初创企业做好了最坏的准备。最坏的事从来没有来过

旧金山--汽车共享初创公司Getround今年伊始裁员150人，并缩减了部分业务，原因是该公司在快速扩张上投入了太多资金。

两个月后，随着冠状病毒的蔓延，生意变得更加糟糕。该公司又解雇了100名员工，要求那些留下来的员工自愿减薪，获得了500万至1000万美元的政府贷款，并与破产传言作了斗争。

但在5月份，一些意想不到的事情发生了：当人们开始使用这家初创公司的汽车再次上路时，生意出现了反弹。Getround今年在美国的收入现在比一年前高出40%。上个月，该公司召回了所有被迫休假的员工，并重新开始招聘。

Getround首席执行官萨姆·扎伊德(Sam Zaid)表示：“我们看到了非常、非常快的复苏。”他补充说，他现在正在筹集更多资金。“这是一段有点疯狂的旅程。”

当冠状病毒大流行在3月份首次来袭时，随着业务枯竭，许多科技初创公司做好了结束的准备，风险资本家警告未来的黑暗时期，重组专家预测，在经历了长达10年的繁荣之后，将开始一场“大平仓”。五个月后，这些世界末日的警告并没有转化为许多人预期的剧烈洗牌。

对年轻公司的融资一直保持强劲，特别是对规模较大的初创公司。其中一些公司，比如股票交易应用罗宾汉(Robinhood)和社交媒体网站Discord，最近几个月吸引了数亿美元的新资本，提高了它们的估值。随着股市的飙升，科技公司的首次公开募股(IPO)已经卷土重来。

硅谷风险投资公司Accel的投资人Rich Wong说，“总体来说，情况比90天前我们最担心的情况要好得多。”

这种稳定在科技初创企业和更广泛的经济之间造成了超现实的脱节。虽然零售商、连锁餐厅和许多其他公司正在申请破产，并正在应对有记录以来最严重的衰退之一，但科技行业在很大程度上避开了最严重的破坏。

对为远程员工提供虚拟学习、远程医疗、电子商务、视频游戏和流媒体以及软件的初创公司的需求激增。健身或儿童活动等领域的初创公司也迅速调整了他们的服务，使其走向虚拟。

这并不意味着科技初创企业毫发无损。一些人-比如那些提供旅游服务、餐厅软件或活动门票的公司-眼睁睁地看着收入消失。华盛顿的豪华酒店初创公司Stay Alfred最近开始逐步减少运营，并将其归咎于病毒。德克萨斯州的会计初创公司ScaleFactor和办公自动售货机初创公司Stockwell(前身为Bodesa)也做了同样的事情。

但总体而言，资金仍在继续流动。根据PitchBook和全美风险投资协会(National Venture Capital Association)的数据，美国初创企业第二季度筹集了343亿美元，略低于去年同期的360亿美元。大部分融资流向了最大的公司，“巨轮”(超过1亿美元的交易)的数量超过了去年的总数。

德勤(Deloitte)为初创企业提供咨询的董事总经理希瑟·盖茨(Heather Gates)说，“人们试图关注他们认为的赢家是谁，关注那些成功转型以满足新规范的公司。”

在整个硅谷，创业恐慌在5月份左右开始消散。据追踪初创企业裁员情况的网站Layoffs.fyi称，那时裁员速度放缓为涓涓细流。根据该网站的数据，在数百家进行裁员的公司中，只有5%的公司倒闭了。

招聘现在正在回升。招聘公司Draft运营的一个网络上发布的职位空缺在上个月增加了30%，该公司首席执行官维纳亚克·拉纳德(Vinayak Ranade)说。

启动支出也再次开始上升。为美国大约1万家初创企业提供企业信用卡的Brex表示，软件、服务器和广告等项目的支出现在比2月份的水平高出三分之一以上-尽管商务旅行和办公零食的支出仍然很低。

Menlo Ventures的投资人Steve Sloane称，“每个人醒来后都在想，‘等一下，大家还是会做生意的’.”“他们只会在网上做这件事。”

一些转变是由初创企业调整业务以适应大流行推动的。其中之一是ActivityHero，一个儿童活动的在线市场。这家旧金山初创企业的首席执行官佩吉·张(Peggy Chang)说，4月份，由于全国各地的夏令营取消了他们的项目，这家旧金山初创企业的预订量下降了88%。她担心公司会撑不过这一年。

因此，ActivityHero鼓励其提供商提供虚拟活动，以免费课程和小折扣向家长推广这些活动。到了夏天，预订又回来了-只是在网上。张女士说，现在，她把在线活动视为当面活动回归时扩张速度更快的跳板。

特使是一家位于旧金山的初创公司，向办公室销售签到系统。该公司首席执行官拉里·加迪亚(Larry Gadea)表示，该公司在2月和3月也遭遇了首次月度净亏损。但这种情况在5月份发生了变化，因为该公司成立了一项名为Protect的服务，其功能是限制办公室的容量，并管理哪些员工在办公室。

大约在那个时候，在家工作对一些人来说变得难以为继，公司想要一种方法来允许有限数量的工人返回。加迪亚说，大约有10万名员工在500个办公室使用了特使的新系统。

一些较大的初创公司抓住机会，从投资者那里筹集了更多资金。DoorDash和Insta这两家在疫情中变得更受欢迎的快递服务，在6月份总共筹集了超过6亿美元的资金，将DoorDash和Insta的估值分别提高到160亿美元和137亿美元。

在线交易初创公司Robinhood在5月份筹集了2.8亿美元，7月份又增加了3.2亿美元，因为在人们被隔离的情况下，日内交易激增。在线设计软件提供商Canva看到，随着越来越多的人远程工作，其增长速度加快，其估值在6月份翻了一番，达到60亿美元。社交媒体聊天服务Discord在大流行期间的使用量增加了大约50%，在6月份的几周内就筹集了1亿美元。

电子商务初创公司Cashdrop的创始人鲁本·弗洛雷斯-马丁内斯(Ruben Flores-Martinez)表示，他在1月份试图为自己的公司筹集资金而出局。但该病毒促使当地商家转移到网上，导致数百家商家尝试Cashdrop的软件。

弗洛雷斯-马丁内斯说，“Covid的到来使公司的发展呈指数级增长。”他最终在7月份为自己的初创公司筹集了270万美元的资金。

他说，他没有亲自会见任何一位投资者，这是大流行时期初创企业交易的一个越来越普遍的特点。OMERS风险投资公司(OMERS Ventures)6月份对150多家风险投资公司进行的一项调查显示，超过三分之二的公司表示愿意远程交易。一半的人表示，他们正在进行的新交易与大流行前相同或更强劲。

向Cashdrop投入资金的初创投资者青班尼斯特(Cyan Banister)表示，她原本预计新的交易会在大流行中枯竭。但她说，她的公司Long Journey Ventures在Zoom电话会议上遇到了如此多的新公司，以至于她和她的合作伙伴开始担心他们的投资太快了。该公司已经完成了五笔交易，班尼斯特女士在疫情中进行了六笔个人投资。

她说：“人们制作了足够的面包，种植了足够的花园，并决定现在就开始创业。”“我们看到人们开始建造东西，并想出主意。”

即使是一些受打击最严重的初创企业也在复苏。房屋租赁初创公司Sonder在3月份解雇或暂时解雇了417名员工。三个月后，该公司首席执行官宣布，该公司已恢复“增长模式”，100名员工重返或恢复工作时间。投资于Sonder的Inovia Capital风险投资家克里斯·阿森诺(Chris Arault)说，6月份，它筹集了1.7亿美元，高于1.5亿美元的目标。

房屋租赁公司Airbnb最初因旅行取消而损失了超过10亿美元的收入，随着人们在离家不远的车程内寻找度假机会，预订量也改善到了大流行前的水平。

在最近一次与员工的虚拟会议中，Airbnb首席执行官布莱恩·切斯基(Brian Chesky)表达了对反弹的惊讶。

他说：“即使是在8周前，我也想不到会告诉你这件事。”“在某种程度上，这有点违背逻辑。”