五角大楼的办公室生活正在令人不安地倒退

五角大楼的会议上没有笔记本电脑。也没有白板。没有连通性，几乎没有多样性。我喜欢海军和海军陆战队，但作为一名文职行政人员，在那里工作最让我恼火的是20世纪50年代的环境。这些问题影响了我军军事规划决策的速度和质量。如果我们不尽快纠正，就会危及我们的国家安全。

以连接为例。尽管我的办公室位于美国军事力量的聚集地E-Ring，但我没有Wi-Fi接入。要给别人打电话，我必须用一条硬线。要上网，我得把电脑插到墙上。这不是加强安全措施的结果-我的办公室，就像大楼里的大多数办公室一样，是一个解密的空间-而是因为大楼的大部分地方根本没有手机连接。我的IT团队在我的办公室外面放了一个网络助推器--它仍然不起作用。如果我需要使用手机，我可以在离海军部长办公室几英尺远的一个好热点附近徘徊，也可以步行10分钟到大楼的开放庭院，那里的信号很好。在那里，风雨无阻，你可以看到数百名五角大楼员工试图使用他们的手机。在大流行期间，与控制着世界上最强大和技术最先进的武装部队的大楼相比，我在家里通过民用网络工作的连通性要强得多。

约翰·克罗格是一名海军陆战队退伍军人，曾任俄勒冈州大学校长和司法部长。2019年至2020年，他担任美国海军和海军陆战队首席学习官。

在五角大楼，除非我亲自在办公室，否则我不能打电话或查看电子邮件。这通常是不可能的，因为我在大楼里偏远的地方有很多会议。因此，我白天通常不会一直与同事联系，下班后必须补上信息。这对大楼里的几乎每个人都是正确的。工作进展缓慢。如果有紧急情况，除非我在办公室，否则我的工作人员不能通知我。我们甚至没有寻呼机，所以如果有什么事情需要立即处理，一名监控我的电话和电子邮件的工作人员不得不来五角大楼650万平方英尺的地方找到我。

会议，五角大楼术语中的“简报”，也是效率低下的案例研究。就像钟表一样，简报团队进行陈述，房间里的高级领导倾听并提出问题。其余的工作人员保持沉默。他们不是插话自己的问题或提出不同的观点，而是鼓励他们“留在自己的车道上”。许多这样的会议的目的不是为了做出决定，而是为了“向领导人通报进展情况”。没有白板，没有大声思考，通常也没有分析。几乎所有的事情都是照本宣科的。

这些简报都是用幻灯片呈现的，一些观察家将其描述为正在侵蚀美军的癌症。通过依赖陈旧的幻灯片，我们将重点放在少数精心选择的数据点、简单的断言和项目符号计划上。细微差别和复杂性消失了。因为我们的会议室也没有连接，所以没有人带电脑。幻灯片不是在屏幕上观看，而是打印在纸上并手工分发，人们用钢笔和铅笔做笔记。没有人能拿出数据来质疑所提出的假设、事实或结论。每个人都陷入了讨论简报者带来的信息的困境，不管它是准确还是不准确。

更统一的，也许也是最令人震惊的是，谁在房间里。五角大楼缺乏多样性是不和谐的。目前，在海军部，部长、副部长、三名助理部长、海军作战部长正副、海军陆战队司令员、助理司令员、海军陆战队军士长、海军士官、海军总士官、首席信息官、首席管理官均为白人，除两人外，其余均为男性。在我的高层会议上，大约95%的参与者是白人，90%是男性。如果你认为经验和视角的多样性会改善决策，这一点应该让你担心。

总体而言，糟糕的连接、有限的计算机访问、机器人会议以及严重缺乏多样性削弱了我们的战略规划和武器采购计划。它们导致信息共享差，分析能力弱，创造力有限，沟通缓慢，决策质量低下。如果我们要加入数字时代并加强国防，五角大楼文化的这些根深蒂固的方面必须得到解决。

首先，我们需要将重点从军事硬件转移到网络。在海军，“酷”的采购计划包括设计和购买喷气式飞机、舰艇和潜艇。同样，获得晋升并成为海军上将的军官(大多)是驾驶飞机和指挥海军舰艇的人，而不是了解数字技术的IT工程师和计算机科学家。在海军，这种对“玩具”的强调，而不是让它们运行的网络，给我们留下了一个过时的、高度不可靠的主网络和140多个附属的遗留网络，其中大多数是独立的，不能相互连接或交谈。在我们所有的通信、导航和武器系统都依赖快速、可靠和安全的网络的时代，这种IT泥潭将国家安全置于危险之中。随着我们越来越多地转向无人驾驶飞机、船只和潜艇，这个问题只会升级，这些无人机将百分之百依赖于控制它们的网络。

这种转变需要付出巨大的努力来扩展IT能力。我们需要大幅增加获得IT、计算机科学和软件工程高级学位的军官人数，并创建新的机构(如羽翼未丰的美国海军社区学院)，专门为应征部队提供高级技术教育。更重要的是，这四个部门都需要提拔拥有先进IT知识的“网络勇士”担任高级领导职务。今天，军队中的绝大多数领导都是飞行员、步兵和舰长。在未来，这些领导者还必须是了解网络世界的工程师和计算机科学家。

我们还需要解决五角大楼对文职人才封闭的问题。五角大楼的大多数高级人员都是无期徒刑、前军官或国防部的职业公务员。许多人都很聪明，很敬业，但大多数人都是在国防世界长大的，从来没有经历过私营部门是如何做事的。高级领导人使用“颠覆”和“敏捷”等时髦词汇，但这些言辞只不过是一种伪装，目的是转移人们对几十年前在平民生活中消失的管理实践和技术使用的注意力。

有三个障碍阻碍了人才更多地从私营部门流向五角大楼：招聘过程非常官僚，通常需要数月时间，导致感兴趣的人才在政府提出邀请之前就到其他地方工作；强烈(在大多数情况下，无法逾越)倾向于聘用已经拥有安全许可的人，这实际上保证了工作岗位会流向已经“在系统内”的人，而不是来自外部的人；以及缺乏专门的私营部门人才招聘努力。改变这些可以在给五角大楼带来新的想法和不同的视角方面产生巨大的不同。让薪酬更具竞争力也很好，但这不是主要问题。许多人会用一定数额的补偿来换取从事至关重要的工作和为国家服务的机会，只要制度鼓励他们的招聘。

最后，五角大楼必须将多样性和包容性作为优先事项。目前，有色人种占我们军事力量的43%，但只占高级领导层的一小部分。例如，在41名四星上将中，只有3名是有色人种，只有1名是女性。在海军中，非裔美国人占应征部队的17%，但只占海军上将的5%。国防部长需要对招募、指导和晋升进行革命性的改革，这样我们才能拥有一支看起来像美国的军官队伍和文职行政人员队伍。

五角大楼中有一些热心的改革者在为变革而战，其中大多数是年轻军官，最近在海军部设立首席信息官职位是朝着正确方向迈出的重要一步。但根据我的经验，许多高级领导人对现状感到满意。如果我们想在未来十年保护和加强国家安全，所有这些都必须改变。

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