为什么大学在过去的30年里变得如此昂贵？1993年的一张空白支票

过去30年学费的加速增长有一个出人意料的简单根源，主要源于1993年的学生贷款改革法案。

1993年“学生贷款改革法”--修订1965年“高等教育法”(HEA)，在四年过渡期内，用联邦直接学生贷款计划取代联邦家庭教育贷款(FFEL)计划，根据FFEL计划，私人贷款人提供的贷款由政府担保。

直到1993年，联邦政府只担保/支持私人贷款人提供的学生贷款。这意味着，只有在有人拖欠贷款的情况下，政府才会陷入困境，介入并偿还学校的欠款。

这项修正案彻底改革了这一制度，使得绝大多数学生贷款都是由联邦政府直接向学生发放贷款。更具体地说，联邦政府预先向大学/学院支付费用，然后学生欠政府这笔钱。

这代表着激励措施调整方式的重大转变。当贷款来自联邦政府时，学校在价格上竞争的压力要小得多。这一点尤其正确，因为“增加最高助学贷款额度=>；让每个人都更容易上大学”是一个政治论点，两个主要政党都从光学方面受益。

不足为奇的是，这一决定导致了班尼特假说在1987年预测的那样，即“当财政援助增加时，大学将提高学费”，以尽可能多地获取政府资金。从本质上讲，联邦政府给了大学一张空白支票，结果正如预期的那样，做出了这样的决定。

那么问题就变成了我们如何在不减少接受大学教育的情况下解决这个问题。在我个人看来，联邦政府处理学生贷款的方式应该和他们处理医疗补助/医疗保险报销的方式一样。

我的意思是，鉴于绝大多数大学都是非营利性的，政府可以确定办学的合理成本，并有足够的额外资金用于必要的扩张，同时考虑到不同地点的不同运营成本/工资的某种调整/乘数。

换句话说，联邦政府在这方面有影响力，应该说“这是我们估计每个学生每年管理你们学校的成本，所以这是我们将提供的学生贷款的最高限额”。如果学校愿意，他们仍然可以免费收取比这个金额更高的费用，但这将由他们自己决定如何计划获得额外的金额。

绝大多数大学的学生团体都是使用联邦学生贷款来上学的，所以他们别无选择，只能调整学费，使之与最高限额相匹配，否则就会冒着损失一大笔收入的风险。