研究人员说，如果没有疫苗，羊群免疫力可能永远不会实现

随着冠状病毒继续在美国和其他地方迅速传播，许多人都在想：这到底会如何结束？在本周播出的一次电视采访中，特朗普总统重申了他的信念，即病毒迟早会自行烧毁。总统告诉福克斯新闻主持人克里斯·华莱士，我最终会是对的。它就要消失了，我会说对的。

但科学家们越来越认为，这种病毒不会消失。在对世界各地十几名研究人员的采访和通信中，NPR发现绝大多数人认为这种病毒将在美国和欧洲等地持续一定水平很长一段时间。

这些研究人员说，除非有一种有效的疫苗被广泛使用，否则免疫水平永远不会高到足以实现所谓的群体免疫。这就是疾病开始自我烧毁的临界点，因为很多人都免疫，所以它不能继续传播。

这些科学家认为病毒将持续存在的观点是基于越来越多的证据，即免疫力可能不像最初假设的那样简单，病毒传播相对缓慢，同时继续患病和致死。疫苗仍然可以预防这种疾病或减轻其严重程度，但即使这样也不可能将新冠肺炎从全球范围内抹去。

爱丁堡大学(University Of Edinburgh)全球公共卫生教授德维·斯里达尔(Devi Sridhar)表示：我认为，在这一点上，它可能会永远伴随着我们。它将与我们同在，这也是我们决定与之共处的方式。

群体免疫力的想法已经存在了几十年了。在过去，它被用来描述接种疫苗的效果-例如，如果麻疹的疫苗接种率很高，单个病例就不能传播到社区很远。即使不是每个人都接种了疫苗，这群人也受到了保护。

但随着冠状病毒的爆发，自然群体免疫的想法在一些圈子里站稳了脚跟。从广义上讲，这个理论是，如果有足够多的人生病，然后免疫，整个人口将得到保护。估计差异很大，但它通常认为，在达到这种自然的群体免疫力之前，某个特定人口中的50%到80%需要感染冠状病毒。

羊群豁免权之所以具有吸引力，部分原因是它不需要采取激进的行动，如社交距离。

纽约市哥伦比亚大学(Columbia University)环境健康科学教授杰弗里·沙曼(Jeffrey Shaman)表示，如果对你来说，最重要的事情不是扰乱经济，不是关闭小企业，不是造成经济不稳定，导致人们无法吃饭--这是你将会幸灾乐祸的解决方案，杰弗里·萨曼(Jeffrey Shaman)是纽约市哥伦比亚大学(Columbia University)的环境健康科学教授。

Sridhar说，正是出于这些原因，保守派英国政府在3月份就玩弄了群体豁免权的想法。科学顾问认为试图阻止冠状病毒是徒劳的。取而代之的是，一些人建议尽量减缓感染速度，以避免医院超负荷工作，同时允许病毒在人群中传播。正如英国首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)所描述的那样，这是一种从容不迫的方法。

斯里达尔说，当时英国的大流行科学顾问小组正在根据流感的情况制定策略。但新冠肺炎不是流感，计算表明，追求群体免疫力会导致成千上万的人死亡。政府几乎一提出这一战略就匆忙放弃了。

然而，在北海对岸，瑞典继续追求一种有可能实现群体免疫力的方法-尽管政府从未将其作为目标。瑞典当局建议在个人层面采取预防措施，并禁止50人以上的集会，但瑞典没有下令关闭餐厅和酒吧。今年4月，瑞典大使吹嘘说，斯德哥尔摩可能会在5月底之前实现羊群免疫。

斯里达尔说，这从未发生过。她说，几个月来瑞典一直徘徊在6%的水平，她指的是拥有冠状病毒抗体的居民的百分比。与此同时，该国遭受了经济破坏，死亡率远远高于其北欧邻国。

她怀疑，没有实现群体免疫力的主要原因是，要想实现这一目标，数百万瑞典人将不得不抓住新冠肺炎。这在理论上可能会发生，但实际上，大多数人都故意尽最大努力避免感染这种疾病。她说，没有人想成为羊群中的一员。

瑞典并不孤单。在许多国家，对抗体的血液检测(这是某人感染冠状病毒的迹象)发现，这种免疫指标检测呈阳性的人口比例在个位数。

我喜欢想的例子是韩国，它现在每天有50例[新感染]病例。萨曼说，如果他们再坚持一千天，也就是三年，他们就会有5万个病例，占他们人口的0.1%。

即使在美国，每天6万例病例，至少要到2021年-可能还需要数年的医院和停尸房-才能感染所需的数亿美国人。

西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)疫苗和传染病部门副教授约书亚·希弗(Joshua Schiffer)博士表示：我认为，如果你任由这一过程发生，很难预测死亡人数，但我认为我们谈论的肯定是100万人以上，可能更多。

波士顿医疗中心特殊病原体中心主任纳希德·巴迪利亚(Nahid Bhadelia)博士说，作为一个实际问题，美国医疗保健系统在试图照顾这么多病人时会崩溃。她告诉NPR，在不完全耗尽物力和人力资源的情况下，我们不太可能实现天然的群体免疫力。

但最近的证据表明，免疫力水平可能没有上升超过几个百分点还有另一个原因-个体在感染冠状病毒后获得的保护性免疫力可能会随着时间的推移而消退。

两项研究现在表明，冠状病毒抗体，一个人的免疫反应的一个关键方面，可以在几个月内消失。这些结果很难说是决定性的，而且到目前为止，还没有再次感染的科学证据，但它们是有先例的。

萨曼说，他的团队对其他常见冠状病毒进行的研究表明，它们可以再次感染人类。通过跟踪受感染的纽约人，萨满能够证明，例如，导致普通感冒的冠状病毒有时会不止一次地再次感染研究参与者。

他说，他们中的一些人相隔4到8周--这太快了，这可能是[相同感染]的复发。但是我们认识的其他人就不一样了--他们相隔8到11个月。

导致新冠肺炎的冠状病毒在大多数地方出现的时间还不够长，不足以引起再次感染，但这种情况可能会在今年秋冬两季发生变化。

如果它和其他冠状病毒一样...。安大略省西部大学的流行病学家格里塔·鲍尔(Greta Bauer)说，在接下来的6到12个月里，我们将开始看到一些这种再感染。

抗体并不是免疫系统对抗像新冠肺炎这样的疾病的唯一方式，它可能是其他类型的免疫细胞快速抵御感染的方式。但是，如果人们可以轻微地再次感染，那么群体免疫力就不会起作用。

伦敦帝国理工学院的疾病模型师尼尔·弗格森在一封电子邮件中告诉NPR，如果免疫力只是暂时的，那么流行病可能不会结束。相反，我们可能会看到病毒在人群中从流行动力学过渡到地方性传播，尽管水平较低。

鲍尔说，考虑到从新冠肺炎那里恢复个人身体似乎也是一个令人担忧的过程，对于民选官员来说，刻意追求群体豁免权现在似乎比以往任何时候都更有道德上的可疑之处。新冠肺炎的很大一部分幸存者在清除感染后会出现疲惫、血栓、发烧和其他症状数周和数月。

鲍尔说，我们对轻度疾病患者的长期影响知之甚少。我们不知道病毒是否存活在体内的蓄水池里，我们也不知道它是否会在以后的生命中引起疾病，这是决策中真正困难的部分。

最终，即使在没有疫苗的情况下实现或部分实现了自然的群体免疫力，这也很可能被视为政府未能保护其人民的迹象。芝加哥大学(University Of Chicago)研究病原体和人类免疫力的副教授兼研究员萨拉·科比(Sarah Cobey)表示，在美国，人口的亚群-例如基本工作者群体-可能会接近群体免疫。但这将是她在一封电子邮件中描述的令人震惊的无力管理疫情的结果-具体地说，就是提供人们保护自己而不感染他人所需的支持。

萨曼说，像卡塔尔这样的国家，已经看到巨大的感染浪潮通过移民劳工群体传播，也可能很快接近群体免疫力。他说，那是一个值得你密切关注的国家。

但萨曼说，如果能开发出疫苗或有效的治疗方法，世界上的卡塔尔人就不会被视为赢家。取而代之的是，能够安全地保护其人口最长时间的国家将脱颖而出。他说，韩国、越南、新西兰、日本--这些都将成为成功的故事。

这些国家通过最初的封锁，加上持续的接触者追踪和对患病个人的隔离，抑制了病毒。这种方法，再加上一些社会距离和广泛使用口罩，可以将病毒平息到或多或少可以恢复正常生活的水平-只要民选官员、公共卫生领导人和公众在那之后继续齐心协力遏制任何疫情。

斯里达尔说，苏格兰目前正在推行这样的零病毒战略，尽管它还没有完全消灭冠状病毒，但似乎正在奏效。

Sridhar说，酒吧开着，酒吧开着，孩子们在公园里玩耍。学校将恢复全日制，而且感染率很低，人们可以感觉到这样做很安全。这是一个痛苦的过程，确实需要时间，但你有办法阻止它。