ITER：世界上最大的核聚变项目开始组装

这项工作完成后，该设施将能够开始产生聚变动力所需的超热等离子体。

这座耗资182亿英镑(200亿欧元；235亿美元)的设施一直在法国南部的圣保罗-莱斯-杜兰斯(Saint-Paul-Lez-Durance)建设中。

倡导者表示，核聚变可能是一种清洁、无限的电力来源，将有助于应对气候危机。

ITER是中国、欧盟、印度、日本、韩国、俄罗斯和美国的合作项目。所有成员都分担建筑费用。

目前的核能依赖于裂变，在裂变中，重的化学元素被分解，产生更轻的元素。

另一方面，核聚变的工作原理是将两种轻元素组合成更重的元素。

ITER将把热等离子体限制在一种称为托卡马克的结构内，以控制聚变反应。

该项目的目的将是帮助证明聚变是否可以在商业上可行。法国总统伊曼纽尔·马克龙表示，这一努力将使各国团结在共同利益周围。

在2025年组装阶段结束后不久，该设施可以看到机器中产生等离子体-这是一个名义上的操作开始。

马克龙总统说：这显然是一种对未来充满信心的行为。历史上最伟大的进步总是来自于大胆的赌注，来自充满困难的旅程。

一开始，障碍似乎总是大于创造和进步的意愿。ITER就属于这种发现精神和雄心壮志，其理念是，多亏了科学，明天可能真的会比昨天更好。

英国原子能管理局(UKAEA)首席执行官伊恩·查普曼(Ian Chapman)教授告诉BBC新闻：这是该项目的一个非常令人兴奋的阶段。我们中的大多数人来到聚变是为了改变世界--对我们向子孙后代提供清洁能源的方式产生巨大的影响。我们都知道我们需要它才能成功。

我们希望在五年内看到第一个等离子体。这将只是一个短小的等离子体-持续几毫秒-展示所有磁铁的工作。然后必须有更深一步的组装其他一些组件。尽管如此，它在向商业规模展示核聚变的道路上划出了里程碑。

查普曼教授在库勒姆聚变能源中心(CCFE)领导着英国的磁约束聚变研究项目，该中心运营着联合欧洲环(Jet)研究设施。ITER的聚变机器在很多方面都是Jet的放大版本。

但是聚变能也有它的怀疑者。要使其在商业上可行一直是困难的，因为科学家们一直在努力从反应中获得足够的能量。

倡导者相信Iter可以克服技术障碍，考虑到面临的地球挑战，聚变的费用和努力是值得的。

英国是Iter项目的成员，但势必会闹翻，因为作为英国退欧的一部分，英国政府退出了Euratom条约。只有在英国退欧过渡期结束时找到新的方式来维持其参与，英国才能留下来。

但Jet将暂时继续运营。去年，我们与欧盟委员会(European Commission)签署了一份合同，继续运营Jet，值得注意的是，合同中没有英国退欧条款。

该合同涵盖了明年用氘和氚燃料进行的实验，这两种氢的变体最终将为Iter的聚变反应提供动力。除此之外，查普曼教授和他的同事们正在讨论一项延期计划，该计划将使Jet继续运营到2024年。