约会应用程序诈骗
几乎每天早上都会收到短信。我爱你。我想念你。我崇拜你。如果格蕾丝*没有立即回答，她的男朋友斯科特--或者他喜欢自称“心爱的人”--会担心的。她还好吗？她为什么不接电话？
虽然只有几个月的时间，但格蕾丝知道她和斯科特将会共度余生。他们是在OurTime上认识的，OurTime是一个为50岁以上的人提供约会的网站。她是一位退休的中产阶级寡妇，有三个孩子，现在都有了自己的家庭。他是一位成功的商人，从事太阳能工作，开着一辆梅赛德斯，有两套房子-一套在古巴，另一套在美国。他很有钱，并承诺会照顾她。只有一个问题：他因为新冠肺炎而被困在哈瓦那，无法取走他的钱。她能帮忙吗？
她当然可以。格蕾丝坠入爱河了。她信任他。她最终不是用了他的钱吗？所以，是的，她开了一些非常大的支票来支付斯科特的商业冒险，是通过斯科特以她的名义开立的支票账户。但那些账户里的钱是斯科特汇进去的钱，她只是在帮他取钱。
然后格蕾丝开始接到银行的电话。这些电线被颠倒了，它们是欺骗性的。格蕾丝被骗了100多万美元。当她发现正在发生的事情时，斯科特已经消失了，他所有的在线个人资料也都消失了。
格蕾丝告诉我：“我跟在后面，就像一只变态的绵羊。”“我无法表达我是多么的羞辱和尴尬。我只是为自己卷入这件事而心烦意乱。“。
但她怎么会不呢？斯科特在冗长的电子邮件和短信中提出的愿景是舒适和亲近的愿景。他在2月13日写道：“我无法停止想你和我们彼此许诺的未来。”“这是我生命中最令人惊叹的几周，认识了像你这样爱和关心的人。”我对你越来越敞开心扉了。我喜欢它自然发生的样子。我很想你，只想让你知道。我无法抑制我内心每天对你不断增长的感情。我希望你知道这一点，并经常感受到这一点。我的心现在永远属于你。“。
后来，他开始为这起金融欺诈案奠定基础，这起欺诈案涉及古巴的一家合资企业。他把这描述成一种慷慨的行为--作为这段关系中更富有的人，他正在与她分享他的资源。他写道：“从现在开始，l将赚到的所有钱l计划一起存入我们的共同账户，计划未来和我们用这笔钱做的其他一切事情。”“我在各方面都对你完全公开了我的财务背景。”作为一个男人，我现在和永远都信任你的一切。“。
格蕾丝成了一场爱情骗局的受害者，这是一个由假角色、欺诈性电汇和虚构的商业机会组成的复杂网络。虽然这些类型的球拍并不新鲜，但随着在线约会和社交媒体的出现，它们已经变得更加复杂。像“斯科特”这样的欺诈者利用在线账户网络-LinkedIn、交友网站、银行，甚至Zillow-让自己看起来值得信任和成功。然后，他们让受害者目瞪口呆，悄悄地查看他们的财务状况，然后消失了。当受害者意识到发生了什么时，几乎不可能找到骗子。
新冠肺炎为爱情诈骗者提供了完美的掩护，这加剧了这个问题。在大流行之前，在没有亲自见过面的情况下就开始与某人建立关系可能看起来很奇怪。现在，对于许多单身且更容易感染病毒的老年人来说，网恋是唯一的选择。
其结果是，像格蕾丝这样精明、受过良好教育、有技术能力的人成了牺牲品。在过去的几个月里，他们被追求者的真诚和开诚布公所吸引。那些本来可能会让他们知道的古怪事情-比如被困在另一个国家的人-在隔离期间看起来很普通和合理。
对格蕾丝来说，损害既是经济上的，也是情感上的。“我没有可以交谈的人；我不想告诉我的家人我是个白痴，”她说。美国退休人员协会欺诈观察网络主任艾米·诺夫齐格(Amy Nofziger)说，这是爱情诈骗受害者的典型羞耻程度。“这些骗局是犯罪，但出于某种原因，受害者经常受到指责，”她说。“这可能发生在任何人身上。这些人很聪明，他们受过教育。他们就这样坠入了爱河。“。
格蕾丝一年前搬到了北伊利诺伊州，以便离她的两个姐妹和她的儿子更近。在丈夫2017年死于癌症之前，她已经和丈夫在一起近20年了。她并不孤独，但她也不准备放弃寻找爱情的想法。所以她注册了OurTime。2020年1月，她遇到了一位英俊的商人，这位商人自称叫斯科特·F·帕克(Scott F.Parker)。
“他非常圆滑，非常有说服力，而且非常细心，”格蕾丝说。他们开始在应用程序上聊天，然后开始发短信和打电话。交流几乎是不间断的，不久，他们就陷入了一段坚定不移的关系。“我只是很惊讶，因为所有这些伟大的事情都在发生，而我们甚至从未见过面，”她说。“我们要过上美好的生活，去旅行。他有这么多钱，打算照顾我。每条短信的开头都是‘我爱你，非常崇拜你。’“。
斯科特几乎公开了他传记的每一个细节。他告诉格蕾丝他的生日(1965年10月16日)，他在伊利诺伊州的家(橡树公园的一套华丽的四居室)，以及他最喜欢的古龙水(克里德·阿文图斯)。他让她和他的母亲克里斯蒂娜通了电话，这样两人就可以相互了解了。他讨论了他们应该购买什么类型的医疗保健，并描述了他在哈瓦那的新业务：一处10英亩的房产，他正在把它变成一个度假胜地。他说这将是他们退休的一部分。
当她告诉她的孩子们时，他们都持怀疑态度。他们指出，她实际上从未见过斯科特本人。但是格蕾丝没有理由担心。斯科特是那个有钱的人，除了他什么时候能来看她之外，他几乎不谈别的。
然后，在4月份，他开始向格蕾丝推销合作经商的想法。他说，哈瓦那的度假村可能是他们在哈瓦那的度假村。封锁的时间延长了，所以他不能回家，但他会把文件寄给她，这样她就可以在他不在的时候开始工作了。
斯科特给格蕾丝安排了一家有限责任公司，他在incfile.com上注册了这家有限责任公司。然后他开了三个支票账户。他解释说，他会电汇钱，银行不会为超过25万美元的任何东西投保。当格蕾丝登录到一个账户时，她看到了一笔33.9万美元的电汇。他让她付钱给一些与他合作的小贩。所以她开始开支票。
两个月来，一切似乎都很好。如果格蕾丝一开始持怀疑态度，那么过了这么长时间，她就会安心了。然后在6月份，电线开始颠倒。银行表示，它们是欺诈性的。“这完全让我措手不及，”格蕾丝说。她不得不拿出钱来支付她已经开出的支票，总共超过10万美元。“这部分把我吓得屁滚尿流，”她说。她还在等银行关于他们是否会来收钱的消息。她不知道如果他们这么做她会怎么做--她输不起那样的钱。
像斯科特这样的爱情诈骗者花几个月的时间来获得受害者的信任并不少见。这就是为什么这些犯罪很难实施，但当他们成功时却如此有利可图。全国消费者联盟负责公共政策、电信和欺诈的副总裁约翰·布莱亚特说：“当你认为自己爱上某人时，这是最强烈的情感之一。”“我们几乎一直看到人们失去毕生积蓄，信用卡被刷爆。”
自2015年以来，与浪漫骗局相关的经济损失增加了6倍。2019年，它们成为报告给联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)的最昂贵的骗局，损失达到创纪录的2.01亿美元。诺夫齐格说，虽然任何人都可能成为受害者，但诈骗者往往以老年人为目标，他们掌握着美国的大部分财富。
通常，诈骗者是集体行动的，一个人扮演坠入爱河的男人或女人，另一些人扮演商业伙伴或家庭成员。在约会网站Nextdoor，甚至是“与朋友聊天”(Word With Friends)上见到受害者后，他们会迅速尝试离开对话不易被标记的平台。格蕾丝不确定斯科特的计划是如何运作的，但她怀疑她寄给供应商的钱实际上是给了他。他的母亲“克里斯蒂娜”是一个为了让格蕾丝感到轻松自在而设计的角色。
在网络平台上实施欺诈的一个困难是，如果没有跨公司合作，很难抓住骗子。交友网站、社交媒体平台和银行都参与了这一计划，但如果没有跨网站追踪这个人的方法，几乎不可能找到他们的真实身份。“似乎没有人承担责任，”布雷奥特说。“没有办法阻止这笔交易.”
即使有了这种合作，受害者仍然很难理解他们被骗了。像斯科特这样的骗子花了几个月的时间获得马克的信任，并向他们倾注了大量的爱和感情。这比大多数人投入到一段真实关系中的工作量都要大，这可能是浪漫太美好而不真实的第一个迹象。斯科特可能不爱格蕾丝，但他肯定喜欢追逐的刺激。
对于格蕾丝来说，当斯科特未能电汇资金来支付被逆转的交易时，门面开始坍塌。他仍然致力于这个骗局，告诉她资金要来了，银行只是在刁难她。但她心里知道这是个谎言。她给他发了一封电子邮件，指责他是个骗子，并说他是一个卑鄙的人。“在遇到你之前，我的生活还不错。在遇到你之前，我当然有更多的自尊，“她写道。“我相信你，相信你告诉我的一切，相信你许下的诺言，相信我们可以过上美好的梦幻生活。恭喜你搞了一个肮脏的骗局，在我从来没有伤害过你的情况下，你却做了一切让我受苦的事。“
“你怎么能这样说我呢？”他回应说。他说他正要飞回家。她再也没有他的消息了。
格蕾丝在遇见他之前一直孤身一人，但现在她变得更加孤立，没有人可以倾诉她所经历的一切。被一个说爱你的人抛弃是一回事。被一个从一开始就不存在的人幽灵是另一回事。
