谷歌颠覆大学学位的计划正是市场所需要的

我和妻子最近聘请了一位财务顾问，他正在帮助我们规划未来的财务状况。

他似乎对我们不想利用美国税法的529条款感到震惊，该条款帮助父母为孩子的教育储蓄。

“你有三个孩子，”他说。“可能性是至少有一人会上大学。这是不需要动脑筋的。“。

尽管如此，我们还是提出了异议。我和其他人一样喜欢减少纳税负担，但事实是，我和我的妻子都对高等教育持严重怀疑态度。虽然我们都上过大学，但今天的选择看起来没有以前那么有希望了。

对于负担得起大学学费的家长和学生来说，上大学一度可能是“不需要动脑筋的”，但现在情况不再是这样了。成本飙升、成绩膨胀、学位价值缩水、校园政治化，以及其他一系列问题，都让大学曾经显而易见的好处变得不那么明显了。

尽管如此，很大一部分我仍然希望我的孩子上大学，因为我觉得其他的选择太少了。然而，这种情况可能正在改变。

今年7月，谷歌全球事务高级副总裁兼首席法务官肯特·沃克(Kent Walker)在Twitter上宣布，该公司正在扩大其教育选择。

沃克在谷歌博客上写道：“大学学位对许多美国人来说是遥不可及的，你不应该需要大学文凭才能有经济保障。”“我们需要新的、可获得的就业培训解决方案--从增强的职业项目到在线教育--来帮助美国恢复和重建。”

今天，@Google正在推出一项全面的新数字就业计划，以帮助美国人重返工作岗位，通过优先考虑技能来打破教育障碍，并支持国家的经济复苏。详细信息在我的帖子和下面的亮点中。Https://t.co/c4GrH5OA6h。

-肯特·沃克(@Kent_Walker)2020年7月13日。

可以肯定的是，很难想象有人会挑战美国6000亿美元的高等教育产业。尽管如此，快速浏览一下谷歌的模型就会发现，为什么大学应该感到担忧。

谷歌正在推出各种专业课程，为需求旺盛的特定高薪工作提供培训。项目毕业生可以获得以下职位之一的“谷歌职业证书”：项目经理(93,000美元)；数据分析师(66,000美元)；用户体验设计师(75,000美元)。

虽然谷歌没有透露获得证书的费用，但如果它接近谷歌的IT支持专业证书，那么成本相当低，特别是与大学相比。

谷歌IT支持计划的注册费用为每月49美元。Inc.指出，这意味着一个为期6个月的项目将花费约300美元-相当于许多大学生一个学期仅在教科书上就花了这么多钱。

将这一价格与大学的价格进行比较，如果将学费、住房、食宿、学费和其他费用考虑在内，大学学生平均每年支付约3万美元。

然而，与大学不同的是，谷歌不会只给你一张文凭就把你送走。该公司承诺帮助毕业生找工作，将他们与英特尔、美国银行、Hulu、沃尔玛和百思买等雇主联系起来。

毕业生还将有资格获得该公司提供的数百个学徒机会之一。

在经济学中，我们用一个简单的术语来谈论某事的价值：价值。我们知道这种价值是主观的。但如果消费者自由购买某样东西，它建议消费者将该商品的价值定在高于价格的水平。

然而，判断学位的价值是棘手的。这不像在杂货店买牛排。买家在短期内大多不会受到成本的影响，购买的好处会延长到很多年。

我们知道，对于许多学生来说，大学是一项增加收入的绝佳投资，而对另一些人来说，这将是一项糟糕的投资，因为他们没有毕业，或者他们获得的工作技能并没有转化为收入的增加。(例如：我拿到本科学位后是一名调酒师；我没有因为有学位而赚更多的钱。)。

我们也知道价格和价值会随着时间的推移而变化。就高等教育而言，在过去的30年里，价格大幅上涨，而价值却在下降。

正如阿瑟·C·布鲁克斯(Arthur C.Brooks)7月份在《大西洋月刊》(The Atlantic)上指出的那样，从1989年到2016年，按实际美元计算，大学学杂费增长了98%(经通胀调整)，约为家庭收入中位数的11倍。

与此同时，有令人信服的证据表明，尽管大学学费急剧上涨，但由于大学文凭过剩，学位的价值正在缩水。

坦率地说，对于我这样的父母来说，花35万美元供我的三个孩子上大学，有点令人作呕。在所有条件都相同的情况下，我看不出这有什么价值。(然而，正如我告诉我的妻子的那样，这并不意味着如果我的孩子被录取，我就不会送他或她去普林斯顿，我相信大学是适合这个孩子的。)。在过去的几年里，每当我想到孩子们的未来时，我都会发现自己变得越来越紧张。

如果不上大学，那会怎样？为何没有更好的选择呢？这是一个巨大的需求。

自由市场的美好之处在于，需求不会长期得不到满足。在一个自由的体系中，创新有一种方式来填补空白，以满足消费者的需求。

谷歌认证体系的扩展为年轻人(和他们的父母)提供了两件非常重要的东西：1)工作培训技能；2)声望。

不要低估后者的力量。声望很重要。事实上，当你看看今天许多大学生接受的实际教育时，他们购买的是声望，而不是教育。

学位的价值可能多年来一直在递减，但父母和孩子仍然可以合理解释过高的费用，因为仅仅是因为上了大学然后毕业，就可以获得一定程度的地位和认可。

像谷歌这样的大公司可以提供比他们意识到的更多的东西。在今天的市场中，将谷歌写在简历上可以提供与大学相同的声望-而且可以说在工作技能方面更有说服力。

一旦公司发现他们的品牌可以提供消费者想要的商品-工作、培训和验证-它可能会扰乱目前的教育模式。公司也可能带来曾经流行的学徒式学习的复兴，这种学习可以追溯到古巴比伦的汉穆拉比法典，一直到今天的商业培训项目，如Praxis和Google。

至少，像谷歌职业证书这样的项目将为大学系统提供急需的竞争，并为希望在世界上迈出下一步的年轻人提供额外的选择。