美国着眼于在月球和火星上建设核电站

(爱达荷州博伊西)-美国希望在月球和火星上建造核电站，并于周五就如何做到这一点向私营部门征求意见。

美国能源部提出了建造所谓的裂变地表电力系统的正式要求，该系统可以让人类在恶劣的太空环境中长期生活。

爱达荷州国家实验室，爱达荷州东部的核研究设施，能源部和NASA将评估开发反应堆的想法。

该实验室在先进反应堆方面一直处于美国领先地位，其中一些是微型反应堆，另一些可以在没有水冷却的情况下运行。水冷核反应堆是地球上绝大多数的反应堆。

能源部在周五发布的通知中写道：“小型核反应堆可以为联邦政府感兴趣的太空探索任务提供必要的电力能力。”

能源部、美国国家航空航天局(NASA)和管理爱达荷州国家实验室的美国承包商巴特尔能源联盟(Battelle Energy Alliance)计划在8月份举行一次政府和行业网络直播技术会议，讨论对该项目的期望。

该计划分为两个阶段。首先是开发反应堆设计。第二个是建造一个试验反应堆，第二个反应堆将被送往月球，并开发可以将反应堆运送到月球的飞行系统和着陆器。目标是在2026年底之前准备好反应堆、飞行系统和着陆器。

反应堆必须能够产生至少10千瓦的不间断电力输出。根据美国能源情报署(U.S.Energy Information Administration)的数据，美国住宅的平均年用电量约为11000千瓦时。能源部表示，可能需要多个相连的反应堆才能满足月球或火星的电力需求。

此外，该反应堆的重量不能超过7700磅(3500公斤)，能够在太空中运行，大部分情况下是自主运行的，并且至少运行10年。

能源部表示，该反应堆旨在支持月球南极地区的勘探。该机构称，尚未确定火星表面用于探测的特定区域。

非营利组织忧思科学家联盟(Union Of Concerned Science)的核电安全主任埃德温·莱曼(Edwin Lyman)表示，他的组织担心设计和时间表的参数使最有可能使用高浓缩铀的反应堆成为可以制造武器的反应堆。出于这一原因，各国一般都在试图减少浓缩铀的产量。

“这可能会推动或开启一场国际太空竞赛，以建造和部署需要高浓缩铀的新型反应堆，”他说。

本周早些时候，阿联酋发射了一枚前往火星的轨道器，中国发射了一枚轨道器、着陆器和月球车。美国已经将月球车降落在这颗红色星球上，并计划下周再派出一辆。

官员们表示，在月球上操作核反应堆将是建造一个改装版本的第一步，以便在火星上发现的不同条件下运行。

INL核科学与技术局副实验室主任约翰·瓦格纳(John Wagner)在一份声明中表示：“爱达荷州国家实验室在强调美国在核创新方面的全球领导地位方面发挥着核心作用，预计将在INL现场展示先进的反应堆。”“在月球表面部署先进反应堆的前景既令人兴奋又充满挑战。”

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