澳大利亚将艺术和人文学位的学费翻了一番

澳大利亚政府计划提高大学人文学科的学费，并降低“与工作相关”的STEM课程的学费。这是个好主意吗？

澳大利亚政府最近宣布了一些坏消息，对于计划攻读人文、社会科学或法律专业的未来大学生来说，这是一个坏消息。要注册历史和哲学等课程，他们必须比学习科学、数学或医疗保健的同龄人支付更多的费用。例如，在历史方面，政府提出课程费用将上涨113%。许多与科学相关的课程的费用将下降20%，其中降幅最大的是数学和农业，这两个领域的费用将下降62%。

这一声明是题为“就业准备毕业生”的高等教育改革方案的一部分，该方案包含了复杂的资金结构变化，仍需得到议会的通过。引发辩论的因素是一项计划，即降低预计将产生最大就业增长的领域的学生学费成本，并提高被视为对经济不太重要的课程的学费成本。

教育部长丹·泰汉在全国记者俱乐部的演讲中表示，政府希望“激励学生做出更多与工作相关的选择”。他强调，下一波毕业生将不得不推动后科维德时代的经济复苏。“在有工作的地区获得更便宜的学位对学生来说是双赢的。”

Tehan的计划，提议在2021年开始，引发了一波头条新闻。许多高等教育部门的人想知道，这一变化是否真的会导致更多的“就业准备”课程的名额，这是否是对人文学科持续攻击的最新斗争，以及它是否会加剧高等教育中现有的不平等。

澳大利亚大学技术网络的执行主编卢克·希伊(Luke Sheehy)将特汉的声明描述为政府大学资金的“一次非常复杂的重新洗牌”。根据Sheehy的说法，政府没有投入更多的资金来鼓励潜在的学生进入Stem领域(科学、技术、工程和数学)，而是试图将更多的总体资金负担转移到学生身上，同时向他们发出“价格信号”。

一般来说，澳大利亚的学费低于美国和英国；根据拟议的变化，最昂贵的课程每年将花费14,500澳元(8,135英镑，10,334美元)。政府补贴国内学生的名额；不同的科目获得不同程度的补贴。改革重新分配了这些补贴，并改变了不同主体获得的资金数额。对于法律和人文等学科，学生费用的增加超过了政府补贴的减少，这意味着大学最终总体上要支付更高的费用。但“就业准备科目”的情况并非如此，因为政府补贴并不能抵消学生学费的下降，所以大学被迫吸收资金缺口。

高等教育专业人士认为，这意味着人均学生资金减少，不会给大学提供培养更多“准备就业”的毕业生所需的资源，甚至可能适得其反。新南威尔士大学(University Of New South Wales)校长兼副校长伊恩·雅各布斯(Ian Jacobs)在一份声明中表示，培养更多的科学家和工程师将增加大学的成本，从而造成“不正当的财务激励”，以减少与干细胞相关的课程，并在要求更高学费的学科培养更多人。

澳大利亚科技公司(Science And Technology Australia)首席执行官米莎·舒伯特(Misha Schubert)表示，尽管该行业欢迎在创造就业和经济增长方面大力强调Stem技能，但现在判断这是否会“转化为大学为Stem学位创造更多名额”还为时过早。

目前也不清楚学费变化会对学生如何选择课程产生多大影响。

“我们在过去几十年看到的是，学生对课程价格不敏感。墨尔本拉筹伯大学(La Trobe University)职业与就业能力学习讲师杰森·布朗(Jason Brown)表示：“在过去收费有所变化的地方，影响不大。”希伊对此表示同意，他说：“我认为我们不会看到注册行为发生变化。”

墨尔本大学进行的一项调查支持了这一观点，该调查调查了1994至2014年间一年级学生的经历。当学生被问及入学的主要原因时，对其学科的内在兴趣始终排在第一位，排在改善就业前景之前。1994年，94%的人认为对自己所在领域的兴趣是学习的重要原因，这一数字在2014年上升到96%。

悉尼科技大学公共历史研究员乔尔·巴恩斯(Joel Barnes)表示：“我认为，你可以说服对哲学感兴趣的学生去当工程师的想法是行不通的，”悉尼科技大学公共历史研究员乔尔·巴恩斯(Joel Barnes)说。此外，除了兴趣和工作前景之外，还有一些原因会影响学生选择学习领域。例如，如果那些有学习障碍的人被迫选择与他们最好的学习方式不符的课程，或者没有以有利于他们学习的方式教授，那么他们可能会面临额外的挑战。

希伊指出，澳大利亚之前的教育改革使法律学位变得更加昂贵，但大学里的法律毕业生继续保持着持续增长的势头。劳动力市场经济学家康拉德·利伟诚(Conrad Liveris)告诉ABC新闻，虽然这一变化可能会促使更多的学生至少考虑学习为就业做好准备的课程，但“他们是否继续学习是另一回事”。

然而，布朗和巴恩斯都承认，来自低收入背景的学生最终可能会将价格因素考虑到他们的决策中。巴恩斯担心人文学科的“人口特征”会改变，纳入更少来自工人阶级或较低特权背景的人，他说这将是一种极大的耻辱。“如果人文学科真的成为特权阶层的专属学科，它将变得不那么多样化，不那么挑剔，也不那么有趣。”

这是墨尔本莫纳什大学(Monash University)人类学和人权专业三年级学生蒂安娜·西斯史密斯(Tiana Sixsmith)的同感。“我们觉得我们会看到的是，那些不需要担心费用的人不会担心这一点，”Sixsmith说。但她意识到，学费上涨已经让那些来自低社会经济群体的人重新考虑学习特定的学科，这是基于她与激进的学生团体的对话，以及Facebook上反对学费变化的小组的讨论。

Sixsmith还提出了一个问题，在澳大利亚高等教育界引发了激烈的辩论--这一变化是“意识形态对艺术的猛烈抨击”，还是将“实际上支持大流行后的学生和大学”的坚实计划。巴恩斯在最近的一篇文章中将这些变化描述为一场针对人文学科的“长达数十年”的文化战争中的最新一场战斗，这场战争是由那些认为这些变化“总体上与政治利益对立”的人推动的。

他说：“对社会来说，拥有受过良好教育的公民是很有用的，他们了解政治是如何运作的，了解一个特定国家的历史，以及这些历史如何融入更广泛的文化。”他还对人文专业毕业生就业准备不足的观点提出质疑，指出政府数据“显示文科和人文专业毕业生的就业结果相当或略好一些”。

这场辩论还突显了围绕大学角色的紧张局势；大学应该是学习的地方还是职业培训的地方。巴恩斯说，澳大利亚的大学自成立以来，一直涉及职业培训和通识教育之间的谈判。“我认为我们现在看到的是一个几乎完全从职业角度思考大学宗旨的政府…。我认为这是新的。“。

在他的演讲中，Tehan将这些变化描述为“常识”。“如果澳大利亚需要更多的教育工作者，更多的卫生专业人员和更多的工程师，那么我们应该激励学生追求这些职业，”他说。他还指出，助学贷款计划意味着没有人会因为付不起钱而被剥夺学习所选科目的地方。

尽管这项政策受到了批评，但当ABC新闻就这些变化向读者进行调查时，有几个人表示，更便宜的课程将是他们决定学习的一个因素-这种观点在那些已经完成一个学位，但正在考虑回去完成职业课程以实现职业转型的人中似乎更常见。

时间将证明，这些变化-如果它们成为法律-是否会达到政府预期的效果。但有一件事似乎是许多人都同意的，那就是一个经济繁荣、运转良好的社会需要通晓STEM的公民和精通人文学科的公民。舒伯特、希伊和布朗都反对大学必须在职业培训和自由教育之间做出选择，或者投资于STEM教育应该以牺牲人文和社会科学为代价的观点。

例如，舒伯特指出，当前的技术创新带来了多重伦理和法律问题。理解新产品在人类应用中是如何交互的，并让人们在设计阶段思考这些问题是至关重要的。舒伯特说，要做到这一点，我们需要具有跨学科视角的人。

事实上，这正是政府所说要鼓励的那种安排。Tehan在对全国记者俱乐部的演讲中说：“我们鼓励学生拥抱多样性，不要将他们的教育视为孤立的学位。”“所以如果你想学习历史，也要考虑学习教学。如果你想学习哲学，也可以考虑学习一门语言。如果你想学法律，也可以考虑学IT。“

巴恩斯说，重要的是要避免认为高等教育是相互竞争的学科之间的竞争。“我们两者都需要；很多最好的工作(都是在这两者的交汇点进行的)。我认为人文主义者和科学家都可能落入陷阱，就像这是一场竞争。我认为，如果我们能够抵制这种言论，而是相互对话，对高等教育领域的每个人来说都是最好的。“