EPIC Games刚刚为苹果设置了一个反垄断陷阱；蒂姆·库克(Tim Cook)直接走进了这个陷阱

蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)刚刚将苹果带入了一个史诗般的陷阱--这个陷阱可能会给这家iPhone制造商带来严重伤害。

史诗游戏，斯威尼的公司，流行游戏堡垒之夜的制作人，指控苹果公司的反竞争行为。周四，史诗向世界展示了如何做到这一点。通过故意违反苹果应用商店的一条规则，Etic激怒了苹果公司展示其不受约束的权力，在一场Etic已经准备好的诉讼中提供了证据A。

现在，另一位蒂姆-苹果首席执行官蒂姆·库克-不得不摇摇头，惊讶于他的公司如此容易落入史诗的陷阱。

两家公司之间的争端集中在苹果对iPhone和iPad上的应用程序分发的控制权上。苹果设备用户只能从该公司的应用商店App Store下载应用程序。如果开发者对他们的应用收费，苹果将收取30%的提成。该公司还从开发商通过应用程序销售的大多数数字商品-订阅、数字电影或书籍、视频游戏角色的虚拟服装-的销售额中获得30%的分成。

苹果在所有iPhone和iPad上预装了App Store，并禁止任何其他下载应用的方式。它还要求提供应用内商品的开发者使用其支付机制，并禁止他们不仅使用替代产品，而且本质上甚至不能在他们的应用程序中提到，用户可以在其他地方花更少的钱购买相同的产品。

多年来，开发商一直在抱怨这样的规则。他们认为，苹果30%的税率太高了。那些已经在自己的网站或其他场所使用了支付处理服务的开发者觉得，他们不应该为苹果的服务付费。

但许多开发商觉得他们别无选择。使用Android设备的人比使用Apple iOS设备的人多，但全球仍有约15亿台苹果设备在使用-如果开发人员放弃App Store，这个巨大的市场将会丧失。苹果设备的用户在应用程序上的总花费几乎是Android设备用户的两倍。

苹果长期以来一直辩称，作为一种安全措施，它禁止其他应用商店和支付服务，并认为它在所有开发者身上都公平地应用了这样的规则。与主导其主要市场的科技巨头--谷歌(Google)在搜索领域，Facebook在社交网络领域，以及亚马逊(Amazon)在电子商务领域--不同，苹果在很大程度上没有受到关注，因为它没有主导其主要市场--智能手机。

但该公司对App Store的铁腕控制已经开始获得越来越多的关注。去年，Spotify向欧盟委员会(European Commission)提起诉讼，指控这家iPhone制造商存在反竞争行为，部分原因是Spotify对通过App Store购买的产品收取佣金。上个月，在一次针对苹果和其他科技巨头的听证会上，国会议员将矛头对准了这种行为。此外，美国司法部(US Department Of Justice)和一批州总检察长据说正准备对该公司展开调查。

但Etic可能会被证明是苹果迄今最危险的对手。EPIC本身就是一家强大的公司，也是少数几家可以在没有苹果的情况下蓬勃发展的公司之一。它在周四的一系列动作中显示了它可以有多么狡猾。

周四早些时候，Etic故意违反苹果App Store的规定，引诱苹果落入陷阱。EPIC为苹果手机用户提供了直接从EPIC购买虚拟货币V-bucks的途径，而不是通过应用商店。V-bucks是堡垒之夜的一种虚拟货币。这一举动直接违反了苹果公司的规定，即不向用户提供应用内购买支付的替代方式。

“史诗”加入这一选项几小时后，苹果将堡垒之夜从应用商店下架，辩称“史诗”违反了规则，寻求特殊待遇。这一举动本身可能会激怒数以百万计的堡垒之夜玩家，他们将无法再在苹果设备上下载或更新它，从而伤害到苹果。当他们发现为什么不能再玩这款游戏时，他们很有可能会把怒火转向苹果，而不是史诗。

但对苹果来说，更大的问题是接下来会发生什么。EPIC显然预料到了苹果驱逐堡垒之夜的决定，因为不久之后，该公司就跳出了陷阱的最后一部分。该公司提起诉讼，指控苹果试图在iPhone和iPad的应用分发和应用内购买市场上非法阻止竞争，并以苹果对其V-Buck折扣优惠的回应为主要例子。

Etic在其法律诉状中表示，苹果没有容忍这种健康的竞争，而是利用其产品的优点进行竞争，作为回应，苹果将堡垒之夜从应用商店上的销售中移除。它接着说，苹果罢免堡垒之夜是苹果为了施加不合理的限制并非法维持其对iOS应用内支付处理市场的100%垄断而展示其巨大权力的又一例证，苹果罢免堡垒之夜是又一个例证，表明苹果正在展示其巨大的实力，以施加不合理的限制，并非法维持其对iOS应用内支付处理市场的100%垄断地位，这是苹果展示其巨大权力的又一例证。

EPIC的诉讼也早在苹果公司声称该公司寻求特殊待遇之前。虽然诉讼中多次表示该公司受到苹果规则的财务损害，但Epicc选择不为自己向苹果寻求赔偿。它也不是在寻求禁止苹果只针对它执行规则。

相反，史诗要求美国北加州地区法院宣布苹果的规则总体上是非法和不可执行的，并发布禁制令，禁止该公司所称的反竞争行为。换句话说，Etic正在把自己描绘成所有应用程序开发商的冠军。

在一段模仿苹果著名广告的视频中，它几乎就是这样框定自己的。在史诗改编的反乌托邦电视广告中，苹果不再是暴发户，而是取代了IBM的老大哥角色。

但史诗公司的诉讼不仅仅是一次公关行动。起诉书对苹果的权力提出了一种有理有据的、严厉的论点，包括开发者或消费者挑战这一权力的能力是多么微不足道，以及苹果本质上无懈可击的规则正在让开发者和消费者付出怎样的代价。

EpicePic在诉讼中表示，通过征收30%的税，苹果必然会迫使开发者降低利润，减少应用程序的数量或质量，提高对消费者的价格，或者这三者的某种组合。

它巧妙地支持了这一观点，将通过其他供应商进行支付处理的成本(某些情况下只有2.6%)与苹果的费率进行了对比。最近，众议院公布了与该机构对这家科技巨头行为的调查有关的文件，比如史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的一封电子邮件，坦率地承认其30%的佣金将在许多方面令人望而却步。

这起诉讼对苹果来说肯定是令人担忧的，不仅是因为Epici的案子，也是因为它的风险。苹果近几年的增长，以及其股价的飙升，很大程度上是由其服务业务推动的。尽管它的服务业务包括许多不同的服务，但它的很大一部分收入来自App Store。如果苹果的App Store业务好转，该公司可能就没有那么好的故事来推销华尔街了。

但正如斯威尼所料，苹果恰好落入了史诗的陷阱。它现在必须找到自己的出路。

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