗伊·摩尔(Roy Moore)，他曾两次因违抗联邦法院命令而被迫辞去阿拉巴马州最高法院首席大法官的职务。
然而，阿拉巴马州的另一名法官在挑战不当行为投诉方面表现得更好。汤姆·帕克(Tom Parker)于2004年首次当选该州高等法院法官，2015年委员会调查他在电台发表的批评美国最高法院同性婚姻合法化决定的言论时，他进行了反击。
帕克在联邦法院起诉该委员会，辩称该机构侵犯了他的第一修正案权利。他赢了。尽管委员会在裁决前放弃了调查，但它被勒令支付帕克的律师费：10万美元，约占该机构年度预算总额的五分之一。
帕克告诉路透社，这些天，阿拉巴马州的法官和监督他们的机构享受着政治色彩较少的“更好的关系”。“我该怎么说呢？现在委员会和法官之间更加尊重了。“。
阿拉巴马州蒙哥马利有着深厚的种族冲突历史，这反映在该市大印章上的冲突概念上：“邦联的摇篮”和“民权运动的发源地”。
1861年南方脱离联邦后，杰斐逊·戴维斯在这里宣誓就任南部邦联总统，他的生日是州假日。就像整个南方常见的那样，这座城市是黑人男子被私刑的地点，现在这里的一个国家纪念馆纪念这些罪行。1955年，警方在这里逮捕了民权偶像罗莎·帕克斯，因为她拒绝在城市公交车上给一名白人乘客让座。
今天，美国人口普查记录显示，蒙哥马利19.8万居民中约有60%是黑人。路透社(Reuters)对法庭记录的检查发现，即便如此，黑人驾车者在被控未付交通罚单的人中约占90%。海耶斯法官在市政法院的大部分工作涉及交通案件和罚款的收取。海耶斯是白人，他告诉路透社，“来法庭的大多数人都是黑人。”
市政府官员表示，无论是种族还是经济，都没有在警方执行尚未执行的逮捕令的努力中发挥作用，无论罪行多么轻微。
2012年4月，马奎塔·约翰逊(Marquita Johnson)就是其中之一。周三早上，这位28岁的单身母亲出现在海耶斯面前，恳求休息一下。
约翰逊八年来一直在努力支付数十张罚单，这些罚单始于未能出示保险证明的传票。她说，她有保险。但是当她被拦下时，她找不到卡片来证明这一点。
即使是一张罚单也是对她最低工资的女服务员工资的沉重打击。除了罚款，法院还向每张门票收取155美元的费用。法庭记录显示，警方经常在每一次停车期间给她开出多张其他违章行为的罚单-一些居民称这种做法为“堆叠”。
根据州法律，即使没有支付一张罚单也会导致驾驶执照被吊销。尽管如此，约翰逊还是决定继续开车-送孩子上学或看医生，买杂货，上班-导致更多的罚单和更深的债务。
“我告诉海耶斯法官，我丢了工作，需要更多时间来支付，”她回忆道。
根据海耶斯的计算，约翰逊欠下的罚款超过12000美元。他判处约翰逊496天监禁。海耶斯在做出这一判决时，将监狱中的每一天都算作未偿债务的25美元。另一名法官后来裁定，约翰逊实际上欠了海耶斯计算的金额的一半，海耶斯错误地惩罚了她已经支付的罚款。为了减少服刑时间，约翰逊在入狱期间清洗警车并从事其他卑微的劳动。
海耶斯告诉路透社，他通常觉得贫穷的恳求很难相信。海耶斯说：“凭我多年的经验，我能判断出是否有人对我诚实。”他称这是“直觉”--尽管他在本周的一份声明中补充说，他还参考了“每位被告的犯罪和交通历史，以及他们有权出庭和没有出庭的历史。”
当然，法律对法官的要求比直觉更高。在1983年具有里程碑意义的比尔登诉佐治亚州案中，美国最高法院裁定，州法官有义务举行听证会，以确定被告是否“故意”选择不支付罚款。
根据该州司法监督委员会的说法，“海耶斯法官没有对约翰逊女士的支付能力进行任何调查，她的拒付是否是故意的。”
约翰逊说，在监狱里，“我祈祷回到我女儿身边。”“我确信会有人意识到海耶斯犯了一个错误。”
她说，她在监狱里最糟糕的一天是她小女儿的3岁生日。在监狱的电话里，她试图唱“生日快乐”，但在悲痛中摔倒在地板上。
“她哽咽着哭了，”约翰逊的母亲布兰奇(Blanche)说，她当时正在打电话。“离开孩子这么长时间，她感到悲痛欲绝。”
当约翰逊在监狱服刑10个月后获释时，她得知陌生人虐待了她的两个大孩子。一个现在十几岁了，另一个在上中学。
约翰逊说：“我的孩子们将为法院系统对我的所作所为付出一生的代价。”“当我离开家的时候，我的女儿们会发疯的。我知道他们做过噩梦，梦见我会再次消失。“。
约翰逊获释六个月后，海耶斯监禁了另一位单身黑人母亲。当时40岁的安吉拉·麦卡洛(Angela McCullough)是从当地社区大学福克纳大学(Faulkner University)开车回家的，她在那里的平均成绩为3.87分。作为四个孩子的母亲，其中包括一个残疾的成年儿子，她回到了大学，追求成为一名精神健康顾问的梦想。
警方对她开了罚单，因为她没有打开前灯。在背景调查之后，
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