这场流行病可能已经永远地扼杀了虚拟现实游戏厅。
在大流行之前，虚拟现实拱廊并没有完全摧毁它，对于虚拟现实市场来说，这个小行业已经有点像圣母玛利亚(Hail Mary)，该市场未能推动消费者自己采用耳机，并将拱廊视为让普通公众温暖起来，接受VR在娱乐中的作用的一种方式。消费者兴趣低迷，以及与通过体验快速移动用户相关的吞吐量困难，是VR拱廊面临的最大挑战之一。
本周，在Protocol发布一份报告后，苹果证实了对虚拟现实拱廊初创公司Spaces的收购。Spaces是一家虚拟现实拱廊初创公司，在COVID期间被迫关闭了面对面的拱廊，并试图转向为视频聊天软件创建虚拟环境。收购苹果并不是失败的标志，但该公司不太可能有任何兴趣重振这家初创公司的拱廊业务。
本月早些时候，华尔街日报报道称，Sandbox VR的美国子公司已经申请破产。沙盒VR已经筹集了相当多的资金，因为他们承诺可以同时改造几个行业。当时的想法是，衰落的购物中心运营商将给其中一些初创企业提供划算的交易，让它们建立实体店面，作为亏损的领导者，以吸引年轻一代的消费者，同时他们可以利用混合现实社交媒体视频，为他们的VR产品带来一定程度的病毒式增长。
今年7月，UploadVR发现了一些文件，这些文件表明，在与COVID相关的几个月关闭之后，迪士尼已经终止了虚拟现实初创公司The void的迪士尼市中心分店的租约。
当这些投资中的许多都在进行时，不可能预测当前的流行病，但虚拟现实拱廊已经表明，它们远不是一个确定的赌注。2018年末，IMAX在投入数千万美元进行VR努力后，关闭了其七个虚拟现实拱廊中最后一个的大门。
在面对面娱乐前景不明朗的情况下，问题是虚拟现实拱廊是否有反弹的机会。
事实是，这些初创公司中的许多都在多条战线上挑战当前的现实，试图严重改变21世纪数字娱乐的格局，这些尝试从一开始就似乎令人望而生畏。
随着大型影院连锁店努力看到大流行将如何长期影响他们的行业，许多这些初创公司未能看到隧道尽头的曙光，关闭业务或被出售也就不足为奇了。我怀疑投资者将不愿支持这一领域的新努力，新冠肺炎的时间范围将迫使现有进入者转向看起来与COVID时代之前截然不同的商业模式。(一个警告是，与中国和日本等国的市场相比，美国的VR拱廊市场看起来肯定不同，在这些国家，虚拟现实拱廊似乎更适合流行的游戏文化。)
如果虚拟现实拱廊得以生存或重生，那将是因为消费者行为和虚拟现实采用率发生了相当大的变化。
虚拟现实作为一个行业，正处于艰难的境地。在美国，基本上只有Facebook才能以一种有意义的方式保持这个空间的活力，而该公司似乎正在努力按照自己的方式为这项技术建立一个主流的未来。今年夏天早些时候，Facebook宣布将在8月份之前将其最畅销的游戏“击败军刀”从拱廊永远撤下。自2014年收购Oculus以来，围绕Facebook VR努力而兴起的生态系统已经有意义地消退，让公司再次陷入孤独的境地。
