百万微型机器人大军被创造出来进行微小规模的探索

一支由一百万个行走机器人组成的队伍可以在微观层面上进行科学探索。

宾夕法尼亚大学的马克·米斯金(Marc Miskin)说，研究人员以前开发过微型机器人，但它们不能自己移动。这在一定程度上是因为缺少微米级的致动器--运动所需的部件，比如机器人腿的弯曲。

米斯金和他的同事们通过开发一种由极薄的铂层制成的新型致动器克服了这一点。每个机器人使用四个这样的微小致动器作为腿，连接到它背部的太阳能电池，使腿能够对激光做出反应而弯曲，并推动它们方形的金属身体向前移动。

米斯金说：“每个太阳能电池都连接到一个特定的腿上，通过用激光按顺序发射太阳能电池，你可以触发腿收缩，以你想要的方式移动。”“这真的很酷。”

通过一个类似于制造电路板的过程，米斯金和他的团队能够批量生产100多万个微型机器人，每个微型机器人的直径都小于0.1毫米，只能在显微镜下才能看到。

机器人只能四处走动，但米斯金说，它们提供了一个重要的概念证明，证明了利用机载电子设备开发和批量生产微型机器人是可能的。他说，下一步将是加入额外的功能。“我们正在开发具有传感能力、可编程性的东西，诸如此类的东西。”

他还希望开发出协同工作的微型机器人群体。“当你有很多(机器人)一起工作，而不是只有一个人工作时，会发生各种各样很酷的事情，”他说。

在未来，这些机器人可以让我们在微观尺度上探索世界。它们足够小，可以通过皮下注射针注射，而且是由生物兼容材料制成的，因此有可能被开发出来在人体内漫游。米斯金说：“希望这些机器人真的能把我们带入微观世界。”