上印度名牌大学可以提高收入，但不能提高考试成绩

排名较高的大学毕业生往往挣更多的钱。这是众所周知的。鲜为人知的是原因。一种理论是，这些学校在传授知识方面做得更好--雇主可能会合理地向他们认为更有资格的新员工提供更高的工资。另一种理论认为，承认是一种信号形式。名牌大学是有选择性的。他们的学生可能学不到什么特别有用的东西，但工资更高，因为仅仅是被一流大学录取就会给雇主留下他们很有才华的印象。

弗吉尼亚大学的Shetal Sekhri的一篇新论文通过研究印度大学毕业生的工资，为后一种理论提供了进一步的证据。在那里，中学最后一年的学生参加一项被称为高中考试的毕业考试。那些成绩足够好的人有资格进入印度声誉良好的公立大学，而那些成绩不佳的人则会进入名气较低的私立大学。印度的非典型之处在于，它的大学生必须参加标准化的毕业考试。这些测试为研究人员提供了一个很好的机会，看看排名较高的大学是否比普通大学在教育学生方面做得更好。

Sekhri女士将高中考试成绩分成x轴上的几个“垃圾箱”，0是公立大学的入学门槛。通过比较那些考试成绩勉强能让他们进入公立大学的毕业生和那些刚刚错过的毕业生，她能够估计精英大学入学对成绩和工资的影响。

她的研究表明，那些高中考试成绩刚好可以上公立大学的学生并不比那些略低于录取分数线的学生表现更好(见图表)。然而，进入公立学校似乎对毕业生的工资有显著影响，2012年收入增加了约40%，即每月8000卢比(按历史汇率计算为160美元)。

这项研究应该谨慎对待。它是基于一项仅对1500名受访者进行的调查，这意味着数据似乎有些嘈杂。尽管如此，那些勉强获得公立大学录取资格的毕业生在期末考试中的表现几乎没有好到哪里去，但他们的收入却比刚刚错过的同龄人高得多，这一事实表明，信号效应很重要。

对于这种工资差距，还有另一种可能的解释。排名较高的大学可能拥有更有效的就业办公室和校友网络。求职者可能会更容易申请那些已经从他们的大学雇佣工人的公司。简而言之，名牌大学可能确实比他们的竞争对手为学生提供了更多的价值-只是不是在他们的演讲厅。