当涉及到太阳能发电时，贪婪可能是好事

纯粹从经济角度来看，美国应该在屋顶上安装更多的太阳能电池板。随着太阳能电池板价格的戏剧性暴跌，在越来越多的州，太阳能系统已经变得与电价竞争，这使得阳光暴露的问题成为采用是否有意义的主要驱动力。然而，尽管许多州都在推动采用可再生能源，但配备光伏的房屋在美国仍然很少见。

那么，为什么这一努力没有奏效呢？为了找出答案，一小群研究人员与一家促进太阳能安装的非营利性组织合作，帮助测试出两种不同的信息。其中一条信息侧重于自身利益，并强调了安装太阳能电池板的经济效益。另一种是所谓的亲社会，意思是强调安装太阳能将给社区带来好处。正如研究人员发现的那样，利己主义是王道--即使在促销活动结束之后也是如此。但自利确实有一个附带的好处，那就是安装的系统往往能最大限度地利用面板的能量。

这项工作依赖于一个名为Solarize的计划。Solarize运行镇级程序，其中包括为整个城镇提供团体费率的单个安装程序。项目大使还在镇上开展支持太阳能的项目，鼓励采用太阳能。这些项目是研究人员的目标，他们根据这些大使传递的信息安排了一项实验。一些城镇收到了关注自身利益的信息，比如“通过安装太阳能来拯救数千人。”其他人则更关注社区-例如，“我们的社区正在共同做一些事情，拥有更多的清洁能源”。研究人员在康涅狄格州(其中一名研究人员在耶鲁大学)进行了该项目的研究，那里的电力价格很高。

之前对Solarize参与者的调查表明，这两个信息都可能引起共鸣。在人们参加该项目的前三个原因中，有两个涉及经济(低廉的定价和节省水电费)，另一个是对环境的担忧。

为了把这变成一项实验，研究人员确定了人口统计上大致匹配的三个城镇的集合。然后，这些城镇被分割开来，其中一个城镇收到了利己主义的信息，另一个城镇收到了亲社会的信息，而另一个城镇则没有参加太阳化计划。由于一些财务故障，计划中的一个项目没有发生，只剩下29个城镇，总共不到70万人参与了试验。关于现有趋势和家庭的数据是通过使用康涅狄格州所有州太阳能安装的数据以及美国人口普查局的数据获得的。参与者还接受了后续调查。

总体而言，太阳化计划是有效的，推动的安装比控制社区发生的更多，也高于参与的城镇之前的趋势。而且，在竞选期间，自利信息导致的总安装量比收到亲社会信息的城镇的安装总量要高。虽然收到亲社会信息的城镇的安装率确实高于对照城镇，但差异在统计上并不显著。

此外，利己主义的消息传递带来了更高效的安装。使用谷歌的太阳能计算器，作者估计，响应这些信息而安装的电池板平均每天接收更多的阳光，在典型系统的生命周期内额外产生4.4兆瓦时。这与收到这条利己主义信息的人报告说安装太阳能的首要原因是钱的事实是一致的。此外，他们更有可能预先支付系统费用，而不是贷款，这提高了购买的回报率。

不足为奇的是，这类信息在高收入社区也效果更好。有一些迹象表明，亲社会信息在低收入社区效果更好，但结果在统计学上并不显著。对于那些收到亲社会信息的人来说，有一件事是一贯正确的，那就是他们报告说，他们对自己的安装更满意，也更有可能向朋友和邻居推荐太阳能。

总体而言，研究人员认为，不存在任何可能会诱使人们安装太阳能的万能信息。对于那些有能力支付安装费用的人来说，诉诸经济利益似乎是可行的。与此同时，以社区为重点的信息可能会吸引一些消费者，他们的财务状况可能不是最强劲的，但主要是出于对环境的担忧-他们愿意在生产率较低的地区安装太阳能电池板。

获得正确信息的价值并不局限于活动本身。研究人员还获得了活动结束后的数据，他们发现自利信息的影响在之后持续了近两年。研究人员认为，与其说是因为接触了这项活动，不如说是接触到了太阳能电池板本身--现在他们的邻居房子里有更多的太阳能电池板--这推动了人们对这项技术的进一步兴趣。这让我们清楚地认识到，如果我们要继续发展可再生能源，正确传达信息是非常重要的。