高通创始人欧文·雅各布斯谈“无线圣战”，以及为什么美国没有华为那样引领下一代无线基础设施

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今年夏天早些时候，我收到了高通(Qualcomm)的推介。这个名字在科技界是一个耳熟能详的名字，确实，这家公司很重要，但大多数人对它的工作只有一个模糊的概念。一些关于芯片和无线的东西，他们总是在法庭上起诉某人或被起诉。让我来解开这个谜团：高通创造了为移动设备的关键部件提供动力的技术，并为其申请了专利。它设计了骁龙芯片组，这是许多手机的核心。此外，由于该公司拥有关键的知识产权，无论你是否使用高通的芯片，如果不向高通付费，制造手机几乎是不可能的。如果你尝试一下，你自己的手机最好在快速拨号上有律师。高通遭到了阻挠：多年来，苹果在围绕高通知识产权范围的旷日持久的官司中争辩说，如果高通不使用其芯片，它就不应该向该公司支付费用。联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)对高通提起了反垄断诉讼，指控其主导地位是反竞争的。但最近，苹果和解并支付了欠款费用，一家上诉法院裁定高通没有违法。

无论如何，为了庆祝高通成立35周年，该公司邀请我采访其创始人欧文·雅各布斯(Irwin Jacobs)。

雅各布斯是一位行业传奇人物，获得了令人垂涎的马可尼奖(Marconi Award)，也是2008年硅谷远见奖(Silicon Valley Visionary Award)的获得者，这一殊荣可能没有那么有声望，因为我是那一年的获奖者之一。今年夏天早些时候，当我和他交谈时，他是一个和蔼可亲的人，但你不会因为和蔼可亲而建立公司，所以可以公平地认为他是一个杀手。雅各布斯是加州大学圣地亚哥分校的一名教授，他和一些朋友成立了一家名为Linkabit的公司，然后在1985年将其出售。雅各布斯打算退休，但他的朋友们说服他共同创办了另一家专注于无线业务的公司。他说：“虽然我们心里没有产品，没有商业计划，没有电子表格，但我们会想出一些能让我们保持兴趣的东西。”考虑到该公司目前的估值为1340亿美元，他谦虚得可笑。“因此，我向妻子保证，经过几年的努力，我们的员工人数可能会达到100人。”

当时，现有的无线标准竞争者对他们可以处理的通话数量有限制，雅各布斯正在考虑一种更好的替代方案，称为码分多址(Code Division Multiple Access，简称CDMA)。这个概念的起源可以追溯到1940年，当时女演员海蒂·拉马尔(Hedy Lamarr)和一位同事考虑了使用多个频率发送单一信息的想法。有一天，雅各布斯沿着海滨大道从洛杉矶骑到圣地亚哥的家中，他意识到CDMA可能是一种更好的移动无线标准，具有更大的潜在容量。他很快就让他的团队将这些概念应用于实际技术，当然，还为他们的创新申请了专利。

当然，当时没有人真正理解无线标准会成为整个现代世界的一个层次。这就像发明食物一样。正如雅各布斯所说，他在主要的无线通信行业组织CTIA的一次会议上概述了他的标准。“我不知道，大约有100人，”他说，“我们做了一个幻灯片放映--为什么我们认为我们已经解决了问题，这是有利的。”没有人发现里面有错误。但也没有人跳上船。“。

接下来的几年被称为“无线圣战”，雅各布斯和他的团队试图让CDMA成为无线设备中可行的技术。为了帮助证明自己的优势，高通不得不开发芯片，并建造商用电话和基站。

他说：“要做到这一点，显然需要花费大量的金钱和时间。”“一些运营商(比如ATT)确信这是值得追求的，所以我要求他们说服制造商向我们取得许可，并想出了这样的办法：你们将支付我们一笔预付款，我们将把这笔费用用于研发。如果这是商业化的，没有人真的认为可能会发生这种情况，那么每售出一台设备都将收取一小笔版税。”实际上，许可方面就是这样设置的。“

起初，高通制造自己的手机耳机，在亚洲销售。那大约是它在1991年上市的时候。不过，最终它卖掉了这部分业务，成为一家严格意义上的秘密公司。

这一决定最终对目前美国和中国之间的竞争产生了影响，特别是与电信巨头华为的竞争。出于安全考虑，美国目前正在尽其所能遏制华为产品的采用。如果有一个美国版的华为-一家致力于开拓下一代无线基础设施的公司，也直接向人们销售产品，所有这一切可能会更容易。(在这种情况下，下一代就是备受期待的5G标准。)。为什么高通没有追查这一点呢？

雅各布斯说：“我们确实考虑过这一点，但我们希望CDMA在全球范围内推广。”他说，高通仍在打它的圣战，试图让CDMA在所有地方都被接受。成为运营商的竞争对手会阻碍这一点。1993年，当CDMA成为无线标准时，这一战略获得了回报。雅各布斯说，他认为其他美国公司，如摩托罗拉，会继续经营这一业务。但一个接一个，他们要么关门了，要么卖给了外国公司。高通向公司出售了一款可以为手机供电的全面芯片组，实际上让中国的新竞争对手更容易进入市场，因为他们拥有立即创造产品的工具。“不幸的是，”他表示，“在美国，没有人真正做到了这一点，并做了同样的事情。”

另一个复杂的因素是，中国和欧洲政府的产业援助政策以美国没有的方式帮助了他们的电信公司。雅各布斯说：“我们的政府没有提供华为和中兴(另一家成功的中国公司)设法从本国政府获得的研发支持或其他支持。”

正如你可能预料到的，2005年退休的雅各布斯驳斥了有关高通许可费过高的指控。事实上，他表示，尽管高通提供了更多技术，但它们仍然保持稳定，高通不仅将现有专利货币化，还依赖于持续不断的新研究-就像该公司在过去十年中对新的5G标准所做的那样。“除非你继续努力奔跑，否则人们会从你身边经过，”他说。“我们有太多公司没有在研发方面投入那么多资金，并一直在努力运营。”

雅各布斯原定于在两家公司达成和解之前在苹果的庭审中作证。我问他，如果他出庭作证，他会试图表达什么意思。

“我们产生了巨大的影响，”他说，“史蒂夫·乔布斯想出了一个很棒的界面，让人们可以利用我们一直在提供的所有这些功能。”我记得大约在2000年，我做了一次演讲，说我们正在努力把相机装到手机上。每个人的反应都是，‘我为什么要在手机上装相机呢？’“。

虽然无线技术似乎已经存在了很久，但它是一个相对较新的现象。看看2001年，当我向“新闻周刊”的读者描述即将发生的事情时，我是多么的神气活现。都是正确的，除了从手机打印照片仍然很困难。我特别自豪的是，我提到了“21世纪有时的残酷地形”。我一点也不知道。

当无线体验全面到来时，我们有很多值得期待的东西。它会到来的：未来只比计划晚了几年。事实上，这个不受束缚的世界的组成部分已经悄然出现，一件一件地出现。无线宽带网络已经到位，这样星巴克的顾客和机场道路勇士就可以在啜饮或炖肉时接入互联网。连接卫星的汽车正在斥责司机错过了一个左转弯。数以百万计的家庭已经通过无线家庭网络解决了每晚争夺宽带连接的问题，比如苹果广受欢迎的售价300美元的机场基站。现在，他们可以拿着笔记本电脑在房子里漫步，在甲板上和起居室里闲逛，同时以惊人的速度吞噬互联网。世界各地的家庭都知道，手机或双向寻呼机是很好的减压工具--孩子很快就能收到消息，我很好，任何时候都可以比Xanax更好。

这只是当我们成为网络游牧民族，在21世纪有时残酷的地形上漫游时会发生的事情，无线设备是我们的常伴，不放过任何一个把戏。现代生活中的许多挫折都会得到解决，比如让一台打印机与你的相机一起工作，或者确保你试图紧急联系的人确实在你的触手可及之处。零星的停机时刻-排队等待拿铁或乘坐地铁-很快就会有机会收发电子邮件，更新你的股票投资组合，或者加入四人组打桥牌。PDA制造商HandSpring的副总裁乔·西弗(Joe Sipher)说，有了无线设备，你就可以做这些事情，因为它就在你的身上。你想做那些事吗？那些开发技术的人完全相信你会的。还记得几年前，当人们问手机是否会腾飞，因为你可以从陆上手机上得到你想要的东西？爱立信技术授权公司总裁玛丽亚·霍尔桑德(Maria Khorsandd)说，现在没有手机你的生活就过不下去了。

一位名叫Thread的读者写道：“我很好奇你早上的习惯是什么。你通常什么时候起床，你是早起者还是夜猫子？你有没有使用任何技术来帮助你实现上班时间的自动化？“。

我可以证实Thread对这个话题非常好奇。他通过我的网站、LinkedIn、Twitter，甚至通过我妻子的网站联系我，都询问我早上的日程安排。既然问题已经通过官方的征费渠道来了，我觉得有必要回答它。也许如果你们其他人问我更多的问题，更好的问题，我可以忽略Thread的时间更长一点。因为，让我承认，我对这个查询的持久性有点紧张。线程被驱使知道。我一直在问自己，如果我在成长过程中分享我的个人习惯，我会得到什么呢？不管怎样，当心风向。线程，这是你的答案。我起得很早。有时是早上6点。我的写作习惯没有条理，也没有自动化。在某一时刻，在吃了一顿富含蛋白质的早餐(蛋白和辣椒)后，我把自己锁在桌子上，希望我在互联网上漫步的时间能停下来，让我有足够的时间做点工作。满意了吗？别伤害我。

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