机器人将光缆缠绕在现有电力线周围

Facebook工程师开发了一种新的机器人，可以将光纤电缆缠绕在现有的中压(MV)电力线上，从而能够经济高效地扩展高速互联网基础设施。

机器人内部装有特殊设计的电缆，这些电缆比传统的电缆要细得多，重量也轻得多。这使得它可以通过将电缆缠绕在现有的中压线路上，铺设长达1公里的电缆。

它还有一个铰接式设计，允许它在没有人工干预的情况下越过绝缘体和线路上的其他障碍。

与建设新的光纤网络相关的最大成本在于建造新的杆子和其他基础设施，这些都可以通过新的机器人在很大程度上消除。

截至2019年，超过70%的世界人口生活在距离光纤连接超过10公里的地方，导致网速较低，延迟较长。

随着发展中国家和发达国家对数据的需求逐年增加，机器人可以帮助在相对较短的时间内以较低的成本缩小这一差距。Facebook相信，它可以让光纤部署在“世界上大部分人口的几百米范围内”。

Facebook表示，电缆本身被证明是一个重大的工程挑战，因为传统的光纤电缆可能会受到中压线路的劣化现象的影响，“如跟踪、局部放电和干带电弧”。中压线路还可以达到通过传统电缆熔化的高温。

为了解决这些问题，工程师们开发了一种“特别定制的芳纶配置和一种高强度、耐高温、耐履带的聚合物护套”，使光缆能够在这种恶劣的环境中运行。

用于铺设电缆的机器人包括一个视觉系统，可以识别障碍物并适当调整其移动以清除它们，同时保持防止电气危险所需的间隙。

Facebook认为，每个机器人每天应该能够铺设1.5公里到2公里的光纤，以便快速铺设高速互联网基础设施。

该公司在一篇博客文章中表示：“我们预计，在发展中国家，总成本--包括劳动力、折旧和材料--将在每米2至3美元之间。”

该项目的想法是在其中一名工程师看到乌干达中压输电线与其稀少的光纤网络相比相对激增后实现的。生活在非洲的人中只有28%是互联网用户，其中三分之二位于南非。

Facebook希望它的新机器人能够帮助较贫穷的国家和那些生活在农村地区的人获得更多的高速互联网接入。

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