Vu卫星的目标是用热像仪覆盖整个地球

今天，在TechCrunch Disrupt Startup Battlefield上的演讲中，卫星Vu联合创始人兼首席执行官Anthony Baker向任何能够准确判断建筑物、田野和其他功能释放出多少热量的人解释了巨大的市场。

热可能表明隔热性能差，这是对暖通空调能源的浪费。它可以显示工厂或矿山的真实(未报告)工作时间。它可以追踪燃烧的天然气或炼油厂的废物排放。凭借3到4米的分辨率-比外面的分辨率高出一个数量级或更多-它甚至可以估计户外活动的出席人数，或者就这一点而言，估计战争中的部队集中。当然，它可以在黑暗的夜里做这一切。

贝克告诉TechCrunch，他觉得地球观测业务，尽管做出了像Planet这样的成功尝试，仍然有很大的增长空间。

“Planet和谷歌地图可以向你展示大楼外面的情况。我们可以让你看看里面发生了什么，“他解释说。

它背后的技术既有新的，也有旧的。红外探测可以追溯到几十年前，但从轨道到几分之一度的范围内进行探测，在这种细节水平下，是一个非常不同的命题。科技卫星Vu基于牛津大学为月球开拓者号轨道器开发的传感器，该传感器将在月球表面寻找水；该公司拥有它的独家许可证。

贝克说：“我们对传感器进行了空间强化，并做了所有的‘新空间’工作，”也就是像小型化和功率优化这样的事情。然而，将设备变得更小、更高效的问题是“它会影响图像-扭曲图像并使其变得模糊”。所以我们找到了一种方法来解决这个问题。“。

卫星Vu追随苹果、谷歌和其他公司的脚步，试图改进他们的智能手机摄像头，但发现硬件几乎没有什么改进之处，而是专注于软件。

与科技公司的系统一样，卫星Vu的系统从数十张连续的图像中收集信息，并将其解释为改进后的单一图像。

“我们把图像叠加在一起，我们可以获得更高的分辨率，消除其中的像差，做很多其他的事情。而且这一切都是可以申请专利的，“贝克补充说。

其结果是一颗非常便宜的卫星：大约1500万美元，该公司只需要7颗就可以获得它计划提供的全球覆盖。贝克说，相比之下，欧洲航天局刚刚批准了一个500米的项目，该项目将以30米的分辨率收集热成像(越小越好)。

地球观测领域的竞争很激烈，但在这个特殊的利基市场，商业空间几乎不存在竞争。Planet的卫星可以看到近红外光谱，但这还不足以获得详细的热量数据。有军用卫星，也有美国国家航空航天局(NASA)或欧洲航天局(ESA)的卫星，但它们往往是旧的、特殊用途的、机密的，或者三者兼而有之。从商业供应商那里获得轨道上的常规热成像是不可能的。无人机和高空飞行是一种选择，但不完全是一回事。虽然有几家初创公司希望进入同一领域，但可能每个人都有空间。

贝克说：“它吸引了很多人，世界各地的政府机构都希望这些数据有一个商业来源。”“最简单的市场可能是ESG[环境、社会和治理]和绿色融资。每个人都在投资绿色材料和股票，但你怎么知道它们是绿色的呢？没人在数。但我们可以衡量一下。“。

对环境法的遵守情况很难监控，随着新规则的建立，人们非常需要新的方法来确保人们遵守这些规则。例如，对于那些自愿努力走向绿色，需要客观记录的公司来说，这也是有帮助的，例如，他们的建筑以一定的效率供暖或制冷，或者他们的数据中心以一定的容量和时间运行。

对这项服务的明确需求使得令人望而生畏的“我们正在建造一颗卫星”的商业模式对投资者来说不那么令人望而生畏。“他们想知道你将在哪里赚到你的第一块钱。因此，如果客户愿意把钱放在桌面上，风投公司也会这样做。“贝克说。目前，该公司的运营依靠拨款，但很快就会需要那些项目往往不会一下子放弃的那种现金。

目前的计划是在使用传统飞机的一系列飞行中展示传感器，之后，贝克希望客户至少会开始向他们投入资金。意向书(卫星Vu有八位数的价值)都很好，但没有什么能比得上一份好的老式合同。

最好的消息是，几年前可能会让这样一家公司停飞的启动成本，现在降到了创纪录的低点。

“埃隆在小型卫星方面的交易令人惊叹。两百公斤要一百万美元吗？那是5000美元一公斤--在我的职业生涯中，我用每公斤5万美元买过火箭，“贝克说。

通过与SpaceX自己的Starlink发射搭乘一个标准轨道，卫星Vu保持了低成本，并且只有一到两只鸟在空中就可以实现收支平衡。与可见光轨道图像一样，一旦数据开始出来，应用程序往往就会出现，因此该公司希望，一旦显示出其星座的能力，就会使其产品多样化。