想要在2020年投票吗？早点做吧

距离总统大选还有不到70天，美国正在应对的是：一场肆虐的流行病，美国邮政服务(United States Postal Service)的危机，外国干预的威胁，以及大量错误信息，包括来自总统Twitter账户的信息。

所有这些都提出了一个严肃的问题：你如何确保你的选票在2020年算数？

在大流行期间投票总是看起来不同的。对于那些选择亲自投票的人来说，选民和投票工作人员可能不得不保持社交距离，并戴上口罩。许多人可能会完全放弃面对面投票；通过邮寄投票的美国人数量预计将比2016年翻一番。

然后是美国邮政服务的争议。一系列削减成本的措施引发了邮件递送的延误，批评人士担心，这可能会削弱美国邮政总局对选票进行及时分类和递送的能力，从而有可能剥夺数百万选民的选举权。自那以后，美国邮政总局暂停了这些变化，邮政署署长路易斯·德乔伊(Louis DeJoy)向议员们保证，11月的选举是他的“头等大事”。

但是新冠肺炎大流行期间的初选并不是一帆风顺的。据华盛顿邮报报道，大约50万张邮寄选票在初选中被拒绝，这是由于投递延迟或选民失误造成的。

所有这些都在侵蚀人们对今年11月实行民主的信心-可能也侵蚀了对选举结果本身的信心。

除非进行改革，否则美国的投票系统在大流行之前和之后都会出现重大问题。应该有的。但这不会在11月3日之前实现。事实上，许多州将在几周内开始邮寄选票。

因此，这里有一个关于选民如何更好地驾驭选举的指南，在这个过程中，让投票系统对每个人都更好。最大的收获是：不要等待。

创新与选举研究中心的执行董事兼创始人大卫·贝克尔(David Becker)告诉我：“如果你这样做了，你想把它简化为最简单的事情，那就是两个字：及早计划，”大卫·贝克尔(David Becker)是创新与选举研究中心的执行董事兼创始人。“就是这样，这就是一切。”

有很多关于制定“投票计划”的讨论。

前总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)上周在民主党全国代表大会(Democratic National Congress)上发表讲话时表示：“现在就为如何参与投票制定一个计划。”“越早做越好，也要告诉你的家人和朋友他们如何投票。”

这个计划有一个指导原则，你可能已经猜到了：一切-一切，一切，一切-及早做好。

第一步是最关键的：确保你可以投票。看看你是否注册了。即使你认为你是，你也可以仔细检查并确保你的信息是最新的。现在就在你所在的州或地方选举网站上做这件事，你可以在这里查看。

(注：查找所有信息和投票截止日期的最佳方式是与您所在的州或地方选举委员会联系，同样，您可以在此处追踪。)。

既然你现在挂在属于你所在地区的选举官员的网页上，那么检查所有的投票截止日期和要求可能是值得的。这可以帮助你决定你可以和想要投票的方式：邮寄还是亲自投票。

如果任何信息不准确或过期，请立即更新。在您当地的选举委员会网站上查找详细信息和投票登记截止日期。

决定您要如何投票，并查看每个投票的截止日期。这将大体上是邮寄投票或亲自投票。如果你还不确定你想做哪件事，那就继续读下去，看看在做决定时需要考虑的一些事情。

我应该邮寄投票吗？如果你可以而且你想要，你需要早点做。

更多的州将为选民提供今年寄出选票的选择。一些州正在向每一位登记选民发送选票--要么是因为他们已经这样做了很长一段时间，要么是因为新冠肺炎采取了这些政策。总共有9个州(加上华盛顿特区)向所有合格选民邮寄选票：加利福尼亚州、科罗拉多州、夏威夷、内华达州、新泽西州、俄勒冈州、犹他州、佛蒙特州和华盛顿州。

另有35个州将允许选民在不给出理由的情况下邮寄缺席选票，或者接受新冠肺炎作为借口。其中一些州，如特拉华州，正在向每个人发送邮寄选票的申请。在其他地方，你必须直接向当地选举办公室申请投票。仍然有几个州你必须举出缺席投票的具体原因：印第安纳州、路易斯安那州、密西西比州、田纳西州、德克萨斯州和南卡罗来纳州。

也许你在想：好的，我可以邮寄投票，但我应该投票吗？那这些关于邮局的东西呢？所有这些选票都被拒绝了吗？

底线是：如果你打算依靠邮寄来投票，那么一切都要及早做好。这意味着如果您需要请求选票，请立即请求投票。当你拿到它的时候，填好它，然后尽快寄回来。

佐治亚大学公共与国际事务学院调查研究中心主任特雷·胡德(Trey Hood)告诉我：“尽管关于邮局的讨论和喧嚣不绝于耳，但只要你留出足够的时间，你的选票应该会投到那里。”

这场喧嚣主要与新任邮政署长路易斯·德乔伊(Louis DeJoy)有关，他是特朗普的盟友，也是6月任命的捐赠者。自从他到达后，美国邮政总局推出了削减成本的措施，导致邮件出现严重的滞后时间。据Recode的亚当·克拉克·埃斯蒂斯(Adam Clark Estes)报道，这些措施包括对该机构进行重大员工改组，限制加班，减少邮车每天可以运送的次数，以及停用分拣机，这些分拣机每小时用于分拣数百万件扁平邮件，包括选票。

德乔伊与一些变化保持了距离，他说，有些变化早于他的到来，但他为另一些变化进行了辩护，认为这是保持邮政服务长期可持续发展所必需的。多年来，邮政服务一直面临严重的财务问题，冠状病毒大流行使情况变得更糟，随着员工生病或不得不休假，扰乱了邮件，耗尽了劳动力。

这场大流行和德乔伊的举动导致人们合理地担心美国邮政总局是否有能力在11月再投递数百万张邮寄选票。美国邮政总局还警告46个州和华盛顿特区，它不能保证所有选票都会及时送达计票。

美国邮政总局确实有能力处理激增的邮件，即使今年有数百万美国人通过邮件投票，数量可能仍然会低于邮政服务在假日期间看到的数量。但冠状病毒危机和USPS的操作变化引发了民主党人和投票团体的质疑，他们担心DeJoy试图摧毁该机构。

作为对这一压力的回应，德乔伊曾表示，他将暂停任何操作上的改变，直到选举结束后，“以避免对选举邮件造成任何影响。”他还向议员们保证，他将优先考虑邮寄投票，但他不会逆转任何变化(比如让分拣机重新上线)。德乔伊也承认了邮件的延误，并表示情况会有所改善-尽管关于时间和方式的问题仍然存在。

但是当涉及到你这个选民的时候，只要集中精力做好每一件事就行了。即使USPS运作良好，如果你等到最后期限才要求投票或邮寄选票，你可能已经太晚了。

专家表示，最好的做法是立即将选票寄回，但如果你坚持拖延，一定要在截止日期前至少给自己整整一周的时间。一定要仔细检查最后期限；一些州要求在选举日之前或之前收到选票，另一些州要求在选举日之前或之前加盖邮戳。

选民保护团(Voter Protection Corps)主席昆汀·帕尔弗里(Quentin Palfrey)告诉我：“如果(选民)有机会在系统中更早地投票，那就增加了按时到达那里并得到适当处理的机会。”“就像其他任何重要的邮件一样，如果你早点把它寄出去，你会过得更好。这就是整个系统。“。

然而：如果你真的担心美国邮政总局，仅仅因为你收到邮寄选票并不总是意味着你必须把它寄回。选民可以把选票投到当地的选举委员会。许多州和地方都提供安全的投递箱，选民经常可以在投票站投放选票。(冒着听起来像是打破记录的风险：要了解你有哪些选择，请咨询你当地的选举委员会。)

尽管如此，每年，不仅仅是2020年，许多邮寄选票都会被拒绝。这并不是像唐纳德·特朗普总统希望你相信的那样，是因为选民欺诈。这是相当罕见的，包括邮寄投票。有时是因为选票到达得太晚而无法清点。其他时候，选民只是犯一些无辜的错误，比如忘记签名或不小心损坏了选票。

密苏里大学圣彼得堡分校的投票专家、教授大卫·C·金博尔(David C.Kimball)表示：“我们知道，相当多的缺席选票被拒绝，是因为他们迟到或缺少签名，或者是因为信封上的方框没有勾选--因为各种看似次要的技术问题。”大卫·C·金博尔(David C.Kimball)是密苏里大学圣彼得堡分校的投票专家和教授。路易斯，告诉我的。

他说：“当只有5%的人缺席投票时，这是一个很小的、可管理的数额。”“但是，当你加大缺席投票的力度，现在可能有一半或更多的人缺席投票时，我们现在谈论的是更多的选民，他们实际上可能被剥夺了公民权。”

这是一个真正令人担忧的问题，所以选民确实需要仔细阅读说明。如果你对选举过程中的任何一个步骤感到困惑，可以打电话给你当地的选举办公室。每件事都早做并不意味着这应该是一项匆忙的工作。贝克尔说，邮寄投票是一个很棒的选择，“但这也要求选民真正仔细阅读选票信封，按时交回，并确保他们在填写选票时没有任何错误。一些选民可能会对此感到不舒服。“。

近40个州也允许你追踪你的选票，就像你追踪亚马逊或UPS包裹的方式一样。你所在的州提供给你的信息各不相同(这意味着-是的，你知道演练-检查！)，但有些信息会在你的选票打印出来和邮寄给你之后提醒你。你也可以跟踪它的回程：选举官员收到它的时候，有时你的选票是被清点了还是被拒绝了。如果它被否决了，一些州有办法让你补救，这样你的选票就可以被计算出来。

佐治亚大学的胡德告诉我：“这是提前提交缺席投票的另一个原因，因为如果出现问题，大多数州都有一个所谓的‘治愈过程’，你可以通过这个过程来解决问题--就像我忘了在安全信封或缺席选票上签名一样。”有办法解决这个问题。“。

专家们还强调，在选举过程的任何阶段，如果出现问题，请打电话给当地的选举委员会。这就是他们在那里的目的。如果你要求投票，但得不到选票，打电话给我。如果您对截止日期或规则感到困惑，请致电。问题会出现，但在10月中旬会比11月2日更容易解决。

检查一下你所在州的规定。如果您有资格通过邮寄投票，请查看截止日期，并确保它们对您有效。

如果您所在的州没有自动向您发送选票或投票申请，请尽快申请投票。

一旦你拿到选票，请阅读说明。如果您有任何问题，请致电您当地的选举官员。请仔细填写。

决定如何把它带回给选举官员。如果你要把它邮寄出去，那就尽快寄出去。如果你打算把它送过去，检查一下你所在的州可能有哪些地方可用，而且也要尽快这样做。

如果你要求投票，但得不到选票，打电话给你当地的选举官员。

如果你打算邮寄投票，但又担心赶不上最后期限，那就打电话给你的选举官员，看看你还有什么其他选择。

在选举日，亲自投票仍然是一种选择。关于在大流行中亲自投票的决定归根结底是个人决定。风险总是存在的，但全国各地的选举官员都在采取措施，使面对面投票尽可能安全。

全国各地的投票点可能会实施社会距离措施，并可能需要投票工作人员的个人防护装备。预计会有很多消毒剂、洗手液，甚至是额外的钢笔。一些运动队已经提供了他们当地的竞技场，给选民足够的空间。理想情况下，初选让地方官员试运行如何安全、稳妥、快速地工作。

但如果你计划亲自投票，同样的规则也适用：尽早投票。近40个州提供某种形式的提前面对面投票。但是日期和规则因州(见我们的地图)和县而异，所以请检查一下。一些州已经改变了规则-例如，德克萨斯州因为新冠肺炎的原因将提前投票延长了6天-投票站每年都会改变，所以现在就来检查一下吧。

贝克尔说：“一旦你决定了你想要投票的方式，下一步就是尽早做好每件事。”“几乎每个州都有某种形式的提前投票。如果你决定亲自投票，那就早点去投票。“。

决定你是否愿意亲自投票。如果您想了解更多有关安全协议的信息，请咨询您的选举委员会。这也会因州和县的不同而有所不同。

仅仅因为你提前投票，并不意味着选举官员会报恩。美国人不会知道谁在选举之夜获胜。可能也不会是选举后的第二天早上。

密苏里大学圣彼得堡分校(University of Missouri-St.)表示：“随着越来越多的人缺席投票，这是今年不切实际的期望，也许现在也不是了。”路易斯的金博尔说。虽然在西部一些拥有强大的邮寄投票系统的州，这不是什么问题，但许多州是第一次这样做，永远不会经历如此多的邮寄选票。

统计邮寄选票是一个劳动密集型得多的过程。“从字面上看，处理缺席或邮寄选票需要更长的时间。甚至把它从信封里拿出来，分开，打开。我的意思是，所有这些都需要时间，“胡德说。

但不能立即得到结果并不是一件坏事-事实上恰恰相反。

正如布伦南司法中心(Brennan Center For Justice)投票权和选举项目主任米尔娜·佩雷斯(Myrna Perez)告诉我的那样，速度放缓可能有非常好的原因。我们希望各州给选民在可能的最后一分钟之前寄出他们的邮寄选票。我们希望能够纠正故障和技术错误，并让选民在邮寄选票被拒绝时有机会修复它。我们希望能够做一些事情，比如审计-如果需要的话，比如用纸质选票核实计票情况。所有这些都需要时间。

除此之外，大流行带来了前所未有的变化：各州正在检修其系统，以适应邮寄选票。他们需要招聘和培训投票工作人员。他们需要购买个人防护装备。

创新与选举研究中心的贝克尔说：“这个选举周期有更多的变化，对流行病的担忧更多，对投票的热情也更高，所有这些都是同时发生的，比我们以前见过的更多。”“所以我们有更多的选民，更少的投票工作人员，更少的投票点，以及紧张的资源。”

不过，联邦政府可以做更多的帮助：即向各州和地方提供资源，以便他们能够安全有效地管理选举，并帮助向选民传达选举规则的任何变化。

众议院民主党的3万亿美元刺激法案HEROES ACT包括36亿美元，用于州和地方政府为选举做准备和计划。但是关于该法案的谈判在参议院陷入停滞，这就是目前的情况。

佩雷斯说：“没有多少钱会被浪费在良好的公共教育上。”“即使是这样，我们也是在最后一分钟。我们的选举发生了如此多的破坏和变化。让人们知道关于投票的人、什么、何时、何地、为什么和如何投票的好信息将是物有所值的。“。

投票，无论有没有大流行，在美国一直都有它的问题。投票站前排起了长队。投票机坏了。

我们预计这些事情会发生。而大流行将使他们雪上加霜。那些从未实行过普遍邮寄投票的州即将首次实施。投票工作人员的短缺可能意味着更少的投票站和更长的队伍。由于社会疏远和消毒，投票过程可能需要更多时间。

因此，基本上，如果我们想让我们的民主发挥作用，美国人不可能都在最后一刻投票。“如果你想通过邮寄的方式投票，你越早收到，它就越有可能得到按时处理。如果你亲自投票，如果你提前投票，如果出了大问题，你可以回去，“佩雷斯说。

有些人可能还没有决定投票给谁，他们可能要到选举日才会决定。但是，如果你已经下定决心-如果你知道根本没有乔·拜登或唐纳德·特朗普(或者选票上的国会候选人！)。可以用不同的方式影响你-那么，如果可以的话，请早点投票。

这不仅仅是为了保证你的选票算数。这也是为了帮助你们所有的美国同胞，他们忙碌，工作时间不灵活，或者是决策迟缓的人，摇摆不定的人，以及摇摆不定的选民，当他们确定自己的选择时，他们完全有权投票。这也会帮助所有的拖延者(你知道你是谁)。

因为提前投票，佩雷斯说，有一种平滑的效果-不仅对你，而且对其他所有人。例如，如果投票是分几天进行的，每个人都在不同的时间去投票，那么就不会有那么多的选票或人群。如果出现故障，受影响的人会更少，更容易纠正。

它还有助于防止其他投票担忧，如错误信息，甚至外国干预。正如贝克尔指出的那样，这些在线宣传努力往往会在距离选举日越近的时候产生最大的影响-当他们没有时间核查或揭穿事实，时间窗口缩小到如果有人被阻止投票，他们就没有第二次机会了。

如果你提前计划和投票，你就不会那么容易受到俄罗斯巨魔的影响。如果我们都提前投票，那么我们都不会那么容易受到影响。

可以把它想成有点像戴面具，不过是为了民主。提前计划和投票会让你更有信心相信你的选票是有价值的，这样做的人越多，其他选民就越有可能参与-投票工作人员和选举官员管理-对每个人来说都是更高效、更公平的选举。每个人都可以更有信心地相信他们的选票是有价值的。

贝克尔说：“及早做事情不仅可以最大限度地增加选票被成功处理和计票的机会，而且还可以最大限度地增加每个人的选票被成功处理和计票的机会，因为你可以让选举官员在更长的时间内分散工作。”“提早完成这件事是一件非常爱国的事情。”

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